Аристократ на отдыхе. Том 6

– Даже не сомневайтесь! Я не дам подругу в обиду!

И тут в моем кармане завибрировал магофон.

Захаров опять звонит, что ли?

Я взглянул на экран и резко сказал Торопову:

– Уведи девушек, быстро! И сам уходи.

– Кто это? – требовательно спросила Аня.

Но Торопов обнял ее за плечи и почти силой повел к дому.

Магофон в моей руке продолжал трезвонить.

Я дождался, когда Ваня и девушки скроются из вида, и только тогда ответил на звонок:

– Слушаю вас, Сергей Васильевич!

– Добрый день, господин барон! – сказал ректор. – Как вы себя чувствуете? Вы так долго не отвечали, что я начал переживать за вас. Вы живы после встречи с моими призраками?

– Пока не знаю, – спокойно ответил я.

– Да, мои мальчики рассказали, как вы от них бегали, – сухо рассмеялся ректор. – Спаслись чудом, не так ли?

Я осторожно выдохнул. Похоже, ректор ничего не знал о моем сговоре с призраками.

– Вы решили пожертвовать Степаном Лабуалем, Никита Васильевич? – спросил Кравцов. – Я правильно вас понял? Вы ведь для этого повели его в мир Призраков? Чтобы сделать видимым и предъявить суду?

– Да, – вздохнул я.

– Но у вас ничего не вышло, – удовлетворенно сказал ректор. – Вы не смогли воплотить его до конца. Видите, как полезно иметь преданных и верных слуг? Я знаю все, как будто видел это своими глазами.

– Да, слуги у вас грозные, – согласился я.

– Вы сильный противник, господин барон, – польстил мне ректор. – Но живые не могут противостоять мертвым. Не стыдитесь своего поражения.

Я просто промолчал в ответ. Сейчас нужно было не спугнуть этого самоуверенно и хитрого индюка.

– Что вы теперь собираетесь делать, Никита Васильевич? – спросил ректор. – Что вы решили? Времени у вас совсем не осталось.

– Вы поставили меня перед трудным выбором, Сергей Васильевич, – признался я.

– Ну, что ж, – усмехнулся Кравцов. – Тогда увидимся завтра в суде. Помните, мое предложение в силе. Я могу дать показания о том, что у Николая Лабуаля магическое помешательство.

– Хорошо, Сергей Васильевич, – согласился я. – Я не забуду об этом.

– До свидания, господин барон!

Ректор повесил трубку.

Я спрятал магофон в карман и весело улыбнулся.

*****

– Никита Васильевич! – окликнула меня Алена Ивановна. – Стол накрыт!

– Иду! – откликнулся я. – Живчик, заканчивай свои землеройные работы. Ох, ничего себе!

Пока мы обменивались любезностями с ректором, Живчик успел не только вскопать землю, но и засеять клумбу. И теперь на ней покачивались лимонно-желтые и ярко-оранжевые пушистые шары. Над ними деловито жужжала одинокая пчела. То ли она не успела собрать летнюю норму меда, то ли была ударником труда.

– Хризантемы, – гордо сказал Живчик. – Будут цвести до поздней осени. Правда, красиво?

– Замечательно, – согласился я. – Ладно, идем обедать.

За столом собрались абсолютно все. Даже охранники и призраки. И все нетерпеливо смотрели на меня.

В середине заваленного вкусностями стола гордо стояло огромное блюдо с запеченной бужениной по-ликторски.

Я отрезал тонкий ломтик мяса и положил его на тарелку.

Буженина вышла отменная. Плотное, розовое мясо с прозрачными пластинками чеснока и черной крошкой молотого перца по краю.

Я попробовал и довольно кивнул:

– Алена Ивановна, это потрясающе!

– Барон! – нетерпеливо сказал Илья. – Может быть, ты наконец расскажешь нам, какой у тебя план?

Остальные дружно закивали.

Все, кроме Семена Евграфовича. Он осуждающе смотрел на Илью.

– Завтра сами все увидите, – улыбнулся я. – Кроме того, план в любой момент может поменяться. А я еще не закончил приготовления.

– Тебе нужна помощь? – деловито спросил Илья.

– Да, – усмехнулся я. – У тебя есть номер магофона его величества? Продиктуй мне.

– Что?

Илья изумленно выпучил глаза.

– Барон, ты с ума сошел? Зачем ты собрался звонить императору?

– Диктуйте, ваше благородие, – веско сказал Семен Евграфович. – Господин барон знает, что делает.

Илья обвел собравшихся грозным взглядом.

– Всем заткнуть уши! – приказал он.

А затем нехотя продиктовал мне несколько цифр.

– Это его личный номер, Барон! – предупредил меня Илья. – Если ты решил побеспокоить императора по какому-нибудь дурацкому поводу, то…

Я сделал ему знак помолчать.

– Ваше величество, добрый день! Вас беспокоит барон Волков.

– Никита Васильевич? – удивился император. – Как вы узнали мой номер?

– С помощью пыток и шантажа, – усмехнулся я. – Это мои любимые методы. Ваше величество, вы же не хотите пропустить замечательный спектакль?

– Спектакль? – изумился император. – Вы звоните, чтобы пригласить меня в театр?

– Лучше. Завтра состоится уникальное представление. Думаю, оно будет интереснее, чем Императорский магический турнир.

– Где? – быстро спросил император.

– В зале городского суда. Будут судить профессора Лабуаля.

– Я слышал об этом деле. Вы считаете, что мне стоит там присутствовать?

– Обязательно. Вы сыграете очень важную роль.

– Даже так? И кого я буду играть?

– Разумеется, себя, – улыбнулся я. – Грозного, справедливого и милосердного монарха.

– Тогда я приеду, – сказал император.

– Только не приезжайте заранее. Будет лучше, если вы немного опоздаете. И прихватите с собой побольше гвардейцев – пусть оцепят здание.

– Умеете вы заинтриговать, Никита Васильевич!

– Ваше величество, – вспомнил я. – Пригласите с собой графа Новикова. Ну, того самого, который хочет стать главой губернской Службы ликторов.

– А он-то вам зачем? – удивился император.

– Мне кажется, нам с ним пора познакомиться.

Я попрощался с императором и весело улыбнулся своей дружной команде.

– Ешьте, набирайтесь сил. Нельзя облажаться на глазах у его величества.

– Барон! – простонал Илья.