Аристократ с юга

– Анти, - слегка хриплым голосом проговорил Аринэль.
– А ты как тут оказалась вообще?

– Мне стало холодно, - не моргнув глазом, ответила девушка, улыбаясь.
– И я просто пришла погреться.

– Из другого конца шатра?!
– недоуменно спросил парень.

– Я сильно ворочаюсь, - Анти все улыбалась.
– Вот и получилось, что привалилась к тебе!

Аринэль даже не нашелся, что и сказать, глядя на девушку, врубившую милоту на полную мощность.

– Кхем, - поднял брови парень.
– М-да.

* * *

Вечер того же дня. Замок Тайфол.

Караван не стал весь заезжать в крепость. Только несколько тяжелогруженых фургонов осторожно проехали по мосту.

– Антор!
– радостный возглас заставил старшего сына Дорина Гростайра, только что слезшего с фургона, обернуться.

Дварф улыбнулся. Мелика же добежав до брата, повисла у него на шее.

– Вы привезли бур?
– спросила девушка.

– А спросить, как мы доехали?
– усмехнулся Антор.

– Как вы доехали? Вы привезли бур?
– выпалила Мелика.

Антор улыбнулся. Сестренка все такая же. Если коротко, шило в мягком месте. Тут дварф нахмурился, вспоминая, кто ехал в его караване. Он отстранил сестру.

– Мелика, - произнес он, морщась, как от зубной боли.
– Тут...

– Что?
– недоуменно спросила девушка.

– Где Грег?
– произнес Антор.

– Где-то тут был, - ответила девушка.
– Тебе он нужен? Что-то случилось?

Дварф посмотрел на сестру хмурым взглядом. И вздохнул. Он не знал точно, что там за история приключилась, теперь уже у почти родственника, знал только, что есть у Грега жена. Собственно, он уже ее видел. А еще он знал, что Грег сильно не любит о ней говорить.

На лице у сестры появилось вопросительное выражение. Она смотрела куда-то мимо брата и Антор обернулся.

– Кто это?
– тихо спросила Мелика, увидев входящую в ворота довольно высокую и очень бледную (особенно для юга) девушку.

На груди у нее был герб. Тайфолов. Лицо Мелики закаменело, когда она поняла. Ни слова не говоря, девушка развернулась на месте и стремительным шагом ушла вглубь замка, а точнее строительной площадки.

– М-да, - произнес с досадой Антор и снова посмотрел на ту даму, которая приехала вместе с ним.

А та стояла с прямой спиной, словно статуя, выражение на лице было тоже подходящее, то есть каменное и она обшаривала взглядом вокруг.

* * *

Ксентария Холл Тайфол. Адепт Воздуха. Маг-дуктус.

Она не ожидала увидеть такое. Ксентария думала, что увидит обычный пограничный замок, в коих бывала несколько раз. А перед ней разворачивалась картина серьезного строительства. А еще она понимала, что ее начинает кроме шуток потряхивать. Она уже несколько раз останавливала пальцы, которые начинали терзать и пытаться что-то сделать с ручками сумки, что она держала в руках.

– Зачем ты приехала?
– спокойный голос позади буквально обрушил сердце куда-то вниз.

Тело будто одеревенело. Она неловко повернулась. Грег. Смотрит спокойно, уверенно. Он еще больше возмужал, черты лица немного потяжелели. На нем была немного грязная грубая серая безрукавка. Он сложил руки на груди. А он, похоже, еще раздался в плечах... Ксента сморгнула. Вздохнула. И вдруг поняла, что не знает, что говорить. Сотню раз она прокручивала этот разговор в голове. А вот стоит перед ним... И не может вымолвить ни слова. А Грег поднял бровь и опустил взгляд на сумку, которую Ксентария стискивала в руках.

– Я так понимаю, - произнес он и посмотрел прямо в глаза девушке.
– Там бумаги?

Они стояли у главного здания. Позади Грега работали строители. Тут до Ксенты дошел смысл его слов.

«Соберись же!» - мысленно подстегнула она себя.

Она только открыла рот, как к Грегу подошла молодая дварфка, в синем платье. Ее волосы были почему-то влажные, а еще она была босиком. В смысле в ботинках, на голую ногу. Она смерила Ксентарию презрительным взглядом и прихватила Грега под руку.

– Так что, ты приехала получить ультат?
– снова спросил парень.

Дварфка молчала, но ее взгляд буквально прожигал Ксенту. И она разозлилась.

– А почему я не могу приехать к своему мужу?
– довольно резко произнесла она, немного невпопад.

Точнее, отвечая еще на первый вопрос Грега. На скулах парня вздулись желваки. Теперь его взгляд стал давить. И Ксентария в этот момент поняла, точнее, вспомнила, что Грег является наследником. И сейчас они в его родовом замке. На краю земли...

– Мужу?
– сухо спросил Грег.

И в этом его вопросе проскочили отблески давно пережитого бешенства, злости. Перед глазами парня пролетела картина пустой комнаты, с запиской на столе. Мелика, стоящая рядом, обеспокоенно посмотрела на него.

– После того, как ты...
– Грег оборвал себя, глубоко вздохнул, беря себя в руки.
– Это формальность. Ты сама выбрала, что тебе нужно.

– Я должна была доучиться!
– вот опять Ксента, прозванная своими сокурсниками ходячим учебником, за абсолютное отсутствие эмоций, начала закипать!
– Почему же ты тогда не оставил свою службу?!

Грег слегка покраснел. Скрипнул зубами. И тут сценарий их тогдашних споров оказался нарушен. Парень выдохнул, опустил взгляд. А когда вновь посмотрел на Ксенту, то ни на его лице, ни в его взоре не было эмоций.

– Доучилась?
– спросил он бесцветным голосом.
– Хорошо. От меня тебе, что нужно?

Ксентария дернула щекой. В его глазах... В его синих глазах... Там был лед. А еще эта... Кто она ему? Вряд ли просто знакомая...

«Да ты что, совсем дура?! Ну, какая же это знакомая?!» - волна злости опять начала подыматься в душе Ксенты. Краем взора она заметила, что на крыльцо здания, возле которого они стояли, вышли какие-то женщины. Где-то на фоне Ксентария удивилась, что одна из них одета, как богатая имперская аристократка. И тут девушка ощутила, как на нее буквально обрушилась усталость. Перед глазами пролетел весь этот проклятый год, капли слез, которые она испуганно смахивала с древних фолиантов. Ночи, когда она не могла уснуть и ворочалась в узкой кровати. Дикую радость, когда она однажды обозналась и черную тоску, когда это поняла.