Аристократ с юга

Крикнул он в сторону двери. В кабинет сразу же зашел дюжий боец. Не из осужденных, а из «добровольцев», которые выполняли функции чего-то типа заградотряда и охраны.

– Проводи госпожу Коффус в мастерскую, - приказал комендант.

Легионеры, которые проходили здесь службу, в общем-то, занимались тем, что охраняли здание мастерской. Потому только там можно было снять ошейник. Конечно, осужденные не могли далеко отойти от казарм, которые стояли прямо под стенами и тем более добраться до мастерской, стоящей у самых ворот, но...

Воин, молодой парень, вытянулся, показывая, что понял приказ. А Феара Коффус наоборот, словно заснула. Она сидела, смотря в пол и не шевелясь.

– Госпожа Коффус?
– осмелился потревожить ее комендант.

Женщина отрегировала не сразу. Но вот она подняла взор...

– Магия забери, - пробормотал комендант, когда бывшая преступница покинула его кабинет.

Он вытер со лба пот. И с облегчением подумал, что вовремя сдал назад, не став трогать деньги этой магички. Кто его знает, этих... аристократов, да еще одаренных. Эта прибыла сюда по обвинению в убийстве, между прочим. Другого аристократа. И в покушении на стражей. А также после практически полноценного боя с рыцарями. И вот, проходит полтора года и эту явно не слегка поехавшую головой... леди, берут и отпускают.

Одаренные, - буквально выплюнул слова комендант.

Глава 2. Часть 1

Тэй тридцать четвертый, одуман. (34 день лета). По пути из Арантона

Караван двигался не торопливо, но довольно быстро, потому что в его составе были почти одни конные. А единственная карета была сделана строго по заветам орков, то есть может и не сильно красиво, но мощно и надежно. До конца пути оставался один переход и даже рыцари ордена Рассвета были веселы. Хотя судя по тому, что они накануне обсуждали с Браном Тайфолом возможность обустройства тренировочного лагеря, пацаны с красными спинами собирались обосноваться в маркграфстве всерьез и надолго.

Сестры Хейгар, ехавшие рядом с Аринэлем усвистали куда-то в сторону, ответив на вопрос Аринэля о цели этой отлучки, что, конечно, они спят вместе, что кое-что лучше все-же делать отдельно. А вот настоящая причина, по которой Дара и Таша покинули общество парня выяснилась буквально сразу же. Через некоторое время к Аринэлю подъехали отец и брат. Сами. А в прошлые дни Аринэль сам до них докапывался. Надо же было выяснить, что за свинью ему подложили с этим рыцарством.

... И вот что выяснилось. Тэйдэяхан - это и в самом деле замок. В Империи! И не просто какой-то, а главная резиденция монархов Империи Алестис и родовой замок Рода Греет ос, главной ветви Рода Алестис! Ничего так, да? На вопрос Аринэля, а какого х... как глава одного государства, взял и зачислил своего (!) подданного, в состав военного подразделения другого государства, выяснились такие подробности, что Аринэль только пот утирал, слушая объяснения.

Не было тут у разумных деления на отдельные государства. Его величество, король Даннеран был одновременно и герцогом империи. То есть королевство - это такая часть империи, где, как понял Аринэль, жизнь отличалась от общеимперской. И поэтому требовались другие, банально, законы. И все остальное. По сути королевства - это такие особые провинции Империи. Подводя итог, Аринэль подданный и Империи Алестис тоже. Даже не так, он подданный Империи, проживающий в королевстве Та-Релия. Короче говоря

– это были опять сложности восприятия. Да и само слово «королевство» звучало больше как «княжество» или «домен». А «король» - это скорее «Лорд». Лорд, наделенный определенными расширенными полномочиями. Тут батя добавил, что это также и отдельная военная сила...

Что такое «рыцарь замка Тэйдэяхан»... «Закатная скала», кстати, с эльфийского. Так вот, это был такой, как понял Аринэль, скорее представительский орден, такая награда за заслуги для молодежи и способ выделить перспективные кадры. Как рассказал отец, никто не будет ставить в строй и заставлять маршировать на площади по праздникам. Но определенных правил, например, касательно одежды придерживаться будет необходимо. То есть выданный фиолетовый плащ с птичкой носить придется...

Аринэль покосился на родственников, который ехали с обоих сторон от него словно конвоиры.

– Я уверяю вас, мне графская корона совсем не нравится, - сказал парень.

Старший Тайфол и Грег на секунду зависли от такого пассажа. Бран Тайфол отреагировал первым. Он практически беззвучно засмеялся.

– Я серьезно!
– добавил дровишек Аринэль, сделав вид, что обижен такой реакцией.

Отмер и Грег, покачав головой и изобразив на лице «Мда».

– Но, кстати, именно об этом я и хотел поговорить, - заметил Бран, все еще улыбаясь.

– Вот уж нет!
– сразу же пошел на попятную Аринэль.
– Вот, братец наследует и флаг ему в руки! А я птица вольная! Где хочу, там и гажу!

Бран снова натурально захихикал. Грег ухмылялся, отвернувшись в сторону.

– А если придется, Ари?
– спросил отец, вроде бы улыбаясь, но взгляд при этом сделался холодный.
– Мы не в Даннеране живем.

– Вот придется, тогда и поговорим, - ответил Аринэль.
– А пока мне погу... в смысле отучиться надо.

– Боюсь, после этого ему придется отдельный дом строить, - заметил Грег.

– Да-да, это же я себе невест ворую!
– отбил подачу Аринэль.

Бран Тайфол с некоторым удивлением смотрел на своего младшего. Мужчина все не мог привыкнуть к тому, что еще совсем недавно тихий, немногословный паренек, теперь может так ядовито откусываться в стиле Саманты.

– Кстати, про невест, - произнес мужчина.

– Я уже понял, что первой должна быть какая-нибудь аристократка, - ответил Аринэль.

– Пока как-то мне не хочется.

– А вот я бы рекомендовал подумать на этот счет, Ари, - заметил Бран.

Аринэль бросил на него испытующий взгляд.

– Так подумать о... невесте, - произнес он.
– Или об этом?

Старший Тайфол посмотрел на сына с явным удовольствием.

– Пока об этом, - произнес он.

* * *

66 день лета. Тайфол-кастл. Терма. Вечер.

Аринэль, щурясь от удовольствия, сидел в бочке. С водой. Холодной. Он, правда, вообще не чувствовал, что она холодная. Зато этот проклятый жар, который донимал уже пару дней, сейчас совершенно не ощущался. Собственно, он не сам по себе залез в эту бочку, а следуя указаниям целителей.