Аристократка в академии некромантов, или Как снять проклятье

– Но как же… – начала было я и смолкла под мрачным взглядом.

– Я помню про ведьму и считать умею, – скосив взгляд к моему столу, произнес он. Достал исписанный листок и повернулся с ним к свету. – У нас есть ещё тридцать два дня, а ритуал займёт один. После того, как душа вернётся в тело, у нас будет неограниченный срок на снятие проклятья. Поняла?

– Но тело ведь разлагается… – неуверенно возразила я.

– Ерунда, – беспечно отмахнулся некромант. Признаться, он меньше всего походил на ректора престижной академии. Весь растрёпанный, взгляд шальной, рубашка распахнута, где галстук, одним мышам в его доме известно. – У меня есть кристалл нейтрализующий и останавливающий процесс разложения. Просто помоги мне скорее сдать отчёт и пройти ежегодную проверку на профессиональную пригодность и всё.

Я сдалась. В конце концов от этого человека зависела не только моя судьба, но и судьба Марики. Могу стиснуть зубы и немного потерпеть. Я ведь… перепробовала уже всё.

Ходила к колдунам, к ведуньям, просила Колина мне помочь, но всё тщетно. Проклятье может снять только наложивший его. А когда ведьма покинула мир живых, казалось, шанса на нормальную жизнь не осталось, но… знакомая подсказала, что есть некий Яр Килан – единственный способный призвать душу с того света, потомственный ведьмак. В общем, вся надежда только на него.

– Хорошо, – вздохнула, убирая вьющиеся прядки волос за уши. – Для начала скажите, что вы ищете и дайте чёткую инструкцию, как я должна подготовить лекторскую.

На губах некроманта заиграла довольная ухмылка.

– Вот так бы сразу, – оскалился он и, отодвинув свободный стул, сел на него. Бесцеремонно закинул ноги на стол и со вкусом хрустнул шеей.

– В Министерстве требуют сведения о выпускниках того года. Кто и куда был распределён, процент успешно сданных экзаменов, отчёт о прошедшей практики.

Я упёрла локти в стол и соединила кончики пальцев, погружаясь в своё бессознательное. Нас этому учили в академии. Если я что-то видела хоть раз, то обязательно вспомню.

Мысленно пролистывая всё, что видела за эти несколько дней, я на какой-то миг выпадала из реальности.

– Эй? – ректор пощёлкал пальцами перед моим лицом. – У тебя глаза остекленели. Ты что, помереть собралась? Поверь, не так сложно подготовить лекторскую…

Громко цокнула языком и вышла из-за стола. Под пристальным взглядом некроманта подошла к стеллажу и вынула ярко-красную увесистую папку.

– Вся информация за прошлый год, – бросила папку мужчине на колени и вернулась на своё место. – Если чего-то не хватает, скажите мне, поищем или составим новые данные. Не проблема.

Ректор обескураженно моргнул, раскрыл папку, пролистал скреплённые документы и вдруг подскочил, заставив меня дёрнуться от неожиданности.

– Ты ж моё солнце! – радостно воскликнул он, пихая папку под мышку. Обхватил моё лицо своими большими горячими ладонями и звучно чмокнул в лоб. – Моя спасительница! Всё есть, всё до единой бумажки!

Растерянно похлопала ресницами, пытаясь отстраниться, но некромант выпустил меня сам и отошёл.

– Так… я тогда в Министерство, а ты… – он задумался, снова подошёл ко мне и отодвинул нижний ящик стола, вскользь задевая моё колено. – Вот. Инструкция по подготовке к зачёту по классификации нежити. Учебный инвентарь хранится в подсобке, ключи у коменданта.

– Поняла… – вымолвила отчего-то сипло и поспешила убрать ноги под стул.

– Отличная юбка, – криво усмехнулся этот непроходимый наглец и, козырнув двумя пальцами, скрылся за дверью.

Сердито засопела, желая чем-нибудь запустить некроманту вслед, но передумала. Самой же здесь убираться. Теперь это и мой кабинет тоже…

Инструкция наводила ужас. Не только своим истрепавшимся видом и кляксами чернил в некоторых местах, что закрывали часть текста, но и содержанием.

Тушка костееда? Вяленая крыса? Забальзамированный трупоед обыкновенный?

Шумно сглотнула, желая протереть глаза. Мне ведь всё это кажется, да?

В списке необходимого ещё значились учебные плакаты и кристаллы подчинения, магические накопители. Графины с водой для принимающей комиссии и… вазочка с печеньем. Серьёзно? Они, правда, смогут есть, когда перед ними будет лежать мёртвая нежить?

Признаться, я даже восхитилась. Это же надо обладать такими крепкими нервами и устойчивой психикой. Невозмутимостью. Я бы вряд ли смогла проглотить хоть кусочек…

Для начала переписала инструкцию на новый лист и подкрепила её в папочку с другими инструкциями. Удовлетворённо кивнула, сунула папку под мышку и отправилась искать коменданта. Правда, где носит этого старика, похожего на скелет, обтянутый кожей, неизвестно. За три дня я поняла одно: комендант появляется в самых неожиданных местах и, видимо, тогда, когда сам этого хочет.

Покинула административный корпус, по пути столкнувшись с несколькими магистрами, и направилась к сторожке, надеясь застать старика там.

Каблуки сапожек утопали в рыхлой сырой земле. От влажности, которой был пропитан воздух, по рукам побежали мурашки. На тренировочном поле стоял гвалт голосов. Адепты ругались. Ругались не хуже портовых грузчиков. И магистры на это мало обращали внимания.

Когда я была изумлена и шокирована этим безобразием, ректор лишь отмахнулся, усмехаясь.

«Магией смерти тяжело управлять. Она не стабильна, требует большой концентрации, если ребята будут ещё и эмоции сдерживать… вообще свихнутся…»

К моему удивлению, я очень быстро привыкла слышать браную речь из уст адептов, даже немногочисленных девушек, у которых тоже пробудился дар, и уже воспринимала её как нечто естественное. Слух не резало, а я ведь в академии всего три дня. Что будет со мной через месяц? Сама ругаться начну?

От одной только мысли об этом стало нехорошо. Узнай отец, что его дочь начала использовать нецензурные слова, он бы… пришёл в негодование. Дочь графа… нет, не просто графа, генерала, ругается, словно вульгарная девица из кабаре… Бедный мой папа, светлая память ему…

Сторожка находилась у кладбища, окружённого кривой оградой. Между ржавых прутьев бегали зелёные огоньки охранного заклинания. Могилы укрывал густой белый туман, что никогда не рассеивается (по крайней мере, я не видела этого). На перекошенном кресте гордо восседал ворон. Завидев меня, он пронзительно каркнул и, взмахнув мощными крыльями, улетел.

Вздрогнув, я оступилась. Каблук застрял в грязи, и я едва не упала, неуклюже взмахнув руками.

– Мисс Шин?

Недоумённо задрала голову, пытаясь разглядеть того, кто так вовремя поймал меня.