Арка 11

Просто и...

Лили дернуло в сторону с такой силой, что вывихнуло плечо, а парапет крыши там, где она стояла, словно бы взорвался. Доносился громкий грохот револьвера, и крик, с южным акцентом

– - Бегом! К Хеммерсли!

Затем раздались крики боли, и голос Муравья произнес.

– - Рейнджер нейтрализован. Все, кто был в магазине, нейтрализованы. У двоих анафилактический шок, вхожу для оказания помощи.

– - Оружейник, прикрой Муравья, - голос Жабы.

– - Сообщение в СКП отправлено, - голос Дракона.
– Продолжаю отслеживание коммуникаций Независимости.

Лили посмотрела вбок, и обнаружила там Жабу, который покачал головой и сказал.

– - Тебя чуть не убили.

– - Я..., - Лили вздохнула и надулась.

Рейнджер, очевидно, успел понять, откуда стреляли, выбрался из опрокинувшейся машины и атаковал в ответ. Расслабилась на секунду, возгордилась успехом и вот результат!

– - Ничего страшного, - Жаба вправил руку, и Лили скривилась.

Сколько раз она получала вывихи, "летая" при помощи своего Технарского арбалета в Нью-Йорке, и все равно, так и не привыкла.

– - На то с командой и ходит наставник, чтобы прикрывать, - сказал он.

Что-то грохнуло в магазине.

– - А, твою мать!
– донесся сдавленный выкрик Муравья.

– - Муравей ранена, - сообщил Оружейник.
– Стрелявший нейтрализован.

Клон Жабы рядом развеялся с хлопком. Лили выдохнула медленно и спросила.

– - Что теперь?

– - Теперь грузим пленных, сдаем их СКП и двигаемся дальше, - донесся ответ.
– По дороге проведем разбор полетов.

Лили подобрала арбалет и начала спускаться с крыши.

Тейлор начала поднимать руку, чтобы снять маску, и ребра тут же прострелило болью. Она прикусила губу, чтобы не застонать, и опять мысленно прокляла сама себя. Ослабила контроль, упустила то, что один из бандитов остался в сознании! Костюм не подвел, выдержал выстрел почти в упор, но то, что пуля не смогла разорвать шелк, еще не означало, что она просто упала на пол. Тейлор швырнуло, и теперь болело не только в ребрах, но и в спине, и в голове, просто боль в груди была самой сильной.

– - Вот так, - рука Эми сдернула с Тейлор маску.

Ее прохладная рука легла на лоб, и Тейлор сразу стало легче. В глазах прояснилось, и она обратила внимание, что Лиза на заднем фоне быстро стучит по клавиатуре правой рукой и левой тыкает в экран, на котором была выведена карта штата Техас. На карте множились красные точки, словно штат чем-то резко заболел.

– - Сломаны три ребра, ушиб головы и спины, не говоря уже о разных мелких повреждениях, - сказала она почти укоризненно.

– - Что, надо было дать им умереть от шока?
– проворчала Тейлор, отводя взгляд.

– - Ну, теперь-то ты точно вперед не полезешь!
– голос Эми стал сердитым.
– Ребра должны нормально срастись, так что никаких лечений бандитов в ближайшие два дня!

Тейлор ощутила, как вспыхивает в ней гнев - два дня в самый разгар операции!
– но сказать ничего не успела.

– - Ничего, нейтрализацией бандитов она сможет заниматься и, не выбегая на передовую, - сказал голос Жабы, входящего в корабль.
– Что же касается лечения - то этот недостаток нужно устранить. Например, пусть твои насекомые таскают шприцы или лекарство в хоботках, и втыкают его под кожу.

Тейлор почему-то представилось обратное, огромная раздувшаяся пиявка, насосавшаяся крови, и ее передернуло. Наверное, это было связано с тем, что Лиза в шутку предлагала дать Эми прозвище "Пиявка" и долго доказывала, какие они лечебные. Шутка поддержки не нашла, и дело едва не кончилось дракой.

Правда, справедливости ради, сколько ни пыталась сама Тейлор придумать Эми новое героическое имя, чтобы то укладывалось в общую тематику, указывало на суперсилу и при этом не звучало оскорблением, но так и не смогла. Самый лучший вариант, который пришел ей в голову - Дельфин - все равно соответствовал не полностью.

– - За этим и существуют тренировочные миссии, - сказал Жаба, и подошел к экрану.

– - Надо ли было сообщать о том, кто мы, так явно?
– поинтересовалась Лиза.

Рука ее провела вдоль границы, которая пестрела красными кружками.

– - Теперь они свернут операции и залягут на дно!

– - Ничего, найдем и на дне, - пожал плечами Жаба.
– Суть не в этом.

– - Мы должны!
– воскликнула Тейлор, и в груди прострелило болью.

Эми погрозила ей пальцем и почти пригвоздила им обратно к креслу. Несмотря на всю боль, неуместность и даже в чем-то абсурдность, Тейлор все же порадовалась жесту. Возможно, Эми снова станет Панацеей, вылечится. Вообще была в этом жестокая, садистская насмешка, что человек, способный вылечить практически что угодно, не мог помочь самому себе.

– - Вообще-то не должны, - ответил Жаба задумчиво.
– Но в данном случае объявление о том, кто мы, сделано целенаправленно и преднамеренно.

– - Погрузка закончена, - донесся голос Оружейника.
– Некоторым требуется медицинская помощь.

Тейлор увидела, как хмурится Эми, и вздохнула, тут же поморщившись. Впрочем, теперь боль даже пошла на пользу, помогла сбросить мысль о том, что некоторые из бандитов едва не погибли из-за действий Тейлор. Сама идея, апробированная еще в Броктон Бей, была отличной, но, увы, чудо-жидкости Тритона под рукой не было. Впрочем, стоило рассмотреть идею впрыскивания парализующих жидкостей и, допустим, если держать под рукой рой с антидотом в хоботках, то...

– - Дракон, анализ, - вторгся в мысли Тейлор голос Жабы.

– - Сан-Антонио, наибольшая информационная активность там.

– - Раненые доживут до Сан-Антонио?
– поинтересовался Жаба.

– - Конечно, - ответил Оружейник, - просто обычный порядок действий...

– - Кое-что изменилось, включая порядок действий, так что летим в Сан-Антонио. Там сдадим захваченных и доказательства в СКП и нанесем следующий удар.

Оружейник не ответил, а Жаба, все тем же спокойным голосом обратился к команде.

– - Как я уже говорил, действовать мы будем по-другому, и это касается всего, не только боев. Что же касается того, должны мы объявлять о себе или нет,... это просто уловка. В другой операции мы будем действовать по-другому, но сейчас так выгоднее.

Он явно что-то недоговаривал, и Тейлор опять подумала о необходимости работы над тем, чтобы слышать через насекомых. Тогда она смогла бы подслушать вчерашний разговор Джирайи и директора Уоррена, но когда, когда всем этим заниматься? Обустройство на новом месте, и разговоры с подругами, и тренировки, и придумывание новых уловок, и работа с насекомыми, и учеба, и вообще! Не могла же она оставить без ответа письма своих поклонников (мысль об этом до сих пор казалась Тейлор немного сюрреалистичной), и темы на ПЛО, посвященные персонально ей?! Однажды она станет старой и опытной, как Жаба, и тогда сможет отдать всю переписку в руки Дракона, но пока что Тейлор... ну не могла она взять и бросить всех этих людей без ответа!