Арка 12

– - Ну вы прямо парочка, - донеслось фырканье Лили, с какой-то истерической ноткой.

Тейлор покраснела, сообразив, что Лиза гладит ее волосы, выбивающиеся из-под маски, и хотела вскочить, но тут у всех выскочило сообщение.

– - Внимание, - сказала Дракон.

Появилась картинка: Оружейник рубит огромного робота, затем еще одна: такой же робот висит в воздухе. Третья картинка: грубо, наспех вскрытые контейнеры, в каждом идентичные роботы.

– - Ого!
– присвистнула Лиза.

Нет, она, конечно, была в маске, но как можно называть кого-то героическим прозвищем, когда твоя голова лежит на ее ногах? Ладно там Нарвал, она всегда была Нарвал, что в маске, что без, но вот в других ситуациях и с другими людьми? Тейлор почему-то представилось, как на ее ногах лежит кто-то... в маске, большой и мускулистый... точно не Жаба!... и нежно шепчет ей "Муравей", и ей невольно захотелось зайти в пароксизме хохота и стыда за картинку.

– - Но в принципе ничего сверхъестественного не вижу, Независимость плотно работала с Мексикой и местными суперзлодеями, неудивительно, что у них оказалось несколько их роботов.

– - Это сделал кто-то другой, - сообщила Дракон.

– - Технарь, умеющий массово производить подобных роботов?
– в голосе Лизы слышалось изумление.

Такой Технарь уже бы прославился на весь мир, подумала Тейлор, и тут же поняла, что если захватить его, то он пригодился бы и Гильдии! Если только он не был тем, кого разрубила Нарвал, и не оказался в числе погибших там, в соседних пещерах.

– - Это грубый и примитивный бронекостюм с минимальным набором функций, видимо все принесено в жертву массовости, - согласилась Дракон, - но дело в другом. Картель в Мексике получил этих роботов только позавчера, судя по некоторым датам в полученных документах и маркировке ящиков.

После того, как Дракон дезинтегрировала часть горы, пробив туннели вниз, а насекомые Тейлор собрали маркер -- маячок, связь наладилась, и вопрос взлома баз данных, перекачки файлов и остального, становился лишь вопросом времени. Это было очень удобно, что и говорить, но мысли Тейлор опять соскользнули к морально-этическому аспекту. Ослабляя запреты Дракона, Оружейник делал ее все больше и больше человеком, да, но при этом ослаблял и законопослушность. А Жаба постоянно подбивал на нарушения или просто приказывал, и хотя формально законы нарушались в отношении злодеев, которые и сами не соблюдали законов, но все же нарушались.

И это до определенной степени беспокоило Тейлор. Они, команда и Гильдия, все вместе делали большое дело, нужное дело, но при этом под влиянием Жабы скатывались на "темную сторону". Ну, или свешивали ноги, так будет вернее. Граница размывается, и вот ты уже делаешь один шаг, другой, соскальзываешь и потом просто скрываешься с головой в нарушениях, а то и вообще решаешь, что нахрен этих жалких людишек и становишься злодеем. Но при этом, с другой стороны, дела-то пока делались правильно, да и сама Тейлор... не атакуй она сейчас так жестко в ответ, может злодеи сумели бы прорваться?

Имеет ли она после такого право попрекать других нарушениями?

– - И в документах Независимости были цепочки, ведущие за границу, - продолжала Дракон.
– Не просто какие-то взаимодействия на границе, а прочные торговые связи, целые каналы, и было начато расследование по ним.

– - А... зачем нам это знать?
– осторожно спросила Тейлор, просто, чтобы отвлечься от мыслей о морально-этическом дуализме.

– - Ну это просто, следи за пальцами, - хмыкнула Лиза, демонстрируя руку.

Бабочка тоже повернула голову в сторону ее руки.

– - Независимость и местный картель -- это маски, роботы -- творения Технаря, значит СКП, как минимум, в курсе расследования, а де-факто скорее всего выделило пару экспертов для участия. Кто там у нас из спецслужб за пределами страны подобным занимается? Ну, неважно, главное, что СКП засунуло в это дело свой палец и такие вот связи банд внутри США с кем-то снаружи представляют опасность. А роботы и прочее могут представлять интерес для Гильдии, как для наших Технарей, так и в вопросе усиления команды, и сражения с Губителями. Правда, если кого интересует мое мнение, то Бегемот этот трехметровый кусок железа изжарит в секунду, робот может и хорош против толпы, но...

– - Робот хорош тем, что им может управлять обычный человек, - мягко прервала ее Дракон.
– Пока робот не сломается, по крайней мере, но здесь многое принесено в жертву в ущерб прочности, массовости и скорости изготовления.

– - Ну и в общем, СКП захочет, чтобы мы нашли производителя роботов, и отдаст его нам, вот так. Теперь, когда мы разгромили местных злодеев, можно отправляться дальше!

– - Вообще-то не разгромили, - подошел Жаба.

Четыре его клона тащили робота, и Тейлор подумала, что образец не помешает. Считать ли это воровством? У суперзлодеев в США можно было изымать деньги и вещи (не нарушающие закона, разумеется, оружие и наркотики лучше было все-таки оставлять полиции и СКП), в порядке вознаграждения, так чем Мексика хуже?

– - Но это уже проблемы полковника Санчеса, правительства Мексики и "Пирамиды", - закончил Жаба спокойно.
– Предлагаю вернуться на базу, сдать пленных, позавтракать и обсудить операцию, что пошло не так и почему. Впрочем, если кто-то хочет помочь местным силам правопорядка, я не возражаю, на пару клонов для присмотра у меня сил еще хватит.

– - Присмотра?
– Тейлор подавила возмущенное заикание.

– - Муравей, ты никогда не сможешь помочь всем, - Жаба демонстративно скрестил руки на груди, а голос его повысился, словно он собирался приступить к пафосному выступлению о своей изумительности.
– Нужно выбирать, готова ли ты задержаться тут на месяц, и помогать жителям Мехико, бросив команду и остальные дела?

– - Но мы должны помогать!

– - И мы помогли, в короткие сроки нашли верхушку заговора, голову, и срубили ее, а силы правительства Мексики сражаются с телом, всю информацию я им предоставил.

– - Точно так же, как с Независимостью и Падшими, - заметила Лиза.

Тейлор оттолкнула ее руку и встала, потом выдохнула и попыталась справиться с гневом. В словах Жабы был резон, да собственно он всегда говорил о том же, что и сейчас, так почему тогда она сама так завелась? Из-за ошибок в бою? Попытка скомпенсировать свою беспомощность? Или что? Возмущение сползанием на "Темную Сторону"?

– - Не имеет значения!
– отрезала Тейлор.
– Мы должны помочь!

– - Миссия, в целом, выполнена, так что твоя команда -- твои решения, - спокойно ответил Жаба, поворачиваясь к Тейлор боком.
– Полковник Санчес вряд ли будет возражать, но вам лучше поторопиться, потому что бои уже идут.

Он поправил мега-свиток за спиной, и пошел вслед за клонами, которые уже скрылись в горловине наклонного туннеля, ведущего наверх. Тейлор собиралась метнуться следом, но остановилась, ощупала насекомыми и поняла, что четыре клона Жабы и трехметровый робот перекрывают практически весь створ туннеля.