Арка 13

Лили решительно встала, подхватила тарелку и чашку, пробормотала что-то про душ, и пошла, отнесла грязную посуду, после чего покинула столовую.

– - Кажется, она нервничает, - заметила Тейлор.

– - Не кажется.

– - Тогда, может поговорить с ней?
– неуверенно предположила Тейлор, оглядываясь на дверь.

– - Поговори, - слетело с языка у Лизы, прежде чем она успела таковой прикусить.

Воображение уже успело дорисовать картинку, как Тейлор придет утешать Лили, принимающую душ и какой гранд-скандал с развалом команды из этого может получиться, но было поздно. Хлопок двери, и Лиза откинулась на стуле, поджав губы и мысленно хлопая самой себе. Третий суперзакон Ньютона-в-маске: на каждое супердействие есть суперпротиводействие. Пожав плечами, Лиза достала смартфон и полезла в интернет, выуживать информацию и готовиться к завтрашнему заседанию.

При этом мысли Лизы то и дело возвращались в прошлое и в настоящее. Их было четверо в Неформалах, и их четверо сейчас... эээ... в команде Муравья -- Лиза сделала пометку, что команду надо как-то назвать. Там был Выверт, строящий грандиозные, амбициозные планы, здесь Жаба, строящий грандиозные, амбициозные планы. Там она снабжала Выверта информацией о команде, здесь она снабжает Жабу. Там она не давала команде распасться, а здесь так вообще, в сущности собрала всю четверку вместе, слегка поманипулировав.

Стоило ли вообще убегать из дома в таком случае?

На секунду Лизу пробило нереальным, сюрреалистичным страхом, что сейчас телефон зазвонит и окажется, что звонят как раз из дома, что они передумали и забирают бумаги, да и ее забирают (будь проклята бюрократия и легальность!!!), и что все, ей никуда не деться даже после совершеннолетия. Ее моментально пробрало ужасом, бросило в холодный пот, и она вспомнила все, включая то, почему добровольно выбрала Жабу и почему рискнула поговорить с ним в середине битвы с Левиафаном.

– - Да черт с ним, - проговорила Лиза вслух, прибегая к простейшей практике терапии, - какого хрена стесняться, да, я боюсь битвы с Губителем! Боюсь потерять подруг! Боюсь остаться без защиты сильной команды и опять стать игрушкой в лапах злодея! Боюсь...

Она оборвала сама себя. Нет, пожалуй, последнего можно было не бояться -- пока она с Гильдией, у нее всегда будет информация, много информации, еще больше информации и еще больше врагов, которых можно будет безбоязненно дразнить из-за широкой спины Жабы! Но только до тех пор, пока она придерживается соглашения, заключенного с Жабой.

Лиза отложила смартфон и побарабанила по столу, попробовала успокоиться.

Но почему-то ее тоже пробирала нервозность.

16 июля 2011 года, Торонто

Лиза, которая так и не сумела толком выспаться, все чего-то нервничала, мялась, переворачивалась, выходила "попить водички", словно первокурсница перед первым экзаменом, с трудом подавляла зевоту и смотрела на окружающих хмуро и неприветливо. Нарвал была сосредоточена, но на чем-то вне зала для заседаний, Оружейник что-то настукивал в телефоне, Дракон с экрана улыбалась, а Джирайя обновлял красные полосы, идущие вниз от глаз, и поправлял хитайате с иероглифом "Масло". Насколько поняла Лиза из манги -- это были очень важные знаки в культуре шиноби, но все равно хотелось мрачно улыбнуться -- настолько это напоминало прихорашивания перед зеркалом.

– - Итак, господа и дамы, - сказал Джирайя, закончив свои дела и усевшись на место, - приступим к очередному заседанию. У нас три вопроса, касающихся прошлого, настоящего и будущего, соответственно.

Лиза не удержалась и все же зевнула, запрокидывая голову и рассматривая такой далекий потолок.

– - Что она здесь делает?
– спросил Оружейник, оторвавшись от телефона и словно только сейчас заметив Лизу.

– - Колин, - мягко заметила Дракон с экрана.

– - Речь идет об информационной безопасности и допусках, - набычился Оружейник, пряча телефон в нагрудный карман.
– А вовсе не о том, что всего лишь два месяца назад она была злодейкой.

– - Ох, Колин, - повторила Дракон.

– - Не нарушавшей неписанных правил, и вообще действовавшей по принуждению, но в рамках системы СКП, - тут же парировала Лиза.

Оружейник смерил ее тяжелым взглядом, словно говорящим "если бы заходила за рамки, то не сидела бы здесь".

– - Можете считать, что допуск у нее есть, лично от меня, - вмешался Джирайя.
– Да, мне это нужно для будущей миссии, потому что там буду я, команда Муравья, ну и немного Дракон, но в неявной форме.

– - И это вызовет дополнительные вопросы у Молодежной Гвардии, - вздохнула Нарвал.
– Нет, они и так приехали бы в гости, но после того, что случилось в Мехико -- их визит не просто неизбежен, он состоится очень-очень скоро.

– - Значит, им придется подождать, - небрежно пожал плечами Джирайя, - потому что предварительная договоренность уже достигнута, и завтра мы вылетаем на миссию. А там, не исключено, что придется лететь сразу к месту появления Губителя, кто знает?

Лиза ощутила легкий холодок и подумала, что тот даже, кстати, не помешает слегка взбодриться.

– - Так что эту проблему пока отодвинем, - Джирайя хмыкнул и сделал жест рукой в сторону Лизы.
– Вот еще один стимул выложиться на все сто процентов в битве с Губителем!

– - Это не поможет, - нахмурилась Нарвал и покачала головой, - несовершеннолетние на миссиях, смертельно опасных миссиях, даже пускай эти несовершеннолетние добровольцы... нас будут проверять очень тщательно, и никакое соглашение с СКП тут не поможет.

– - Соглашение нет, а будущая битва с Губителем очень даже да, - небрежно отмахнулся Джирайя.
– Разумеется, если мы достойно ее проведем, не говорю, что победим, это было бы слишком самонадеянно даже для меня, но проведем достойно. Низкие потери, высокий урон Губителю, спасение людей, все, что полагается. И к вопросу о добровольцах -- я говорил с Триумвиратом, с Легендой, как лидером Протектората, и говорил со Старшими Директорами СКП, и они готовы немного рискнуть, вдохновляясь примером команды Муравья.

Лиза подобралась, вперила взор в лицо Жабы, ища там ответа, что за бяка их ждет.

– - Если удар будет на земле СКП, то Стражи и так примут участие, но!
– Джирайя вскинул палец, подчеркивая слова.
– В сражении за пределами Северной Америки все равно будут участвовать Стражи, самые крепкие и мощные, опытные, добровольно согласившиеся, разумеется, и получившие согласие родителей. В случае успеха противостояния, всем молодежным организациям придется утихнуть просто по факту того, что несовершеннолетние бились с Губителем и делали это хорошо.

– - А если будет плохо?
– спросила Нарвал.
– И как быть с Симург?

– - Это вот наша задача -- сделать, чтобы было хорошо, - припечатал Джирайя.
– Разумеется, против Симург Стражей не пустят, большую их часть, но я уверен, что команда Муравья и там сможет проявить себя достойнейшей из достойных!

Лиза зябко поежилась и охватила руками плечи.

Цуроачи Даши 13.3

16 июля 2011 года, Торонто