Арка 2.0

Когда усиленный отряд не вернулся ни через пять минут, ни через двадцать, Шария заподозрила что-то неладное.

***

Как-то я не ожидал, что будет настолько просто.

Впрочем, шакарцы ещё не видели меня у себя дома, поэтому не успели наработать тактики. Ну, или ими руководит тот, кто в военной стратегии ни черта не смыслит.

Посылать против меня две сотни человек? Пусть и усиленных? Когда у меня больше половины запаса маны?

Это даже звучит оскорбительно.

По отношению к их умственным способностям.

Я сначала отступил было, ожидая подвоха и собираясь восстановиться. А когда дошло, сколько их, развернулся и накрыл всю толпу. Никто даже не подумал остановиться или предпринять какую-то хитрую тактику.

И правда, зомби без мозгов. Способные только на лобовую атаку.

Я вернулся обратно и затаился в тени. Увидел наверху женщину, на одном из «балконов». Да и с нижних этажей тоже люди выглядывали. Много их там было. Как и внизу. Но там те, кто разбежался от первой моей атаки.

Где могучая армия? Где построения? Где последователи с уникальными навыками?

После разговора с тем пареньком я ожидал чего-то большего. Но бдительности не терял, хорошо помня, что в любой момент может прилететь абсолютно любая гадость.

Так оно и случилось.

Правда, уж к этому я совсем не был готов.

Глава 32. Когда всё пошло не так, как надо

После того как одна неказистая дамочка, выскочившая из-за угла дома, накрыла меня навыком, от которого кожа волдырями пошла, несмотря на защиту, сомнения окончательно исчезли. Удвоив бдительность, пользуясь взглядом, постоянно перемещаясь, делая передышки для восстановления, я наносил удары.

Погонялся за теми, кто оставался внизу. Чем их больше в улей набьется, тем мне лучше. Пусть мешаются там друг другу, вылезая из святилища после возрождения.

Кто посмышлёнее, убежали от башни совсем далеко. Настолько, что гнаться за ними не было смысла. Остальные, если бы вышли все вместе, может, смогли бы меня поймать. Вместо этого они решили отсидеться внутри.

Что не лишено смысла.

Ведь почему я ненавидел стены? Потому что через них нельзя нанести удар. Я знал, что в башне приготовились по полной. Забаррикадировали переходы, выстроились рядами, распределились по этажам. Подъем дастся мне очень тяжело. В замкнутом пространстве у меня не так много преимуществ.

Если только...

В меня пытались стрелять сверху, когда я подходил. Из луков, арбалетов, навыками били. Я отвечал. Быстро приучил, что лучше не высовываться.

Это дало мне возможность подойти вплотную к башне и ходить вокруг неё. Что, в свою очередь, позволило сделать небольшую хитрость.

Я быстро обнаружил, что внешний слой башни легко разрушить. Дальше, где-то на глубине десяти сантиметров, начинался слой, который разрушению не поддавался. Поэтому идея завалить всю башню оказалась нереализуемой. А жаль, это сильно бы упростило задачу.

Еву я, кстати, почти сразу обнаружил. Она находилась наверху. Рядом с женщиной, чей след я хорошо изучил. Самая яркая, кого я встречал. Её уровень, скорее всего, выше, чем у меня. Что несколько странно. Получается, шакарцы в массе своей отстают, а вот она как-то смогла вырваться вперед.

Мой план строился на тех ожиданиях, которые я могу создать у людей внутри.

Выждав, когда мана восстановится, я взялся за дело. Пробил несколько выемок, чтобы забраться на второй этаж. Благодаря взгляду, получалось видеть, кто где находится, и оставаться незамеченным. Меня бы могли увидеть, но для этого надо высунуться. Пока смельчаков не нашлось.

Чтобы не заставлять их волноваться по поводу того, где я, подошёл к воротам и ударил по ним разрушением.

Тут надо сказать, что ворота были массивные, полноценные, прямо как на стенах в других поселениях. Сложенные из толстых бревен, просмоленные, окованные железом. Я заставил дерево скрипеть и трещать. Это прозвучало достаточно громко, чтобы самый глухой услышал и понял, что происходит.

Они поняли.

Засуетились внутри, перестраиваясь.

Я же вернулся к выемкам и продолжил создавать новые «ступени». На всё у меня ушло минут двадцать. Я не спешил. Ещё три раза атаковал ворота. Те совсем покосились и скоро должны были рухнуть. Никто не додумался поставить щиты на них, уж не знаю почему.

Сами себя в ловушку загнали.

Забираться наверх с двумя посохами было не очень удобно. Хорошо, что они цеплялись за петли на поясе. Боевая мощь моя падала, но схватиться за них — дело одной секунды.

Главное, чтобы меня не подбили, когда карабкаться буду.

Надо же было такому случиться, что кто-то наглый решил высунуться прямо в тот момент, когда я почти добрался.

Он высунулся, за что и получил веером, полетев вниз. Подтянулся, зацепился за край, приподнялся и метнул веер в тех, кто уставился на меня. Закричать они не успели.

А дальше... Ничего сложного. Я забрался на карниз, проник в комнату и принялся сеять смерть.

Здесь ведь база богини смерти. Вот пусть и получают.

***

Шакарцы всё же смогли удивить.

Точнее, я был уверен, за это ответственна одна конкретная шакарка.

Я не сразу понял, что именно происходит, за что чуть не поплатился жизнью.

Прямо там, на втором этаже, на котором я смог закрепиться, меня едва не зажали в угол. С верхнего этажа, раздвигая поток людей, — я ощутил это взглядом, — ко мне начала двигаться «сильная тень».

По уровню яркости ауры, ну, или что это за свечение было, я уже научился плюс-минус различать уровень последователя. Здесь же... Как бы сказать. Есть светящаяся аура. Есть маскирующие навыки, которые эту яркость приглушают. Здесь же я увидел именно тень, которая закрывала свечение. Разница не сильно большая с маскирующими навыками, и сразу я этого не понял, просто отметил странное движение, но уже потом...

В тот же момент я решил отступить. Первые два этажа были зачищены. Шакарцы блокировали переход на третий, и там собрались те, кто уровнем повыше. Особенно много их было на пятом, в просторном помещении. Я предположил, что именно там находится первый алтарь.

А святилище располагалось, наоборот, внизу. Поэтому я контролировал и это направление, собираясь повторно отправлять на перерождение тех, кто захочет выбраться наверх. Если бы удачно сложилось, я тупо всех шакарцев там заблокировал бы и в одиночку захватил улей.

Но то был общий план.

Заметив подозрительную тень, чем-то она моё внимание привлекла, чем именно я тоже не сразу понял, двинулся обратно и успел спуститься вниз, по своим ступеням, когда эта тень прямо оттуда прыгнула за мной следом.