Арка Испытания

Сэла теребя пальчиками одной руки длинную черную косу шла рядом с Нирмалой, помахивая корзинкой и иногда искоса с любопытством поглядывая на старшую девочку. Мальчики носили только шорты до колена сероватого цвета от многочисленных стирок. Сэла же была в платье, когда-то ярко-желтом, но за полтора месяца засухи оно выгорело и теперь было лишь слегка желтоватым.

У Нирмалы тоже штаны уже не были темно-синими, сменив цвет на серо-синий. Только безрукавка и панамка почти не изменились, может только чуть посветлели.

Поднявшись на холм, дети свернули направо к Стылому озеру. С тех пор как наступила засуха, речка, вытекающая из озера, уменьшилась раза в два. Ее дети прошли в брод, разувшись. Обойдя озеро по правому берегу, они вышли к опушке леса, у которой и росла шелковица.

Пастух, что пас коз и лошадей дальше на лугу, уже принес целую корзинку крупной спелой ягоды, вот дети и загорелись идеей тоже насобирать не меньше. Подойдя ближе к опушке Нирмала поняла, что детям шелковицы не видать. Деревья вымахали очень высокими и нижние ветки были где-то в пяти метрах над головой.

Столпившись у одного из деревьев, дети с расстроенными личиками смотрели на ягоды высоко над их головами. Нирмала обошла дерево по кругу. М-да, кроме коры зацепиться вообще не за что. Даже ей будет очень трудно взобраться на него, ствол уж очень толстый.

И тут Нирмала вспомнила способ, с помощью которого можно взобраться на высокий столб. Видела как-то в одном мультфильме. Дети в ее классе очень его хвалили, вот она и посмотрела. Ей он тоже понравился, она даже пересматривала его несколько раз.

Сняв пояс и намотав один его конец на правую ладонь, девочка перекинула пояс за ствол и схватила второй конец левой рукой и намотала его на левую ладонь. Хорошо, что девочка уже подросла и пояс ей служил в последнее время больше для красоты, штаны давно уже не спадали. Уперевшись в ствол дерева пятками и коленями, она подталкивала себя вверх, потом подбрасывала пояс выше и держась за него, опять подталкивала себя ногами.

Дети завороженно следили за каждым ее движением, и Нирмала очень старалась не опозориться. Сначала было сложно и неудобно, но постепенно она приноровилась, и, добравшись до нижних веток дерева, уже ползла по стволу вполне уверенно.

Забравшись на нижнюю ветку, девочка выдохнула.

— Сейчас я заберусь повыше, и тряхну несколько веток, а вы там собирайте! — Крикнула детям Нирмала.

— Хорошо!

— Давай!

Напевая под нос песенку из того мультфильма, девочка полезла вверх, по самым удобным и пологим веткам. Добравшись до того места, где ветки истончались, Нирмала тряхнула одну из них. Спелые ягоды посыпались вниз, туда, где кучкой стояли дети, подняв в ожидании свои мордашки вверх. Как-то уж очень далеко внизу оказались дети, хорошо, что у нее не было боязни высоты.

Обтрусив все доступные ветки поблизости, Нирмала перелезла на другое место и потрусила ветки там. Только после этого дети закричали, что больше не надо. И правда, внизу вся трава была усеяна сочными белыми ягодами.

Нирмала спустилась и спрыгнула с нижней ветки. Пятки она немного отбила, но в целом все прошло хорошо. Дети ползали по траве, собирая шелковицу в корзины. Иногда, правда, они мимо них промахивались и отправляли ягоды себе в рот. Но даже так корзины заполнялись очень быстро, а ягод на траве, казалось, меньше не становилось.

Повязав пояс, Нирмала присоединилась к детям. Только корзинки у нее с собой не было, поэтому собирала она все ягоды в рот. Дети, впрочем, заполнив корзины ягодами, присоединились к ней, помогая изо всех сил. Когда ягоды перестали им попадаться, то они пошли к озеру. Шелковица была очень сочной и сладкой, вот их и одолела жажда. Руки и мордашки тоже нужно было помыть.

Вода в Стылом озере была чистая и прозрачная. И при этом очень-очень холодная даже на поверхности. Напившись воды из озера, дети отправились домой. Только Нирмала немного задержалась, осматриваясь.

Возле опушки леса рядом с озером была удобная ровная полянка почти без камней, да и те можно собрать и использовать для очага. Будучи учительницей младших классов, Елена Александровна часто в теплую погоду ходила со своим классом в небольшие походы на природу. Мороки тогда конечно было много, надо было следить не только за маленькими детьми, но и за некоторыми особо одаренными родителями, как бы они чего не натворили.

Но здесь и сейчас у нее есть всего четыре маленьких ученика, за которыми она и сама сможет присмотреть.

Следуя за детьми, Нирмала приметила еще одно интересное место. Вытекающая из озера речка обмелела, обнажив песчаный берег в одном месте. Серовато-белый крупный песок собирался в том месте, где давным-давно принесло крупные камни. Тут можно будет научить детей строить песочные замки.

С этими четырьмя ребятами у нее проблем не было. Понимая, что она старше и сильнее, ее слушались, признавая ее главенство. В отличие от приюта в Кихаре, где детей было много, и все разного возраста, к Нирмале с раннего детства относились плохо. В основном из-за того, что директриса ее выделяла из остальных детей, относясь к ней по-особому. Да, это не сильно бросалось в глаза, но дети просто инстинктивно чувствуют такие вещи. А потом добавилась еще и зависть к ее высокому таланту.

Поэтому там Нирмала даже не пыталась ни с кем подружиться. А среди поселковых детей ее авторитет неоспорим. Лима часто жаловалась, что дети очень плохо учатся, и не хотят тратить время на развитие. Им в этом возрасте не сидится на месте, хочется поиграть с друзьями, поучаствовать в развлечениях, погулять и поплавать. В общем заниматься чем угодно, только не скучным впитыванием энергии.

Вот Нирмала и подумала, показать детям свою силу, замотивировать их на развитие по самое не хочу. Только это надо сделать не прямо в лоб, просто сказав: «Впитывайте энергию и будете такими же сильными как я». Может это и подействует на какое-то время, но, если у них слабый талант и долго не будет никакой отдачи, они просто разочаруются в этом и все забросят.

А вот если показать им силу, как девочка сделала сегодня, взобравшись на неприступное дерево, то так у них появится пример перед глазами, и дети будут знать к чему стремится и что таких же результатов они добьются, только постоянно занимаясь своим развитием.

Вернувшись домой, Нирмала занялась обыденными делами, обдумывая пришедшую ей в голову идею. Можно поплавать в Стылом озере, например. Да, вода там холоднее некуда, и никто там не плавает. Зато дети увидят насколько ее тело крепче, раз она выдерживает плавание в такой холодной воде.