АркАДьев: Пробуждение крови

Еще несколько пут со звоном лопнули, освобождая руку. Теперь я мог отбиваться. Что тут же и сделал.

Я отразил выпад. И сам ударил. Гиена клацнул челюстями, отскочил. Весь его план, который он так долго и тщательно создавал, сейчас трещал по швам.

— Нет! Не допущу! — прохрипел Мор, вытирая кровь, льющую из разбитой скулы. — Не позволю!

И начал сотворять какие-то конструкты. Движения его были резкими, нервными, но заклятия выходили от этого еще более злобными и прочными.

Я поспешил с освобождением, срезал последние удерживавшие меня нити. И собирался уже было броситься на противника, как вдруг тот одним неуловимым движением создал магическую заготовку, завершающую его заклятие. И швырнул в меня.

Яркая вспышка боли обожгла. Я вскрикнул, отстранился, чтобы не получить еще такой удар, который мог бы оказаться сейчас для меня смертельным.

— Тебе не справиться со мной! — прошипел Гиена.

В руках у него вновь появился кривой нож, который он успел подобрать.

Нет, на этот раз обдурить себя я не дам! Одно движение руки — и нож выбило у противника невидимой силой.

Я зарычал. В глазах моих блеснули красные огни самой Бездны.

И Гиена вдруг понял — осознал это до конца — с кем решил тягаться. Не с каким-то демоном третьего уровня. С самим Владыкой Мрака. Понял — и испугался. Страх загорелся в его глазах, Гиена попятился назад.

А потом и вовсе рванул прочь, по лестнице наверх.

Нет, отпускать его сейчас нельзя! Ни в коем случае. Потому что он может натворить дел. Например, сменить курс корабля.

Я рванул за ним. В два прыжка нагнал и сбил. Мор покатился по палубе.

И поняв, что убегать больше некуда — дальше только вода — оглянулся. А потом, истошно закричав, бросился на меня с самоубийственной отчаянной атакой.

Выпад вперед, удар в грудь. Яркая вспышка на мгновение озарила темноту. Магический удар проломил противнику грудь. Гиена отскочил к перилам, захрипел. А потом, обмякнув, перевалился за борт. Раздался приглушенный всплеск воды, и всё стихло.

Я стряхнул с себя остаточный образ демона. Не хватало еще, чтобы меня кто-то увидел таким. И весьма вовремя, потому что вскоре меня кинулись искать.

— Ты где пропадаешь?! — спросила Наташа, найдя меня стоящим на палубе и взирающим задумчиво в даль.

— Да так… — отмахнулся я. — Кое-какие дела решал. Как там Катя?

— Да всё с ней в порядке. А вот ты по-свински поступил!

Я даже опешил от переполнявших меня эмоций.

— Что это значит — по-свински?!

— Взял и исчез! Ты же видел, что Кате плохо!

— Взял — и исчез? — повторил я.

И понял. Девушки ничего не осознали. Гиена устроил очень ловкую ловушку, да так технично, что никто и не сообразил, что случилось.

— Нужно было отлучится, — вновь уклончиво ответил я. — По неотложному делу.

— Ладно, не это сейчас важно.

— А что важно? — спросил я, видя, что девушку что-то беспокоит.

— Ты капитана не видел?

— Нет, — тут же соврал я. — А зачем он тебе?

— Как это зачем?! Ты что, не видишь?

— А что я должен видеть?

— Посмотри за борт! — с укором произнесла Катя.

Я глянул.

Весь горизонт затянуло черными тучами. Они стелились низко, и сквозь них то и дело прорезались вспышки молний. Вода тоже словно почернела, по ее поверхности бежала мелкая рябь. Подул зябкий ветер.

Начиналась буря.

— Погода портится, а капитана нет! — произнесла Наташа. — Словно сгинул он. Вот и ищем его.

Как же близко она была от истины!

— Макс, чего ты улыбаешься? — с укором спросила девушка. — Тебе это кажется смешным? Ты понимаешь, что, если нас застигнет буря, то…

— То?

Девушка пожала плечами, сама не зная, что тогда будет.

— «Евдокия» слишком старый корабль. Он ведь может и не выдержать качки.

— Думаю, всё будет нормально. Не переживай, — попытался успокоить я девушку.

Только паники нам ещё не хватало! Но надо признать — всё-таки она права. Без капитана, который умеет управлять посудиной, мы в очень большой опасности.

— Не паникуй, — сказал я. — Давай я схожу в рубку и поищу его там.

— Было бы хорошо, — кивнула Наташа.

Управление корабля, тем более таких габаритов и вместительности, по всем правилам судоходства должно было осуществляться командой не менее пяти человек. Но Котов — а может быть, и Гиена в его теле, — настроил всю систем так, что мог управляться один.

Я зашел в рубку и в первые мгновения даже растерялся. Всё здесь было оплетено заклятиями и походило на пещеру мага-отшельника. Гиена не хотел, чтобы кто-то мешал ему в его расчетах, поэтому отправил команду куда подальше и сам стал единоличным хозяином судна.

Пришлось повозиться, чтобы распутать хотя бы часть магических конструктов. Одни вели в машинное отделение, другие — в хвостовую часть, третьи и вовсе терялись где-то в недрах трюма.

— Змеиное молоко! — выругался я, понимая, что на то, чтобы освоить все хитрости такого управления кораблем, понадобится не один день.

А времени у меня катастрофически не хватало. Буря усиливалась. Корабль стало заметно покачивать и кренить то в одну сторону, то в другую. Ветер завыл так, что задрожали стекла.

Поняв, что главное — это все же штурвал, я подошел к нему и вцепился, не давая ему поворачиваться. Для начала нужно выправить курс. Течением нас снесло в сторону и начало разворачивать. А судя по компасу и картам, которые Гиена заботливо оставил тут же и даже пометил красными стрелками маршрут, нам нужно двигаться гораздо северней.

Штурвал оказался не так легок, как мне показалось вначале. Чтобы его провернуть хотя бы на пару десятков сантиметров, понадобилось использовать множество сил. Корабль начал менять направление. И тут же внутри него застонали и заскрипели стальные балки и обшивка. Мне этот звук не понравился.

Я вновь принялся сканировать хитросплетения заклятий. Обнаружил, что одно из них как-то неестественно напряжено, магические нити натянуты. Довольно скоро понял, что ведут они в моторный отсек. И там происходит что-то, чего быть не должно.