Аркаим

Кресло-каталка все же значительно повысила его мобильность. Он и раньше мог приказать себя куда-нибудь отнести, но требовалось это редко, проще было вызвать кого-нибудь к себе, а не дергать минимум двух человек, а лучше четырех. Сейчас его мог катать всего один, причем подросток. Для этого дела ему выделили парнишку горбуна, что к тому же еще страдал легкой формой имбецилии.

— Поехали Мадхукар, посмотрим, как сестры битвы тренируются…

На это он всегда был готов смотреть, так что резво покатил кресло-каталку по замощенным деревом улицам.

Скорость производства фанерных доспехов несмотря на все приспособы для увеличения производительности пока оставляла желать лучшего, да и с конструкцией пока экспериментировали, выявляя и исправляя недочеты в последующих моделях. Но полсотни штук все же сделали и начались тренировки посменно.

К слову сказать, Махавир не остановился на изготовлении шлифовочного станка с элементами резцового и сверлильного. Продолжил свою прогрессорскую деятельность внедрением гончарного круга. Не все гончары оценили задумку, может, потому что у них ничего не получалось вылепить на этой конструкции, и они продолжили лепить по-старинке как деды с прадедами делали и им заповедовали, но парочка девиц все-таки продолжали эксперименты и вот у них уже что-то стало выходить.

Кроме того, он попробовал облегчить труд ткачихам, сделав для них более продвинутый ткацкий станок, тут его память откровенно подводила, хотя в свое время на какой-то экскурсии видел образец в музее, так что пришлось работать своей головой задействуя весе свои инженерные способности. А то сейчас ткань ткали на совсем уж каких-то примитивных приспособах. Фактически на простой раме с муторным просовыванием челнока через нити, что долго и качество продукта оставалось весьма посредственным.

С арбалетам к слову сказать дело обстояло еще хуже, все дело в плечах. Их требовалось по четыре на экземпляр, надо было сделать их достаточной длины, толщины и упругости, а главное подобрать их так, чтобы не перекашивало, что оказалось проблемой, потому как стоило лишь чуток не угадать и трос слетал с блоков.

Можно было конечно сделать цельные плечи, и даже провели несколько экспериментов, то тут все оказалось даже еще хуже, они почему-то разрушались даже быстрее, чем в случае с четырьмя дугами.

Так что пока в постоянном пользовании имелось не больше дюжины арбалетов и учились стрелять из них посменно и делали это фактически с утра до вечера. Потому и поломки часто случались при такой интенсивности использования. Что тоже в каком-то смысле тоже хорошо ибо быстро нарабатывался опыт и понимание, что ломается, почему и как это можно исправить, хотя последнее делалось методом проб и ошибок. Небыстро, но верно.

Стрелять из арбалета все научились довольно быстро, лишь скорость перезарядки оставляла желать лучшего. Посмотрев на процесс, Махавир понял, что ускорить стрельбу можно на моменте укладки болта. А то сестра битвы взведя тетиву плечевым зацепом (просто ремень перекинутый через плечо с крючком), ставит агрегат на упор — рогульку кою втыкали в землю, а то арбалет все же несколько тяжеловат и руки быстро устают его держать при прицеливании, начинают дрожать, а потом начинает возиться с болтом. То есть удерживая тяжелый арбалет одной рукой, что так и норовит выскользнуть, а второй — ставя болт.

— Нужен второй номер, — подсказал он Рагху. — Оруженосец-заряжающий. Заодно эти самые болты будет носить, а при случае еще и щитом прикроет пока сестра битвы будет взводить тетиву. А то мало ли, может все же придется пару залпов сделать в момент, когда вражеские стрелы начнут доставать. Всякое может произойти в бою.

— Хорошо аниш, давай попробуем так.

Попробовали. И правда, процесс перезарядки ускорился почти в два раза.

В качестве оруженосцев решили использовать подростков, просто из-за их меньшей массы по сравнению со взрослыми. Все дело в том, что стратегией и тактикой в случае полевого сражения, врагов все же лучше встречать в отдалении от города коий при осаде и поджечь могут, предполагалось пользоваться колесницами, авось удастся отбить охоту нападать на дальних подступах. И тут мобильность — наше все.

Первоначально колесница — это боевое транспортное средство, что-то вроде пикапа с пулеметом, с которого пуляет по врагам лучник в движении. Но с арбалетами это не работает, разве что сделать один выстрел и сбежать, остановиться отдалении, перезарядиться и снова атаковать. Слишком долго, неэффективно и муторно…

— Поскольку арбалеты бьют в три раза дальше вражеских луков, то предлагаю следующую тактику боя. Колесницы подъезжают на расстояние максимального боя, даже чуть дальше от врага, чтобы дать себе больше времени на подготовку, разворачиваются, сестра битвы и оруженосец спешиваются и начинают стрелять…

В итоге колесница превращается из боевой повозки в чисто средство доставки.

— Отстрелявшись — и видя, что враг вот-вот уже начнет их доставать, отходят на новый рубеж и все повторяется, если он конечно продолжит атаку.

— Интересно… — задумчиво протянул Мани. — Надо пробовать и смотреть…

Вот пробовали и смотрели.

С отработкой на колесницах правда пока имелся конкретный затык. Те колесницы, что сделали, сейчас активно использовались дозорными. Производство же пока бросили на сборку больших четырехколесных повозок, чтобы вывезти из сожжённых городов кости пригодные для варки клея, коий требовался просто в неимоверных количествах.

Кроме того, начался сбор урожая и тут тоже требовалось много повозок, чтобы свезти отовсюду откуда только можно в первую очередь рогоз. Корни шли в пишу, стебли использовали для изготовления стрел, а из верхушек делали бумагу необходимость которой росла в геометрической прогрессии.

Ну и соль. С ней все было плохо. Относительно хороший солончак находился на севере у реки Уй, что в двухстах километрах от Аркаима, там как раз находилось одно из городищ, что занималось именно заготовкой соли для всего народа арья в обмен на «мануфактуру». Та еще муторная технология. Там ведь скорее соленая земля, чем соль. Вот ее требовалось в воде развести, потом слить соленую воду и выпарить ее в горшках. Вот только заниматься всем этим там теперь несподручно, могли напасть местные и приходилось набеговым способом набрать этой земли в возы и быстро сваливать…

Пока же сестрам битвы прививалась мужество и стойкость путем боевой обкатки. Выглядело это в виде обстрела из луков. Сначала стреляли учебными стрелами, коим вместо боевого наконечника насаживали глиняные утяжелите не способные нанести вреда даже если попадет в незащищенное доспехом тело, ну разве что синяк будет. Ну и глаза стоило поберечь…

Уже на первоначальном этапе обкатки отсеялось множество женщин. А сколько было визгов! И смех, и грех. Рагху самым натуральным образом сорвал голос пытаясь удержать женщин в строю. Но увы, женщины с визгами разбегались стоило только начать по щитам молотить стрелам и особенно когда стрелы находили бреши в защите и начинали бить по доспехам и шлемам.

Шлемы, кстати, после этих обстрелов претерпели существенные изменения в своей конструкции. Теперь они обзавелись широкими полями и стали напоминать шляпы или тарелки, хорошо прикрывали в первую очередь глаза, надо только чуть наклонить голову, ну и плохо прикрытую область шеи при навесном обстреле. Шею собственно планировалось закрыть хорошим кожаным воротником с костяными накладками.

Что до модернизации доспеха, то Махавир попробовал армировать самую жизненноважную часть элемента, то есть нагрудную пластину, что рисковала подвергнуться ударным нагрузкам, конским волосом, вспомнив про такую нательную защиту у кочевников как тигеляй, что как раз делали из конского волоса. Тестирование показало, что идея вполне себя оправдывает. Одно плохо, конский волос требовался еще много куда, на те же тетивы к арбалетам и лукам…