Аркейн. Трилогия

– Вы так проголодались? – кивнув на стопку тарелок, переставленных на широкий поднос, спросил я у Гриммен.

– Очень, – ответила она, жадным взглядом осматривая наполовину опустошенный шведский стол.

Ели-то не только темные, но и два других факультета, так что ассортимента если и не убавилось, то количество заготовленной еды серьезно уменьшилось. И теперь Дия тщательно просматривала будущий обед.

Хотя мне показалось, я услышал в ее ответе нечто иное. Хм, нужно будет попробовать поговорить на эту тему с Ченгером. Он примерно так же ощущается, когда мыслит о поглощении живых людей. Может ли быть?..

– Что вас связывает с баронессой Равентурм, Киррэл? – бросив на меня короткий взгляд, негромко спросила Дия, делая вид, будто занята выбором блюд.

– Неожиданный вопрос, – хмыкнул я в ответ. – Ничего не связывает. А почему вас это интересует?

Та не стала уклоняться и честно взглянула мне в глаза.

– Мой дед очень хотел, чтобы мы с вами стали семьей.

Мне потребовалась секунда, чтобы ощетиниться готовыми ответами. Впрочем, она ведь сказала главное.

– Ваш дед хотел, а вы, стало быть, не горите желанием? – уточнил я, помогая спутнице с подносом.

– Я всю жизнь провела в родовом имении, Киррэл, – с легким вздохом сожаления произнесла она. – И, честно признаться, не спешу обратно. Роль жены – это прекрасная роль, но я только начала жить своей жизнью, и не тороплюсь отдавать свою свободу в руки первого попавшегося мужчины.

– Благодарю за честность, – улыбнулся я.

– Я буду с вами откровенна, надеюсь, мы поладим как студенты, Киррэл, – вежливо улыбнулась она. – Но видеть вас своим супругом – не хочу.

На мгновение мне почудилось, во рту у нее мелькнули клыки, но это наваждение прошло. Может быть, я просто не выспался, и воображение разыгралось. Но с Ченгером стоит поговорить на эту тему. Демон еще моих коллег не видел, это нужно исправлять.

– Что ж, думаю, мы поладим, – вежливо улыбнулся я.

Вдвоем мы вернулись к столам нашего факультета. Дия ловко составила часть своих тарелок перед Адель и улыбнулась ей открытой дружелюбной улыбкой.

– Приятного аппетита, я постаралась выбрать самое лучшее, что здесь предлагается. Мужчины все равно ничего не смыслят в кухне, – заявила она, наградив Амадеуса многозначительным взглядом.

– Зато у мужчин есть иные достоинства, – отозвался Шторм, упирая руки в бока и тряхнув головой так, чтобы взметнулись растрепанные волосы.

– Благодарю, госпожа Гриммен, – кивнула Адель, бросив на меня взгляд.

Я же вернулся на свое место и отрешился от мира, полностью занятый поглощением принесенных с собой блюд. Готовили здесь хорошо, что понятно – все-таки кормят будущих аристократов, кого попало на эту роль не назначат.

Остальные весело общались, но я воспринимал их слова как белый шум. Только когда я допил стакан морса, обратил внимание, что все с ожиданием смотрят на меня.

– Что? – спросил я, приподняв брови.

– Я говорю, что ты учился в ордене, – повторил Амадеус с улыбкой. – А потому можешь нам рассказать, как там в их анклавах учат темных.

– А я слышал, ты неоднократно сражался в Катценауге, – вставил Ро ман Целковски, еще один наш чернокнижник. – Эх, я тебе даже немного завидую!

Я пожал плечами.

– Рассказывать про Аркейн вам наверняка еще обязательно будут преподаватели. Что касается Катценауге, я действительно несколько раз сражался с его обитателями.

Сидящий поблизости артефактор презрительно фыркнул.

– Тоже мне, достижение! – влез он в разговор. – Если бы я мог, и сам бы там воевал.

Темные взглянули на него крайне неодобрительно. Но я лишь усмехнулся, поднимаясь из-за стола.

– Ты бы там сдох.

И, уже обращаясь к Адель, добавил:

– Госпожа Делив, я всегда к вашим услугам, если что-то понадобится.

– Бастард! Не смей меня игнорировать! – артефактор подскочил на ноги, явно намереваясь развязать конфликт.

– Мальчики, не спорьте, – примирительно заявила вошедшая в столовую преподавательница артефакторики. – Я предлагаю вам решить свой спор самым продуктивным образом – устроим состязание?

Как и большинство чародеек в академии, выглядела она достаточно молодо, лет на двадцать пять максимум. Только белые волосы могли считаться признаком возраста, а так… Фигура, приятные округлости, подчеркнутые правильно подобранным фасоном платья, молодое улыбчивое лицо. Не знай я, сколько ей на самом деле лет, возможно, даже приударил бы за Генриеттой Норманн. Но я помнил, что за пределами академии у нее уже правнуки есть.

Так что я равнодушно пожал плечами.

– Благодарю за предложение, госпожа Норманн, но вынужден отказаться, у меня и без того плотный график обучения.

– Так и знал, что ты струсишь! – засмеялся артефактор, но его руководительница бросила на парня один взгляд, и тот быстро втянул язык в задницу.

– Господин Шварцмаркт, – с милой улыбкой обратилась она ко мне, – я наслышана о ваших творениях от магистра Вагнера. И хотела бы провести с вами беседу для обмена опытом. Так что прошу вас составить мне компанию сегодня после занятий. Загляните ко мне на кафедру, я вас очень прошу.

– Хорошо, госпожа Норманн, – склонил я голову.

Довольно кивнув, преподавательница еще раз взглянула на своего студента, и тот нервно сглотнул. Похоже, строить юнцов из высшего света у Генриетты получается мастерски. Иначе с чего вдруг парень, только что едва ли не строивший из себя героя, выглядит, как побитый щенок?

– Киррэл, можешь немного помочь мне, пока перерыв не закончился? – вклинилась, отвлекая внимание от конфликта, Адель.

– Конечно, госпожа Делив.

– Просто Адель, Киррэл, – чуть улыбнувшись и покрывшись румянцем, ответила та.

* * *

– Вот смотри, – я прошелестел страницами исписанной тетради. – Любое призванное существо обладает тремя аспектами. Физика, душа и дар, как у людей, казалось бы. Но они не только служат для самого призыва, но и поддерживают такого фамильяра в Эделлоне.

Адель кивнула, внимательно меня слушая.

– Когда Генрих ударил по моему Полозу, он атаковал исключительно физическое тело. Разряд – не слишком точное заклинание, в стандартном виде оно не поражает другие аспекты, только физическое тело. Когда прошел удар, Полоз исправил полученные повреждения, взяв часть моей магии для восстановления.