Аркейн. Яркие огни Зауна

Тут кабина дернулась и медленно поехал вверх, и тогда Джинкс заметила, что один из убитых пауков налетел на устройство запуска и сбил таймер: теперь взрывчатка не сработает.

— Ах ты!…

В паука она тут же выстрелила, но проблему это не решило: они уже почти скрылись в лифтовой шахте, а весь зал был заполнен этими тварями. Из-за них она не сможет спуститься снова и запустить детонатор.

Дверь в лифт пришлось оставить открытой вопреки техники безопасности, Джинкс присела на полу. Освещая детонатор фонарем, она прицелилась из Чпокера, — самого точного и дальнобойного из ее троицы, — и стала ждать. Лифт поднимался и только когда у нее остался крошечный просвет, Джинкс выстрелила.

Она знала, что будет дальше, и сразу подхватила на себя все свое оружие, а деду помогла встать и развязала ноги.

— Быстрее! Валим отсюда! — взвизгнула она, как только верхушка лифта показалась в тоннеле наверху.

Бандиты вытянули ее за руки через едва образовавшийся просвет, потом нехотя уложили уже не сопротивляющегося старика в дрезину и покатили к выходу. Скорости не хватало, стены уже дрожали от начавшейся внизу серенады мелких взрывов. Скоро дело дойдет до самых тяжелых, и шахта рухнет.

Мужики, толкающие дрезину, поднажали, Джинкс помогала жать на рычаг одному из них, а старик второму, и в конце концов они все-таки успели до спуска, когда тележка понеслась вперед с головокружительной скоростью. Они вылетели из шахты на полном ходу, одному бандиту не повезло и его выкинуло на землю, другой смог крепко вцепиться в рычаг и удержаться, а Джинкс успела выпрыгнуть и приземлиться поудачнее.

Они успели убраться от шахты метров на сто, когда из-под земли разнесся гул, переросший в грохот, а потом из хода вырвались клубы пыли и горячего газа с запахом химикатов. Дело было сделано.

Они оставили старика связанным на берегу вместе с непутевыми охранниками, рано или поздно за ними кто-нибудь приедет и развяжет. Убивать их не было никакого смысла.

— А было круто, а? — выдохнула Джинкс, когда катер уносил их от берега по заливу.

Она снова развалилась, облокотившись о борт, вдали сверкали огни Зауна и Пилтовера. Холодный воздух остужал кожу и Джинкс скинула капюшон, наслаждаясь поездкой. Сияние еще пульсировало в ней, разгоняя кровь и обостряя чувства, — классные бодрящие ощущения, за которые некоторые платят золотом, а она получает их, просто немного побегав.

Потрепанные бандиты не разделяли ее восторга.

Вернувшись в Заун, Джинкс не отправилась в деревню к Экко и Ише, как планировала, и не пошла домой. Она дождалась, пока ребята Ренаты уйдут, сбросила капюшон и распустила косы, а потом двинулась вдоль берега с пушками наперевес.

Она шла, смотрела на воду и в голове не было почти ни одной мысли. Пустота. Под ногу попался камень, и Джинкс пнула его в море, а потом смотрела, как дрожит блеск огней на мутной водной ряби. В этом мерцании она увидела, как мелкие пули летят в паукообразных монстров, и от этих воспоминаний внутри все задрожало.

Остановившись, Джинкс опустила Пау-Пау на песок рядом и, достав пистолет с пояса, прицелилась в воду, представляя, как подстреливает детонатор. У нее ведь была одна попытка и всего лишь доля секунды, но она сделала все идеально!

— Паф!

Синий луч ударил в волны и разошелся в воздухе электрическими искрами, осветив бурые водоросли под водой. Каким-то рыбкам сегодня не повезло.

Смешок вырвался из горла, а потом Джинкс рассмеялась — над собой и над всей этой ситуацией.

— Как же это глупо! — сказала она, хихикая и медленно садясь на песок возле пулемета. Пистолет она положила себе на колени и посмотрела на стоящий рядом Пау-Пау, теперь они с ним были одного роста. — Ребята, как мы до этого докатились? Мы стреляли в пауков!

Пау-Пау стоял совершенно невозмутимо и не собирался реагировать на ее насмешку.

— Ладно, я знаю, что тебе понравилось! — сказала она, улыбнувшись и погладив розовый бок пулемета. Краска кое-где облезла, но так он смотрелся даже солиднее. — Без обид. Просто…

Она взглянула на Чпокер и взяла его в руку, чтобы не чувствовал себя обделенным вниманием.

— Просто это такая ерунда, — сказала она уже тише. — Это не опасно, вот что я хочу сказать. Вот соваться в Тихий Омут было опасно! — она взмахнула пистолетом. — Сказать Экко про Ренату было опаснее, чем вся эта вылазка!

Чпокер имел на этот счет свое мнение.

— А ты не умничай, — велела она, недовольно нахмурившись. — Ты сегодня отлично сработал, но я тут вообще-то главная! Если я решила, что мы молчим, значит мы молчим, и не потому, что боимся.

Между ними повисло напряженное молчание, какое-то время Джинкс сверлила пистолет злым взглядом, но потом спорить стало неинтересно, Чпокер вернулся на колено, а она подняла взгляд на волны. Их спокойное и размеренное движение успокаивало. Она медленно привалилась к Пау-Пау и прижалась к нему щекой — он вот никогда с ней не спорил.

— Жалко Скелетницы не было, ей бы понравился старикан, — сказала она. — Она бы тоже его отпустила. Возьмем ее в следующий раз, а?… Я знаю, что она громкая, ну и что? Она вообще-то еще ни разу не каталась на катере, хотя и акула. Это как-то… несправедливо что ли.

Чпокер снова начал ехидничать. Все они знали, что Скелетница была бы против того, чтобы следующий раз случился. Она самая занудная пушка на свете, вот почему осталась сегодня дома: Джинкс не хотела слушать ее причитания о том, что снова разрушает свою жизнь.

— Может, следующего раза и не будет, — тихо сказала она, пиная ногой песок. — Откуда вы вообще знаете?

Днем она вернулась в лавку, так и не зайдя домой. Зиггс уже был там, он проводил ее оружие и капюшон удивленным взглядом, но ничего не сказал, а самое главное — не придал увиденному значения. Еще не хватало, чтобы ляпнул при Вай или Экко, что она уходила куда-то ночью с пушками.

Первые дни прошли в неприятном напряжении, Джинкс казалось, что вот-вот все точно должно пойти наперекосяк. Экко спросит, где она все-таки была, и посмотрит этим своим взглядом; или Вай что-то унюхает и начнет вправлять ей мозги; или окажется, что этот дурацкий старик ее все-таки видел… но ничего не изменилось. Небеса не разверзлись, в лавку не набежали миротворцы, слухи о подорванной шахте какие-то бродили, но всем было по боку, кто это сделал и зачем. Никого не волновала паучья ферма каких-то полоумных арахнологов и Джинкс тоже никого не волновала. Не больше обычного, по крайней мере.

А когда та ночь уже улеглась в памяти, а пушки в кладовке почти перестали ругаться между собой, в лавку пришел человек от Ренаты. У нее снова была работа для Джинкс.

— Когда? — только спросила она.

Примечание:

В игре, когда Экко встречает Джинкс, он говорит ей: "Я почти влюбился в тебя, но потом ты начала разговаривать со своими пушками".

Виктор дает совет

Джейс и несколько ассистентов внимательно наблюдали из-за стекла за тем, как Виктор проводит очередную операцию над телом Орианны. Его руки, окутанные светом, скользили по металлическому туловищу девушки, находящейся в глубоком анабиозе, и скрещивали оставшиеся у нее ткани со специально созданным материалом. На разработку пластин, из которых они собрали это тело, ушли два с половиной года работы лаборатории и столько средств, что можно было бы возвести на них еще одно здание совета.