Армагеддон. Трилогия

— Что случилось, доктор? — отозвался Ростислав.

— Фил случайно поймал своим сканером радиопереговоры разведчиков Макриди. Они совсем рядом, возле Ред-Сэндс.

Ред-Сэндс — так назывался мертвый городок в нескольких милях от Уотерхоула. Там жило человек двадцать, и в один прекрасный день все куда-то исчезли, оставив массу полезных вещей, которые в случае ухода обязательно унесли бы с собой. Это породило массу легенд, основная параллель проводилась с таинственной историей колонистов, бесследно исчезнувших с острова Роанок в Чесапикском заливе между 1587 и 1590 годами. Грешили и на безумцев, и на неведомых мутантов, которые якобы делали набеги из радиоактивных зон, хотя Салазар уверяла, что мутации не могли произойти так быстро. Люди пропали, даже не забрав оружие и продукты. Один из пулеметов на башнях Уотерхоула был как раз из Ред-Сэндс, Шибанов сам снимал его с тамошней установки над хлипкими воротами. Сейчас руины мертвого городка были окончательно разграблены, а сам он наполовину занесен песком.

— Рою сообщили?

— Рой как раз и просил позвать тебя. Он в штабе.

Штабом назывался школьный автобус, стоявший примерно посередине городка и служивший для общественных мероприятий.

— Я только что заступил, — развел руками Ростислав.

— Сейчас придут Атика и Мидори, они тебя подменят. Спускайся.

Атика и Мидори всегда и везде старались ходить вместе. Их отношения ни в коем случае не были отношениями старшей и младшей подруги; полнейшее равноправие, хотя поначалу многие считали Мидори кем-то вроде дочери Атики. Детей в городке вообще было мало…

В штабе, за импровизированным столом из алюминиевого листа, сидели Кларк, Фил Гибсон, Герберт Красный Олень и Лайонел Ульрих. Красный Олень был индейцем из племени лакота, а Ульрих — капитаном Национальной гвардии, по совместительству владельцем писчебумажного магазинчика в Остине [30] . Стоило ли пояснять, что и от магазинчика, и от Остина к этому времени уже мало что осталось.

— Садитесь, Шибанофф, — сухо произнес Ульрих. Капитан был желчным, вечно недовольным мужчиной с больным желудком. Он как раз расстелил на столе карту штата.

30

В Национальной гвардии США служат резервисты

— Они говорили, что миновали Ред-Сэндс, — повторил Фил Гибсон, видимо, для только что пришедшего Ростислава. Чернокожий пожилой телемастер был очень учтивым и вежливым человеком, постоянно боявшимся кого-то случайно обидеть. Из разного барахла он собрал сканер радиочастот, который иногда работал.

— Сколько их? — спросил Ульрих.

— Откуда же мне знать… — виновато сказал Фил. — Они общались через позывные, первый был Ли, второй — Грант.

— Генералы Гражданской войны, — понимающе кивнул Кларк.

— Тот, который Грант… Он и был у Ред-Сэндс… Так вот он сказал, что здесь поблизости есть еще один городишко, неплохо бы туда заглянуть и посмотреть, что там да как. Собирался сделать это к вечеру.

— Интересно, чем он планирует заниматься до вечера, — пробормотал Шибанов. Ульрих кисло посмотрел на него и ткнул пальцем в карту:

— Вот здесь — Дублин, они могли сначала поехать туда. Для мобильной группы на вездеходах это недалеко.

— Значит, нам нужно выслать им навстречу небольшой отряд. Для перехвата, — предложил Кларк.

— Затем мы и пригласили Расти, — сказала доктор Салазар. Она стояла у дверей, словно не считала возможным участвовать в мужском военном совете, но все прекрасно слышала. — Братья Райт отдадут ему и Джею-Ти свои квадроциклы.

— И что они сделают, если там будет пара джипов или броневик? У Макриди полно военных «хаммеров».

Разумеется, это сказал капитан Ульрих.

— Расти? — Джулия Салазар вопросительно повернулась к Шибанову.

— А что хотели предложить вы, капитан? — поинтересовался в ответ Ростислав. — Если мы не перехватим разведчиков, они вернутся к Макриди и скоро явятся сюда с основными силами. Если перехватим — Макриди может подумать все, что угодно, особенно если пропажу разведчиков обставить как следует.

— Я в принципе согласен с вами, Шибанофф, — сказал Ульрих, сделав физиономию еще кислее. Ростислав думал, что такое невозможно.

— Я тоже, — прогудел Красный Олень, который все это время молчал, картинно сложив руки на груди.

— В таком случае нам нужно выезжать. Думаю, рации брать не стоит — нас с тем же успехом перехватят люди Макриди, как только что поступил с ними старина Фил.

— Логично, — признал Ульрих. — Но возьмите с собой еще пару человек. На квадроциклах по два места.

— Это снизит скорость, капитан, — возразил Ростислав. — Вполне возможно, нам придется удирать что есть мочи.

Ульрих пожал плечами, демонстрируя, что на данном этапе он умывает руки и Шибанофф с негром могут погибать, как им заблагорассудится. Кларк шумно почесал в паху (он не мог избавиться от этой дурной привычки многих дальнобойщиков, а остальные старательно делали вид, что не замечают) и посоветовал:

— Возьмите пару РПГ [31] . Чертовски мощные штуки, на случай, если бандиты Макриди и вправду будут на броневиках.

31

Правильнее — РПГ-7. Российский ручной противотанковый гранатомет для стрельбы активнореактивными (с ракетным двигателем) гранатами. Предназначен для борьбы с танками, самоходноартиллерийскими установками и другой бронетехникой противника, может быть использован для уничтожения живой силы противника, а также для борьбы с низколетящими воздушными целями. Принят на вооружение в 1961 году. Эффективно использовался практически во всех вооруженных конфликтах с момента его появления. Является наиболее распространённым и узнаваемым ручным противотанковым гранатометом в мире. Благодаря модернизации боеприпасов представляет существенную опасность для современных бронированных целей, поэтому остаётся востребованным и в наши дни

— Хорошо, Рой, — сказал Шибанов. — Я пошел будить Джея-Ти.

Сказать, что негр был возмущен — значит, не сказать ничего.

— Чувак! — орал он, прыгая по своему тесному вагончику в одних белых боксерских трусах. — Я проторчал целую вахту на вышке, как хрен на морозе! Только я съедаю пару сэндвичей и забываюсь тяжким сном, как ты приходишь и, блин, трясешь меня за плечо! Тебе что, некого с собой взять?!

— Ладно-ладно, — Шибанов примирительно поднял руки. — Спи дальше. Я возьму кого-нибудь из Райтов.

— Что? Этих сопливых недоносков?! Ты с ума сошел, белый. Погоди, я схожу в сортир, оденусь и поеду с тобой, иначе твоя жена будет плакать на могилке, а мне придется ее утешать что есть сил. Ты, поди, будешь против?

— Еще как, — согласился Ростислав.

— Тогда иди к воротам, я сейчас приду. Пушку брать?

— Бери. Кларк обещал нам пару РПГ впридачу.

— РПГ это хорошо. Русские умеют делать всякую фигню, которая убивает, — одобрительно закивал Профессор и принялся искать брюки среди массы разбросанных по вагончику вещей.

Близнецы Райт стояли возле своих бесценных квадроциклов и мрачно ковыряли в носах.

— Смотри, Расти, если угробишь мою тачку, я найду твою могилу и навалю на нее огромную кучу, — пообещал Юджин Райт. Братцы раньше были отъявленными хулиганами и завсегдатаями воспитательных заведений, несмотря на достаточно нежный возраст. С тех пор они малость посерьезнели, но все равно оставались редкостными подонками без надежд на исправление.

— А я заберу себе твою вдову. И вообще, лучше бы мы сами поехали, — сказал Кевин Райт, угрюмо глядя сквозь грязные перепутанные дреды на Кларка, принесшего два ручных противотанковых гранатомета.