Армагеддон

Ридас, этот проклятый предатель, подключил ресурсы Преисподней, чтобы изменить пещеру и запутать любого, кто осмелится войти сюда. Возвращаться было бессмысленно – его снова выведет не туда. Значит, решил Прокс, нужно двигаться вперед. Впереди картина менялась не так часто, как позади.

Вместо пещеры с кристаллами теперь простиралась мрачная пещера с гейзерами капель и дыма, поднимавшимися из пола. Нейросеть предупредила о ядовитых испарениях. Прокс затаил дыхание и бросился через пещеру. Неожиданно между двумя гейзерами возникла фигура огненного элементаля. Создание чужого разума атаковало его.

Прокс упал, откатился за фонтан из капель вонючей жидкости и дыма.

Огненный шар пролетел мимо. Уклоняясь и быстро меняя направление, Прокс вернулся назад и попал в новую пещеру. Там сидели два огромных красных демона, их глаза горели голодным блеском. Прокс понял, что Ридас не поскупился на ловушки и был весьма изобретателен. Теперь ему предстояло не стать обедом для этих монстров.

Он хотел расправить крылья и взлететь, чтобы встретить демонов оружием золотого скрава. Но нейросеть передала сообщение: «Умения скрава временно заблокированы. В пещере действует негатор магии».

Вот зачем здесь сидели эти голодные демоны – им нужна была грубая сила, подкрепленная лютым голодом. Прокс знал, что должен быть сильнее. Он должен найти способ преодолеть все испытания, чтобы выйти из этого подземелья живым.

Прокс отступал, сжав кулаки в бессильной ярости. Он оказался в теле красного демона, владыки демонов, но был один против двоих. Магия была недоступна, а ножиком ковырять их туши было бессмысленно. Демоны приближались, их рев разрывал воздух, и Прокс понимал, что долго не продержится.

Нейросеть предложила использовать оружие Открытого мира – молекулярный меч или станер, но у Прокса ничего этого не было. Он лихорадочно искал выход, когда демоны с ревом кинулись на него. Их движения были стремительны, как молнии, и Прокс едва успевал уворачиваться. Лапа одного из демонов пронеслась над его головой, но он пригнулся, собрав всю свою силу в одной точке на пятке правой ноги.

Резкий удар по колену второго демона сбил того с ног, а толчок первого отбросил обоих на пол. Прокс развернулся и бросился прочь, петляя по туннелям, чтобы запутать преследователей. Он оказался в зале, где в полумраке росли огромные сталактиты. Оглянувшись, он увидел, что второй демон, хромая, отставал на несколько десятков шагов, но упорно двигался за первым.

Догадка вспыхнула в его голове, как молния. Изменения не были случайными, они повторялись по определенной схеме. Если он сейчас убежит и вернется, то появятся гейзер и огненный элементаль, а главное – он сможет использовать магические способности.

Прокс свернул в правый рукав туннеля, кружа, как хищник, выманивая противников. После долгих забегов он вновь оказался в пещере со сталактитами. Два демона разошлись, окружая его, и Прокс почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он попытался вернуть облик золотого скрава, но безуспешно.

Прокс оказался прижатым к стене, и в его голове пронеслись мысли, как искры в ночи. Один из демонов носил с собой негатор – Ридас оказался весьма предусмотрительным. Значит, нужно было разделить демонов и бить их по одному. Они были сильны и проворны, но не знали о рукопашном бое и смертельных точках.

Органы демонов напоминали человеческие, за исключением рогов и двух сердец. Прокс знал, что у него был только один шанс. Он сделал глубокий вдох, собрав всю свою волю в кулак, и поднял руку.

– Братишки, – спокойно произнес он. – Мы все в западне, и если не объединимся, то сдохнем тут от голода. Вы хотите такой участи?

– Мы тебя сожрем и будем сыты, – ответил хромой.

– И что? Сколько вы сидите тут и ждете жертву? Трик, два?

– Трик, – ответил хромой.

– Послушайте меня, – произнес Прокс. – Я знаю, как отсюда выбраться. Я золотой скрав, и эти туннели для меня родные.

– Ха, золотой скрав. Вот когда мы тебя съедим, тогда и будем думать, как поступить, а сейчас я хочу только одного: есть, – ответил демон, который хромал.

– Ты сам подписал себе смертный приговор, – сказал Прокс и посмотрел на демона, который был цел. – Этот демон не ходок, его надо съесть.

У демона от слов Прокса глаза стали на полморды. Он медленно обернулся и посмотрел на раненого, тот отчаянно замотал головой.

– Не надо меня есть…

Демон повернулся к Проксу и облизнулся.

– Назови одну причину, по которой надо съесть его, а не тебя?

– Он ранен и не может быстро бегать, его легче поймать, чем меня или тебя. Верно?

– Верно, – плотоядно облизнувшись, ответил демон и кивнул. – Согласен. Обходи этого урода сбоку.

– Не надо, – стал отступать хромой. – Лучше давайте съедим новенького.

– Он слишком шустрый, я устал за ним гоняться и проголодался, – демон, ставший союзником Прокса, метнулся к раненому в ноги, чтобы связать их лапами. Он получил удар лапой по голове и упал. Но на хромого налетел Прокс и ударил его с разгона в голову ногой. Демон отлетел к стене, но выдержал сильнейший удар Прокса, тряхнул рогатой головой и стал подниматься.

– Ах, ты еще и драться! – взревел демон-союзник и с ревом ринулся на хромого.

Не давая ему подняться, он обрушился на него, подмял под себя и, рыча, стал заламывать руки. Они сцепились в клубок и покатились по полу. Прокс бестолково бегал вокруг них, не зная, что делать. Наконец он понял, что поступает глупо, и выбрал, кого огреть. Выломав сталактит, он ударил того, что был сверху. Острый конец кристалла глубоко вошел в тело. Демон выгнулся и заревел:

– Это я, бей хромого!.. Р-р-р…

Хромой перевернул ослабевшего противника, оказался сверху и вцепился тому зубами в горло. Прокс обломал сталактит и оставил острие в теле демона. Тот продолжал орать, и его крик перешел в отчаянный вой. Зубы противника добрались до артерии, из раны хлынула кровь. Хромой с жадностью стал ее глотать. Прокс размахнулся и опустил свое импровизированное оружие демону в район шеи. Это не было слабым местом у демонов, но демон захрипел и обмяк. Два тела, сцепленные в смертельной схватке, стали таять и исчезать.