Армянские сказки

земли выросло гранатовое дерево с плодами, полными

драгоценных камней.

Нечистью, представителями зла в сказках являются

д э в ы. Они страшно сильны, иногда многоголовы, но

отнюдь не непобедимы. Часто они бывают даже

подчинены людям; например, дэвы обязаны платить царям

подать, хотя плательщики они неисправные, и за

податью приходится отправлять храбреца. Бели

побрататься с дэвами, они служат человеку и помогают ему;

сильных людей они даже немного побаиваются. Гораздо

страшнее самих дэвов их матери. С матерями дэвов мы

переходим в жуткую область армянских сказок, в

старушечью. Беэ обыкновенной земной старухи

не обходится ни одна из сказок. В предместья каждого

города живет много одиноких старух — «нани», бабушек,

у которых путешественники находят приют и ночлег.

Такие старухи радеют герою, часто даже усыновляют

его, сватают за него царскую дочь. Не менее

благожелательны и пещерные старухи. Они сидят со своим

веретеном в горных пещерах, одаряют вежливых

девушек, помогают словом и делом добрым молодцам. За

Этой доброжелательной группой следует гнусная

городская старуха, занимающаяся обманом,

сводничеством и воровством; она еще не колдунья, но уже и

не человек по полному своему бесстыдству. Обычно

в сказках дела ее остаются безнаказанными, и она,

одурачив всех, успевает во-время сгинуть. За нею идет

страшная лесная старуха; эта уже вполне ведьма:

она точит ночью свои зубы о кору деревьев, в

предвкушении человеческого мяса; жестокость ее была бы

беспредельной, если б она сама не положила ей предела,

дав зарок не переходить упомянутого выше моста

ертымкер ац. Если жертве ее случится перебраться

за этот мост, старуха ее уже не преследует. И,

наконец, венцом этой старушечьей лестницы являются

матери д э в о в. Их много. Власть их почти

безгранична; сыновья им подчинены. Самая старшая мать

дэвов проводит жизнь свою почти сплошь в спячке;

младшие обычно изображаются с прялкой и веретеном

(что наводит на мысль о тождестве их с парками), а возле

старшей иногда висят четки; они раскачиваются, как

маятник, и каждый час падают ей в руку, а она сквозь сон

снова их вешает. Говорится в сказках, что попавший

к ней никогда не возвращался обратно. Разумеется,

это преувеличение, так как герои сказок и даже

героини ухитряются благополучно посещать ее и воровать

четки.

Скажу несколько слов о других действующих лицах

сказки. Загадочен некий к е о с а , что значит —

безбородый, бритый, плешивый, жидкобородый; часто кеоса,

вместе с тем, и голубоглазый. Встреча с кеоса

предвещает несчастье; на Востоке с ним избегают вести

дела, и по профессии это — темная личность. Попадается

в сказках Джамполат (Джембулат), т. е. человек

с телом из стали. Над ним не властно никакое оружие,

но и он, в конце концов, уязвим. Дело в том, что душа

Джамполата заперта в сундуке под видом трех птичек, —

стоит зарезать этих птичек, и он умрет. Следует

заметить, что символы души, свободы, силы в армянских

сказках очень часты и притом вполне реальны, т. е.

при овладении ими овладеваешь и всем человеком:

отрезав косу у злой красавицы, становишься господином

и самой девушки. Вот символ свободы спящей царевны:

в пустой запертой комнате висит на стене ниточка

с бусинкой; когда кто-либо входит в эту комнату, ниточка

начинает качаться из стороны в сторону; качаясь, она

удлиняется, достигает окна, бусинка пробивает стекло,

выскакивает из комнаты и бросается в море. «Свобода»

девушки вырвалась наружу, — теперь, кому попадет

в руки бусинка, тот завладеет и самой девушкой.

Но вернемся к героям сказок. Среди них — фигура

странная и, несомненно, очень древняя, — это так

называемый «мертвый молодец», «мертвый жених». Он

лежит в подземельи множество лет; если девушка

найдет его, сядет к нему и семь лет продержит его

голову у себя на коленях:, мертвец воскреснет,

превращается -в прекрасного Юношу и женится на «ей. В сказках

часто бывают случаи подмена: в последнюю минуту

верную девушку заменяет у мертвеца какая-нибудь

самозванка и выдает себя воскресшему за семилетнюю

сиделку.

Иногда, хотя очень редко, в сказках упоминаются

исторические лица. Между ними Александр

Великий (Искандер), Тамерлан, Соломон, грузинская царица

Тамара. Заслуживает внимания полуисторическое лицо

арабского происхождения, врач Лохман. В

армянских сказках он попадается очень часто, как и вообще

в словесности и письменности Востока, особенно

мусульманского. Он представлен врачом не всегда

безобидным: он, например, боится соперничества и старается

погубить своих талантливых «коллег». Происхождение

его мудрости сказки объясняют очень интересно. Раньше

он был простым охотником, по имени Пурто. Однажды

он зашел в пещеру, где увидел змеиного царя Шах-

Марара с четырьмя змеями. Пурто не испугался,

развел огонь, изжарил шашлык и угостил змеиное

общество, а потом, по просьбе царя, провел в пещеру

родничок. Шах-Марар наложил ему на спину свою печать,

что равносильно усыновлению, и потом оказывал ему

важные услуги, вплоть до пожертвования самим собою:

он позволил Пурто убить его, Шах-Марара, чтобы вынуть

из его черепа целебные и ядовитые мозги, взамен чего