Аромат гибискуса

— Честно? Сама не знаю, почему.

Слышать похвалу было приятно. Но проблем это не отменяло.

— Ты куда? — вскинулся Виктор.

— За тестом.

Результата ждала с замиранием сердца. Виктор тоже волновался, словно это был его ребенок. И когда появились две полоски, резко выдохнул:

— Что планируешь дальше?

— Еще не знаю.

Я действительно не знала. Вариантов немного. Или рожать, или… О втором думать не хотелось, но нужно взвесить все варианты просто необходимо.

— Поразмыслить надо.

Работа всегда помогала этому процессу. И я заперлась в кабинете.

16

Руки дрожали. И наверное, из-за этого лепестки выходили чуть кривоватыми. Психанув, я собрала цветок из того, что получилось. И удивилась результату: гибискус казался живым!

Дальше, не останавливаться! И почему так медленно грузятся фотографии? Ноут сломался? Не в силах дождаться, я закрыла глаза.

В темноте медленно, словно на старинной фотографии, засунутой в реактив, проявлялось дерево. Оно парило в пустоте, но при этом я могла разглядеть каждый листочек, каждую веточку, каждый изгиб или трещинку на коре. Снимки подтвердили, что запомнила я правильно.

Полет карандаша по бумаге… Казалось, он едва ползет, но рука не успевала за мыслью. Наконец, я прикрепила на магнитную доску эскиз: куст, усыпанный алыми цветами. Чуть ниже — другой, из тех, что вдохновили Артема. И еще: полураскрывшийся бутон, выглядывающий из витой раковины.

— Гениально! — послышалось за спиной. — Ты это… сделаешь?

— Да. Если кое-кто не будет мне мешать!

— Кое-кто не будет. При условии, что ты не забудешь о собственном здоровье! Ева, нужно поесть!

На стол, рядом с застывающим цветком встал стаканчик с йогуртом.

— Попробуй, может, хоть от этого тошнить не будет!

Я принюхалась. Пахло клубникой.

— Что же их с киви не делают? — поинтересовалась, зачерпывая краешком ложечки.

Первая порция усвоилась неплохо. И только после этого решилась попробовать еще и печенье. И в этот момент проснулся голод.

— Я что, теперь только на йогуртах и печенье сидеть должна? — перспектива подобной диеты не прельщала.

— Я что-нибудь придумаю. Но и ты обещай позаботиться о своем здоровье! Все же выносить ребенка — дело нелегкое!

С момента, как Виктор поверил, что я не пытаюсь его подставить, его отношение изменилось. Во взгляде появилось что-то… непонятное. А в глубине пряталась боль.

Хотелось подойти, обнять, успокоить… Но жизнь завертела в бешеной круговерти, и сделать шаг не хватало сил. Одна поликлиника чего стоила!

Правда, с врачом повезло. Пожилая женщина провела осмотр и грустно спросила:

— Что планируете?

Я прикусила язык. Действительно, времени мало, нужно решать здесь и сейчас. И само вырвалось:

— Как что? Рожать!

Врач выписала стопку анализов и дала пояснение по каждому: что натощак, что с утра, а с какими лучше не затягивать:

— Талоны, как видите, имеются. Но у вас поджимают сроки. Если есть возможность сдать платно…

Что такое талоны, я знала не понаслышке. И согласилась:

— Если экстренные…

— Этих два. Остальные можно в порядке очереди. И вот, направление на УЗИ. Следующий прием через две недели.

Токсикоз не отступал. Виктор с ног сбился, пытаясь накормить меня хоть чем-то. А я уходила в мастерскую и работала, пока двигались пальцы. Понимала, что таким образом бегу от проблем, но ничего не могла с собой поделать.

— Ты решила рожать? — вопрос прозвучал неожиданно.

— Решила, — кивнула не оборачиваясь.

Шаги пересекли комнату, скрипнул диванчик, когда Виктор тяжело на него опустился.

— А отец ребенка?

— Танцор. Чертовски хороший танцор и постановщик. И он ничего не узнает.

— Что же, — Виктор выдержал паузу. — Не смею вмешиваться, это твоя жизнь. Но так нечестно!

— Возможно!

Я формировала очередной лепесток. Занятие, требующее предельной концентрации. И конечно, порвала заготовку!

— Чтоб тебя! — выругалась зло и с размаху швырнула тесто на стол.

Успокоиться! Нужно успокоиться.

Я сосчитала до десяти. Потом до двадцати. И только после этого оглянулась Виктора уже не было в комнате.

Отлично!

Дерево понемногу поднималось над основанием. Мне хотелось передать цвет коры, её структуру, показать каждый узелок, каждый изъян живого растения. К вечеру глаза уставали от калейдоскопа красок и я выключала ноутбук, чтобы хоть немного отдохнуть. В конце концов просто распечатала фото — все не на экран смотреть.

Но, вообще, я любила такие моменты. Когда задача кажется невыполнимой и приходится забыть обо всем, кроме работы. Окунуться в неё с головой, пропускать завтраки, обеды и ужины, а потом с гордостью смотреть на то, что получилось в результате.

Но в этот раз раствориться полностью мне не позволили.

Поняв, что я на самом деле забываю о себе, Виктор взялся следить за режимом. Напоминал, что пора обедать и сам приносил в мастерскую тарелки. Оказалось, токсикоз позволяет есть творог, некоторые фрукты и помидоры. А еще пельмени. Стоило учуять их запах, как живот сводило от голода и все мысли были о том, как сейчас ароматная пельмешка отправится в рот.

И Виктор постарался, чтобы несмотря на странное пристрастие, еда оставалась разнообразной.

Пельмени с рыбой. С курицей. Из смешанного мяса. А потом я подсказала, что есть еще и вареники! С картошкой.

В итоге дошло до того, что Виктор сам научился их делать.

— Я тут просто подсчитал, подумал… Домашние вкуснее и полезнее. А тебе сейчас надо питаться как можно качественнее!

Я не протестовала. Домашние всяко лучше. Тем более что каждый раз, как видела Виктора на кухне, вспоминала остров. Приятное, но неповторимое времяпровождение!

Однажды не выдержала: провела рукой по спине. Мышцы тут же напряглись:

— Ева?

— Да помню я, помню! — с трудом сдержала вздох. — Обещала же не насиловать! Виктор расслабился, но стоило коснуться татуировки, отстранился:

— Не играй с огнем! Кстати, тебе пора принимать витамины!

— Как скажешь, мамочка!

Ответом мне стала грустная улыбка.

— И что тут такого? Согласись, немного странно, что мужчина так заботится о чужой женщине, которая к тому же беременна от другого!