Артазэль. Трилогия

– Завидовать нехорошо!
– и взглянув на главу отряда, так же едко добавил.
– К тому же, не так давно, кто-то высказывал схожие планы в моем отношении.

– Вот так вот, Мири, а маг-то у нас с зубками!
– расхохоталась Элия, посмотрев на вытянувшееся лицо предводительницы.

– А вы говорите, не похож на мага Братства, не похож, - хмыкнула Нури, - еще как похож! Вон вам у него на коленях сидит счастливое подтверждение этого факта.

– Ладно, позубоскалили и хватит, - вдохнула Миррива, - давайте уж есть, а то остынет все.

Отпустив Авелию, я принял свою тарелку от сидящей рядом Ириви и принялся за ужин, попутно кидая быстрые взгляды на викаэлок. Мда, это ж надо так пролететь! Теперь точно свободного времени не будет, впрочем, защиту башни восстановить, подкачать силой защитный периметр и можно никуда не торопиться, посвятив все внимание девушкам.

Подобрав из тарелки остатки мясной подливки, я поднес ее ко рту и хотел уж съесть, но замер на месте, ошеломленный пришедшей в голову мысли, тоже касающейся девушек, да немного не тех.

– Зэл, что случилось?
– спросила Ириви, заметив мое состояние.

Облизав ложку и отложив ее с тарелкой в сторону, я обвел викаэлок взглядом.

– А скажите, пленниц вы так и оставили лежать в фургоне?

– Да, а что-то не так?
– ожидая подвох, поинтересовалась Миррива.

– Вообще-то примерно ко второй половине дня мое заклинание должно было спасть, - сообщил я, - а защита настроена исключительно на наши аура и всех посторонних будет убивать вне зависимости от того, с какой стороны они подошли к периметру.

– Так чего мы сидим?! Живо во двор!
– подскочила командир.

Отставив в сторону посуду, отряд ринулся в коридор, на ходу доставая оружие, а за ними побежал и я. На улице успело потемнеть, но видимость пока оставалась приличная. Впрочем, как и слышимость - доносящиеся из фургона стоны и ругательства мы различили достаточно ясно. Командир как раз подоспела вовремя, чтобы угостить пробующую выбраться викаэлку хорошим ударом кулака в висок. Очнулись к этому времени только три пленницы, но две уже успели освободиться от пут и только затекшие конечности не давали им в полной мере воспользоваться этим фактом. Когда их скрутили, я вздохнул с облегчением - вовремя вспомнил! Вот только каким образом будущие жертвы смогли освободиться? После осмотра веревок, оказалось, что они попросту оказались перегрызены зубами. Несмотря на надежность пут, оставлять пленниц вместе оказалось ошибкой.

– Надо было им еще и деревяшки в зубы вставить во избежание таких вот случаев, - покачала головой Авелия, досадливо хмыкнув.
– Куда их сейчас?

Я задумался на мгновение.

– Ну, камеры теперь в полном порядке и вроде даже ключи к ним на стене висят, так давайте их туда поместим, - предложил наиболее подходящее решение, - правда, в таком виде на каменном полу будет слишком холодно, как бы не заболели, померев до того, как найдется им применение.

– О, об этом можешь не беспокоиться, - отмахнулась Миррива, - от такой малости мы не болеем.

– Тогда в тюрьму их и не забудьте снять веревки.

– Так девочки, хватаем и потащили, - скомандовала глава, и обратилась ко мне, - Зэл, где там ключи?

– Закуток справа перед камерами, там вроде раньше что-то вроде сторожки было, на стене висят, - ответил я.

Как следует врезав очнувшимся пленницам по головам, чтобы не дергались, наемницы подхватили их по одной и потащили к башне под надзором Элии, которая по причине общей субтильности среди остальных была забракована в носильщики. Проследив за ними взглядом, я обратил внимание, что элементаль уже выполнил свою работу и благополучно исчез.

Теперь бывшие развалины внешне даже не напоминали о той разрухе, что творилась вокруг до нашего прихода. Скорее, сейчас это стало похоже на небольшую крепость, где роль замка играет четырех этажная башня с плоской крышей. К тому же, стена оказалась не такой тонкой и низкой, как я ожидал сперва - примерно метр с лишним шириной и пять в высоту, она имела площадки для бойцов наверху, лестницы, к ним ведущие и даже небольшую надстройку над массивными воротами. Земля под ногами так же исчезла, и я стоял на каменных плитах двора, очевидно, утопленных за прошедшие тысячи циклов в почву. Из-за понижения общего уровня во дворе, обнаружилось, что ко входу ведут четыре ступени, ранее совершенно незаметные под верхним слоем. Расположенные рядом с башней строения теперь обзавелись крышей, к слову, тоже каменной, и стали выглядеть как новенькие. Ради интереса заглянув в самое большое, я не увидел ничего, кроме голых стен и небольших комнат, придающих зданию вид казарм. Второе, чуть поменьше, оказалось стойлом, по крайней мере, перегородки и поилки присутствовали на положенных им местах. Небольшой домик на другой стороне двора с пристройкой служил кузницей, а еще один рядом определению не поддавался.

– Зэл, долго ты еще там торчать будешь?
– выглянув из дверного проема, окликнула меня Нури.

– Иду, иду, - махнув ей рукой, что слышал, я заглянул еще в небольшую будку у стены, стоявшую в стороне от всех остальных строений.

Это оказалось отхожее место, правда, без всех удобств, лишь с дыркой в центре каменного пола. Полностью удовлетворив свое любопытство, я пошел к дожидавшейся меня девушке.

– Что, сегодня жребий выпал тебе?
– насмешливо спросил ее.

– В некотором роде, - в ответ хмыкнула Нури, ничуть не смутившись, - раз уж мы обнаружили комнаты хозяина и даже кровать там имеется, то и твою постель перетащили туда, так что обновку будешь пробовать со мной.

– По-моему, там можно всем поместиться без проблем, - усмехнулся я.

– Это предложение? Смотри, сил на семерых не хватит!
– развеселилась девушка.

– Обойдетесь! Потом по клочкам меня точно растащите!

Весело болтая, мы прошли коридоры первого этажа и начали взбираться по лестнице наверх, освещаемые моим светляком, плывшим чуть впереди - здесь никто факелов не помещал, так что в темноте вполне можно было переломать себе ноги без света. В покоях хозяина башни ничего не изменилось со времени моего последнего посещения, так что долго рассматривать обстановку я не стал. Время опробовать великолепный помост, скромно именуемый кроватью.

Глава 3.

На следующее утро, позавтракав с викаэлками, первым делом я поговорил с наиболее подходящим для определения защиты башни, собратом.

– 'Приветствую Шиэл, занят?'

– 'Доброе утро, Артазэль! Нет, я не занят, а что ты хотел?'

– 'Я наконец-то добрался до башни и даже провел ремонт силами вызванного элементаля. И вот тут-то возникла некоторая проблема - наверное, я предоставил ему слишком много сил, но восстановленными получились не только разрушенные строения и башня, но и многие металлические детали. Включая странные символы серебром, расходящиеся от алтаря по всему жилищу некроманта. Насколько я понял, это защита, и активируется она как раз во время жертвоприношения.'

– 'Так-так, мне все ясно - ты опасаешься, что как только появится сила, всех незваных гостей могут уничтожить?' - уточнил ангел.

– 'Именно,' - подтвердил я, - 'моих знаний не хватит, чтобы с этим разобраться, тем более, что знаки другого мира мне неизвестны.'

– 'Покажи мне все, что ты обнаружил.'

Я вспомнил, как преобразился нижний зал после 'ремонта', затем коридоры и комнаты с дверями, опутанные дорожками знаков и личные покои прошлого хозяина.

– 'Это похоже на руны древнего языка пришлых,' - сообщил Шиэл, - 'и ничего из этого не было раньше?'