Артазэль. Трилогия

Отбив кинжалом очередной метательный нож, который люди норовили бросить в лицо, наемница сделала быстрый шаг вперед, и, отводя топор противника и одновременно уклоняясь от укола острием меча его соседа, она со всей силы пнула в находящийся перед ней щит. Сломанная рука отлетевшему назад человеку была обеспечена, а короткий строй из четырех бойцов обзавелся прорехой, в которую мгновенно вклинилась Нури, быстрым движением своего меча снеся голову зазевавшемуся воину. Убить один на один оставшихся людей для викаэлок не составило труда, даже несмотря на обереги. Так что, заколов упавшего, Шинва собиралась помочь остальным, но короткий рев, полный боли и дикой ярости, заставил ее развернуться в сторону командира.

И она как раз успела заметить, как от стремительного удара булавой с глухим металлическим звуком буквально взлетела в воздух Авелия, а гарун, окровавленный и с десятком торчащих из тела болтов, сделал гигантский скачок в сторону, уклоняясь от меча Мирривы, и быстрыми прыжками устремился к застывшему с поднятыми руками магу, не ведающему о новой опасности. Гигант размахнулся, и у Шинвы испуганно сжались оба сердца.

– Зэл!!! – закричала наемница, со страхом понимая, что просто не успевает вовремя предупредить.

Булава уже отправилась в полет мощным броском, когда маг повернул голову прямо на летящую в него смерть. Викаэлка подавила желание зажмуриться и не видеть, как голова парня разлетится кровавой кашей, и изумленно ахнула – грозное оружие замерло в каком-то локте от лица Зэла, а потом со свистом отлетело, а маг повернулся обратно к вражескому одаренному, не обращая никакого внимания на бегущего к нему гаруна. И как оказалось мгновением позже – не случайно. Едва огромная туша приземлилась на то место, где находился трош, опять раздался свист – в теле гаруна с кровавыми брызгами образовались сквозные отверстия, и он свалился на землю.

Едва Шинва перевела дух, как заметила, что Зэлу грозит новая опасность – большой золотистый шарик развернулся в мелкоячеистую сеть, которая еще быстрее устремилась к цели. Бросив беглый взгляд на противника, викаэлка убедилась, что магическое сражение протекает куда сложнее, чем обычная схватка, – даже с многочисленными ожогами обезображенный орк стоял и улыбался. А золотая сеть, приблизившись вплотную, прошла сквозь запущенное навстречу тело гаруна, образовав мясной фарш, отчего многое видавшие наемницы содрогнулись, облепила воздух вокруг мага и спустя мгновение со звоном порванной струны сжалась.

Качнувшаяся под резким порывом ветра Шинва еще успела заметить, что Зэл завернулся перед этим с головой в нечто вроде черного плаща, который висел у него за спиной. Его темная фигура скрылась из виду под золотым коконом, и лишь кое-где проглядывали сквозь ячейки черные квадратики. Наемницы, успевшие добить всех врагов, затаили дыхание, но ничего не произошло – кокон не шевелился.

– И что нам делать? – подала голос Нури, пытаясь привести в чувство потерявшую сознание Авелию.

– Ждать, – коротко ответила Миррива, – мага Зэл все же победил, так что и с этим заклинанием должен сам разобраться – мы тут не помощники.

Бросив взгляд в сторону вражеского мага, Шинва убедилась в правдивости этих слов – орк лежал на спине и не подавал признаков жизни, хотя простой человек на его месте мог бы умереть намного раньше просто от боли. Она уже собиралась пойти осмотреть трупы на предмет поживы, – в походе время следует беречь и не тратить на пустые переживания, – когда удивленный возглас заставил обернуться к тому месту, где находился молодой трош. До этого застывший неподвижно кокон вдруг вспучился и спустя пару секунд оказался разорван ослепительной вспышкой белого света! Ударная волна опрокинула окружающих и даже протащила немного по земле тех, кто оказался ближе.

Придя в себя и проморгавшись, викаэлка села и успела увидеть, как тело их мага медленно падает в образовавшуюся воронку. Подскочив на ноги, Шинва побежала вперед и, спрыгнув вниз, помогла встать вяло шевелившемуся магу, не удержавшись от широкой улыбки, когда услышала его бурчание:

– И все-то стремятся бедного мага прикончить! Как будто чем другим заняться нельзя!

– И все-то стремятся бедного мага прикончить! Как будто чем другим заняться нельзя! – тихо пожаловался я сам себе, пытаясь встать с земли – сил не было совершенно!

Поднявшись с помощью подоспевшей Шинвы, я бросил на нее быстрый взгляд и убедился, что ничего необычного она не заметила. Ну и хорошо! Это избавит меня от кучи неприятных и ненужных вопросов, которые могли бы появиться, заметь кто мое маленькое жульничество – выход моей настоящей сущности за границы тела. Но зато смог избавиться от этого проклятого заклинания, пусть и заплатив опустошением всех имеющихся запасников силы. Ну, кроме браслета, в котором осталась примерно седьмая часть от имевшегося еще утром объема. Молнии на три хватит и все. Опустошив накопитель, я почувствовал себя значительно лучше и уже самостоятельно выбрался из образовавшейся ямы.

– Потери есть? – поинтересовался я, оглядываясь по сторонам и отмечая, что схватка уже закончилась.

– Непоправимых нет, но Авелию так сильно приложил гарун, что она до сих пор не очнулась, – ответила подошедшая Миррива, осторожно хлопая меня по плечу. – Молодец, Зэл, справился, как и обещал!

– Угу, и сам чуть не помер, – досадливо фыркнул в ответ.

– Так ведь не помер же, – ухмыльнулась викаэлка и, отбросив ехидство, уже серьезно попросила: – Посмотрел бы ты на нашу болезную, а то ее обморок мне что-то не нравится. Магия магией, доспехи доспехами, а удар, от которого может взлететь в воздух взрослая викаэлка, не может пройти бесследно!

– Я почти пустой, но попробую помочь, – кивнул я ей, – вот только разберусь кое с чем.

Тем более викаэлка даже от такого удара не умрет, а значит, может и подождать.

– Хорошо, а мы пока что соберем трофеи и почистим оружие, – согласилась глава.

Под присмотром Шинвы я заковылял в сторону магов. Самое время сейчас пополнить силы и «скушать» парочку душ! Против воли я даже начал злорадно ухмыляться – до моего попадания в сеть орк был жив, и сейчас он в относительно целом состоянии и только не может шевелиться из-за присосавшегося к обрывкам его ауры духа. Одной-единственной молнии вполне достаточно, чтобы вывести среднего мага из строя, но совершенно недостаточно, чтобы его убить. Магичка же сейчас валялась без сознания и минут через десять вполне могла бы прийти в себя, вот только это время ей никто давать не собирался. Подойдя к неподвижно лежавшему магу, я посмотрел в его налитые кровью глаза и еще шире расплылся в ухмылке – несмотря на свое ощутимое превосходство надо мной, он проиграл, не подумав, что я решусь поставить все на один-единственный удар!

– Добьешь? – спросил я Шинву, показывая на вяло стонавшего неподалеку воина, который попал под удар вместе с магами. – А я тут закончу.

– Да, – кивнула викаэлка и, посмотрев на орка, предложила: – Может, и этого я? Чего тебе руки пачкать?

– Нет, эта тварь чуть не перевела меня в разряд трупов, так что предпочту сам разобраться.

– Как хочешь, – пожала плечами воительница.

Подождав, пока она отойдет, и встав так, чтобы спиной заслонить от всех то, что сейчас будет происходить, я создал тонкую иглу длиной с палец (а на большее силы и не хватало) и, не мешкая, чиркнул ею по горлу и вонзил в сердце орка. Поток силы, хлынувшей вместе с душой, заставил меня вздрогнуть от наслаждения, душа оказалась очень сильной и излучала жар, приносящий блаженство! Она еще отчаянно боролась пару мгновений, но это уже не имело значения – теперь душа моя! Быстро обыскав мага, я сложил его пожитки вместе с тугим кошельком рядом с ним и подошел к женщине. Подавив внезапно проснувшееся сожаление, – фигура и грудь у нее оказались выше всяких похвал, а лицо очень симпатичным, – я наклонился. Нечего зря переживать, кандалы еще не восстановились, а без них возиться с подчинением мага не имеет смысла. Жаль. Короткий укол в сердце, почти бесконечное мгновение блаженства и счастья, ощущение плещущейся внутри силы – и я получил очередную душу, хоть и почувствовал после этого некоторое неудобство. Парочка оказалась сильной, чуть выше уровня некроманта, и еще долго придется растворять их в себе. Обыскав женщину, я также обнаружил пухлый кошель и всякие магические штучки, некоторые из которых «кусались», стремясь покарать чужака. Но так как действовал я перчаткой, то соорудил из плаща женщины мешок, воспользовавшись ее же поясом, и уже туда покидал всю добычу. Следом отправилось и имущество мага. Сейчас разбираться с этим некогда, но после задания у меня будет чем заняться!