Артефаки

– - Никто в туалет не хочет?
– - с лёгким раздражением спросила она.

– - Пошли, -- тут же поддержала Джул.

Они поднялись и начали выбираться к выходу, отодвигая мешающие стулья.

– - Эрин, ты пойдёшь?
– - ко мне обратилась Айрис.

Я моргнула, раз, другой, вздохнула и вымученно улыбнулась.

– - Да, иду.

Мы брели по коридору, разглядывая прозрачные офисы, в которых кипела жизнь.

– - Я считаю, что это нечестно, -- наконец, не выдержала альбиноска.
– - То есть я понимаю, наказывать, если кто-то сделал четыреста клиентов. Но я сделала четыреста девяносто пять, ты вот... ну, сколько там! В общем, тоже почти пятьсот! Мы вообще-то старались, кучу времени на это угробили, и в итоге? Опять будем прозябать в этом офисе.

Я слегка отстала от девчонок, Джул это заметила и сочувствующе сказала:

– - Не переживай из-за его слов. Он просто тебя явно невзлюбил, вот и всё. Такое бывает.

Ага. Сам пригласил. Сам невзлюбил. Самостоятельный парень, ничего не скажешь.

– - Я в порядке. Наказал и наказал, -- спокойно проговорила в ответ, пожав плечами.
– - Сделаем базу и тоже будем работать с магами.

– - Он так на тебя посмотрел, когда сказал про связи. Нас тоже пробрало, -- поделилась наблюдениями Айрис.

Меня этот разговор стал откровенно доставать, но ведь не развернёшься и не сбежишь.

– - Он вообще какой-то странный, -- как бы поддержала я.

– - Да уж. Вы заметили, что он не отводит взгляд?

– - Ой, да, -- пискнула Джул, словно ей наступили на больную мозоль, -- мне с ним очень тяжело разговаривать. Он как начнёт смотреть... по-моему, он даже перестаёт моргать.

Айрис рассмеялась, я хмыкнула.

– - Может, мы ему нравимся, -- лукаво сказала альбиноска.
– - Вдруг у него девушки давно не было?

Я насмешливо приподняла бровь и уничижающим взглядом прошлась по её фигуре. Айрис была в облегающей белой блузе и короткой чёрной юбке. Кости с натянутой кожей -- это про неё. Её ноги напоминали сухие ветки, иссохшие, без единой жиринки. Они слегка кривились в области коленок, кости выпячивали друг к другу. Её талия была действительно плоской, как и грудь, и попа.

Чем дольше я на неё смотрела, тем сильнее понимала, что не хочу быть, как она. Айрис привлекала внимание за счёт необычной внешности: тощая девчонка, с шоколадной кожей и белоснежными волосами, с кристальными глазами. Это выглядело экзотично и помогало притягивать сотни мужских и женских взглядов.

Постоянно находясь в центре всеобщего внимания, Айрис привыкла считать, что, если кто-то поступил с ней незаслуженно, значит, она ему понравилась и это, возможно, просто какая-то игра по "укрощению строптивой".

– - Мне кажется, у него есть девушка, -- скромно сказала Джул.
– - Ну, он же такой... красивый и богатый. Тем более ему лет тридцать, у него, наверное, уже и жена есть.

– - Кольца нет, -- синхронно опровергли версию мы с Айрис. Переглянулись, поразившись хитрой наблюдательности друг друга и хмыкнули.

– - Но девушка, думаю, у него есть, -- сказала я.

– - Девушка -- не жена, отобьём, -- шутливым тоном высказалась альбиноска.

Мы приблизились к туалету. Наши голоса стали отражаться от кафельных стен, получив двойное эхо. Девчонки перешли на пониженные тона.

– - Мне бы не хотелось себе такого парня, -- заметила Джул.

– - Почему?
– - спросила я.

– - Не знаю, мне кажется он очень требовательный. Если что-то идёт не так, как он хотел, то он будет психовать.

Айрис зашла в кабинку и начала отвечать оттуда:

– - Нет, не психовать. Он будет долго смотреть, пока тебя не хватит инфаркт.

Джул тоже закрылась. Я осталась стоять перед зеркалом и слушала приглушённую болтовню стажёрок:

– - Ой, нет, с таким встречаться себе дороже. Никакие деньги этого не стоят, -- это была Айрис.

– - По-моему, быть с человеком из-за денег вообще очень низко, -- это Джул. Всё с тем же непримечательным голоском.

– - Нет, ну если мужчина тебя привлекает, то почему бы и нет. Приятный бонус.

– - Может быть, -- тут же пошла на попятную тихоня.

– - Я считаю, что мужчина должен быть обеспеченным, -- нравоучительно вещала Айрис из кабинки.
– - Хочет рядом красивую женщину, пусть тратится.

Я пустым взглядом разглядывала собственное отражение. На мне было чёрное платье, вкупе с тёмными волосами и довольно бледной кожей, казалось, словно я пришла на похороны. Я не любила это платье, у него были некрасивые рукава, зрительно увеличивающие мои плечи, юбка до колена, как у старушки, да и в талии смотрелось не очень. Под него я надела кеды, чтобы уйти от полностью делового стиля, давая возможность представить, будто этот фасон таким нелепым и задумывался.

– - Народ, идите в офис без меня, мне надо позвонить, -- сухим голосом я перебила болтовню Айрис.

– - Ага, -- прозвучало в ответ.

В этот же момент услышала слив и кинулась к двери, чтобы успеть скрыться до того, как одна из них выйдет.

Я торопливо шагала по коридорам "Берлингера", цепляясь взглядом за таблички на дверях. Цифры начали сливаться в одно некрасивое пятно. Мне нужна была лестница, чтобы подняться на пролёт выше. А лучше на два. Или на три.

Я сама не заметила, как оказалась на тридцать восьмом этаже. Остановилась возле огромного окна, открывающего вид на однообразную красную линию, на людей в деловых костюмах, офисные здания, редкие машины. Устало облокотилась на подоконник, вытащила планшет и набрала маму. У меня не было видеофона, поэтому я старалась не показываться людям, когда прикладывала "кирпич" к уху. Это выглядело довольно нелепо.

– - Дочь, я у стоматолога, что случилось?
– - сходу огорошила она.

– - Э-э... у стоматолога? У тебя что-то с зубами?
– - удивилась я.

– - Надо поставить две пломбы. Скоро мне сделают анестезию, говори скорее, что случилось.

– - Мам, -- убийственным голосом сказала я.
– - Мам. Всё очень плохо.

– - Что плохо? Где плохо? Объясни нормально.

– - На стажировке всё плохо. Меня тут... в общем, я всё делаю, стараюсь, но ничего не получается. Руководитель готов меня убить.

– - За что?
– - вздохнула мама в трубку.

– - Ни за что! Ты же сама видела, как поздно я возвращалась на той неделе. Я делала задание, я очень старалась, мам! А он взял и отчитал меня перед всеми. Как будто я одна дура, которая ничего не делает. Но я ведь делаю. Я столько времени тут просидела. А он взял и выставил всё так, словно я ищу халявы.

– - Ну так скажи ему, что ты стараешься.

– - А что он, сам не видит?!

– - Видимо, нет. Эрин, прояви настойчивость.

– - Да какая настойчивость, мам. Он ко мне предвзято относится из-за отца!