Артефакт Равновесия

– Звериный сон, – отмахнулся бог тьмы. – Знаю. Их этому учат с детства. Только, это не тот случай.

– Я знаю, что вы можете появиться совершенно бесшумно и неожиданно. Но во время разговора с рыцарем, воительница просто обязана была вас атаковать.

– Да, – Альхам усмехнулся. – Если бы это была воительница.

– То есть?

– Ряженая воительница. Компаньонкой по путешествию у Солнечного рыцаря выступает не кто иной, как леди Айенская.

– Элана? – Чёрный князь чуть не выронил хрустальный бокал.

– Она самая.

– Признаться, ход нетривиальный. Склоняюсь перед находчивостью герцога Айенского. Так спрятать свою дочь – это надо постараться.

– Да. Надёжно и с гарантией. К ней, сейчас, не подобраться. Ведь и она находится под защитой Луча солнца.

– Что мы будем делать дальше? Мои вассалы рвутся в бой. Может, пока накажем парочку непокорных владетелей?

– Нет. Пока, никакой активности. Необходимо усилить наблюдение за Солнечным рыцарем. Мы должны знать всё. Что ест, на чём спит, что одевает… Абсолютно всё.

Мне было необходимо поговорить с Марголием, но я никак не мог на это решиться. С вечера, когда мы приехали в замок, встреча получилась скомканной. Он, получив письмо от Ыгдыма, сразу удалился к себе, предоставив нам ужинать вдвоём. Потом, у него объявились, то ли гости, то ли посетители. Причём, я не видел, чтобы кто-то въезжал, или входил в ворота замка. Но из кабинета мага доносился гомон голосов, временами, переходивший на повышенные тона.

– Магическая связь, – пояснила Элана в ответ на мой недоумённый взгляд.

Понятно. Видеоконференция. Создатели, разрабатывая игру, не стали сильно напрягаться, а, просто, скопировали достижения цивилизации, обозвав их магическими. Ничего нового. Хотя, насколько я слышал, здесь существуют прыжки через магические порталы. До телепортации в моём мире ещё не додумались. Но, может, в мире Альхама телепортация – вещь обыденная и привычная? Или, она привычная для гипотетической расы создателей? Наверное, такая гипотеза вернее. Для цивилизации, сумевшей создать такой мир, как Дэйя, вполне по силам и телепорт изобрести.

Утром Марголию, тоже, было не до нас. Элана умчалась во двор, где игралась с арбалетом, дырявя доску, прислоненную к стене конюшни, тяжёлыми арбалетными болтами. Я посмотрел на свой, лежащий на пушистой банкетке, и подумал, что мне тоже не мешало бы потренироваться. Их мы забрали на обратном пути у мастера Эгдта. Оба самострела были доведены до ума и были ухватистыми, удобными и неожиданно лёгкими. А женский, вдобавок, был настолько изящным, что смотрелся, словно украшение, а не смертельное оружие. Мастер выглядел довольным и взял с нас чисто символическую плату. Судя по его хитрому лицу, производство арбалетов он уже готовился поставить на поток и, уже, в уме подсчитывал, насколько, благодаря нам, он разбогатеет.

Было скучно. Хотелось чем-то заняться, отвлечься от назойливых мыслей, роящихся в моей голове. Новость, что я, сейчас, живу в виртуальном мире, заставляла меня смотреть на происходящее совсем под другим углом, и относиться ко всему несерьёзно. И, в то же время, я не до конца верил Альхаму. Если он позиционирует себя, как бог тьмы, то лукавство и предательство его второе имя. А обольстить меня и перетащить на свою сторону ему необходимо. Как говорил Ыгдым, я уже являюсь восьмым артефактом, влияющим на равновесие. Верить, или не верить? Вот в чём вопрос! Шекспир, прямо. Я, уже, окончательно решил выйти во двор и присоединиться к Элане, как в тишине моей комнаты раздалось кряхтение. Вздрогнув, я обернулся и увидел зависшее в углу белесое облачко, из которого неуклюже выбирался Марголий.

– Вы? – глупее вопроса придумать было нельзя, но я так и не привык до конца ко всем этим магическим выкрутасам.

– Я, – проворчал маг. – Кто ещё? В моём замке чужой магии места нет.

– И, чем обязан?

– Поговорить хотел.

– А, почему вы ко мне явились таким странным способом? Тут по коридору не больше двадцати шагов.

– Не хотел, чтобы видела леди Айенская.

– Даже, так? Я заинтригован.

– Мне не до церемоний. Короче, гильдия магов недовольна тем, что ты живёшь у меня и выполняешь некоторые мои, скажем так, поручения.

– И?

– Что, и? – взорвался Марголий. – Что, и? Больше, я тебя здесь держать не могу! Ты можешь это понять?

– Могу. Я, кстати, тоже, об этом хотел поговорить с тобой.

– Но, ты же, не готов!

– Ну и что? Значит, так надо. А, что за секретность такая?

– Уйдя от меня, ты лишаешься моей магической поддержки. А, значит, риск увеличивается многократно.

– Я понимаю. Но, причём тут секретность? Почему нужно, чтобы Элана не знала о нашем разговоре?

– Отпустить леди Айенскую с тобой я не могу. Это значит – подвергать её опасности. Я отвечаю за неё перед герцогом. А она увяжется за тобой. Я её знаю.

– Я это уже понял.

– Раз так, ты понимаешь, что тебе нужно уйти незаметно. Чтобы она не видела. По-другому – никак.

– Когда мне лучше уйти? И, куда?

– Ночью я приду к тебе, и мы всё обсудим, – ответил Марголий, прислушиваясь к шагам возвращающейся со двора девушки.