Артефакт. Время чудес

–Мальчики, вы бы поаккуратнее. Гололёд всё-таки.– С изрядной долей сарказма якобы посочувствовала Инга. Тут уж к гадалке не ходи, ясно, чьих рук дело.– Поехали!?

Серёга с Витьком угрюмо кивнули. Можно подумать их мнение здесь кого-то интересовало.

Из города выехали на удивление быстро, наверное, благодаря тому, что проспали и время пробок уже прошло.

–Инга, как хоть вещица выглядит?– Наконец нарушил затянувшееся молчание Серёга.

–Артефакт?– Уточнила Инга, непроизвольно поморщившись на столь пренебрежительное отношение к магическому предмету.

–Угу.

–Тебе зачем?– Подозрительно прищурившись, поинтересовалась ведьма.

Колдун как-то вмиг стушевался и невразумительно промычал, стараясь подобрать слова:

–Ну… это…

–Так ведь знать надо. Что искать то.– Пришёл на помощь приятелю Витёк.

–Во. И я про то же.– Обрадованно поддакнул Серёга.

Инга на минуту задумалась. Делиться информацией крайне не хотелось, но с другой стороны на то они и подельники. А ежели надумают кинуть, то… Лучше не надо. Для них же лучше!

–Я сама толком не знаю.– Откровенно сказала Инга.– По описаниям – стеклянная штуковина. Толи салатница, толи пепельница. Кто её разберёт?

–А работает как? Опять слюну болотной жабы цедить придётся?– Спросил Витёк, не без удовольствия заметив, как передёрнуло Серёгу.

Да, в прошлый раз приятелю крупно не повезло, вытянул короткую спичку, и столь неординарное поручение начальницы пришлось выполнять именно ему.

–Бр-р. Не напоминай.– Попросил напарник, позеленев лицом, как та самая пресловутая жаба.

Инга усмехнулась, тоже вспомнив эту историю. По правде сказать, ей совсем не нужен был этот ингредиент в творимом заклинании, но отказать себе в удовольствии понаблюдать за муками своих подчинённых она не могла. А, что вы хотите? Слабая женщина и идти в разрез своим прихотям, нет сил.

–Всё гораздо проще.– Успокоила мужчин Инга.– Пишешь на бумаге своё желание, сжигаешь в этой штуке. И всё. Мечты сбываются.

Колдуны притихли, обрабатывая полученную информацию. Наконец до них дошло, какие открываются перспективы и синхронно, как братья-близнецы выдохнули:

–Это круто.

Дальнейшая дорога прошла в полном молчании. Инга никогда не испытывала большой тяги к общению, а в основном всегда словоохотливые напарники притихли и мечтая загибали пальцы перечисляя что они загадают магическому артефакту. Они даже не сразу заметили, как въехали в небольшую деревеньку.

–Вроде здесь.– Не совсем уверенно сказала девушка, останавливая машину возле старого, но ещё крепкого дома.

–Вот эта улица, вот этот дом…– В самом распрекрасном расположение духа начал напевать Витёк.

–Не нервируй!– Раздражённо рявкнула ведьма.

Витёк резко замолчал, словно выключили диск в CD-проигрывателе, чем не преминул воспользоваться Серега, блеснув остротой ума:

–Я всегда говорил, что ты фальшивишь.– Здоровяк в открытую посмеялся над другом.

–Можно подумать ты у нас соловей – птичка певчая.– Не остался в долгу Витёк.

–Заткнулись, оба!– Весьма грубо прервала их перепалку Инга и вышла из машины.

Колдуны притихли и вслед за начальницей вышли на свежий воздух. Робко встали в сторонке стараясь лишний раз не отсвечивать, чтобы не вызвать очередного приступа недовольства. Лишь изредка поглядывали на хмурящую брови ведьму.

–Чего стоим-то?– Шепнул на ухо другу Серёга.– Может, пойдём?

–Шустрый больно.– Расслышав слова колдуна, огрызнулась Инга.– Хозяев дома нет.

–Тем лучше.– Оживился Витёк.– По-тихому возьмём и дёру.

Инга посмотрела на помощников, как на умственно отсталых. И ведь давала им книгу читать, где всё подробно написано. Ничего в голове не отложилось, или вовсе лишь картинки смотрели. С них станется. Ладно, будем работать, с чем есть.

–Пока дом пустой артефакт наделённых магическими способностями людей в дом не пустит. Надо ждать хозяев.– На удивление спокойно объяснила колдунья.

–Серьёзно задумано.– Уважительно, с чувством собственного достоинства заметил Витёк, чем живо напомнил Инге напыщенного индюка.

–Долго ждать?– Более практично подошёл к вопросу Серёга. Оно и неудивительно, переминаться с ноги на ногу на крепком морозе, прямо скажем не комильфо.– Дом на нежилой похож.

–А дорожку к нему просто так чистят?– Кивнула Инга на расчищенную от снега тропинку.– Соседи, наверное, от нечего делать?

Поняв свою оплошность, Серёга лишь смущённо пожал плечами.

–Так дорожка снегом присыпана.– Присмотрелся Витёк.– Несколько дней здесь точно никого не было. И может ещё неделю не будет.

–Значит, будем ждать сколько потребуется.– Решила Инга и осмотрелась.

Рядом с домом, где хранился артефакт, стояла совсем ветхая хибара, с покосившейся крышей, заколоченными досками окнами и наполовину упавшим забором. В общем заброшенный и никому ненужный приют для кошек и собак, ну и конечно для деревенской ребятни желающих укрыться от бдительного ока взрослых в укромном уголке.

–Вон там устроимся.– Сказала ведьма и, что-то пошептав, дунула на раскрытую вверх ладонь.

Колдунов на миг обдало потоком обжигающего холодного воздуха, который волной прокатился над сугробом до самой калитки. Рыхлый снег в момент затвердел, покрывшись твёрдой коркой льда.

–Мальчики, за мной.– Скомандовала ведьма и первой вступила на лёд.

***

В квартире Найдёновых царили бедлам, бардак и суета. Семья собирала вещи для поездки в деревню. Олег паковал дорожные сумки, Маша курсировала между спальней и кухней, из детской комнаты поочерёдно выбегали Лена с Олей и совали папе очередную свою самую нужную вещь, без которой ну прямо ни куда.

–Пап, планшет положи.– Просила Лена.

–И раскраски с карандашами.– Не отставала от сестры Оля.– И ещё игрушки. И ещё…

Оля вспомнила о чём-то очередном сверхважном и вновь убежала в комнату.

Глава семейства не успел перевести дух, как место дочери заняла супруга.

–Олег, ты футболку взял?– Спросила Мария, целенаправленно двигаясь в сторону кухни.

–Взял.– Устало ответил Олег.

–Свитер, штаны, носки…– Стала перечислять Маша, задержавшись возле мужа.

–И панталоны.– Съязвил супруг. Нервы, они же не железные.– Себя собирай.