Артефакт

Подбежав к восточной окраине крыши цитадели, Фрост улыбнулась. Враг не смог значительно сдвинуть силы противника. Те, кто успел переродиться, уже снова были в строю, поменяли тех, кто сражался достаточно долго, давая им возможность подлечиться и немного отдохнуть.

Но мысли о практически мёртвой подруге не покидали голову Элеоноры. Она чувствовала в себе неописуемую ранее злость и ярость. Она чувствовала, как огонь буквально тёк по её жилам и сдерживался лишь её природным льдом. Но на этот раз она не стала сдерживаться. Она вложилась в заклинание сильнее, чем обычно. Она чувствовала это… и ответила соразмерно с тем, как её атаковали демоны.

Сотворив огромное ледяное копьё, которое она ранее никогда не создавала, она погрузила внутрь настоящее светило. Оно буквально затмевало всё, что было вокруг. Оно слепило как врагов, так и союзников. Чувствовалась вся та мощь магии, которая была вложена. И ей было тяжело сдерживать это заклинание. Оно было не её уровня. Она должна была стать Поборником, чтобы контролировать в своей истинной форме настолько мощное заклинание… поэтому она его не завершила. Но всё равно применила.

Все, кто понял, сразу бросились на пол. Только защитники внизу этого не могли сделать. Они продолжали сражаться, выбрав интересную тактику на месте. Первый ряд — с большими щитами, за ними — копейщики, а после — воины с пиками. Первые почти никогда не использовали своё оружие, позволяя вторым и третьим превращать в мясо демонов, которые наступали на них. Тактика эффективная… но долго не продержаться. Скорости уничтожения врагов не хватает. Натиск не прекращается… но уже через миг… натиск ослаб практически до нуля.

Огромный взрыв накрыл практически всё пространство вокруг. Тысячи демонов буквально испарились в пламени, которое вырвалось на свободу из-под коры ледяного копья. Ударная волна сбросила многих нелетающих демонов в глубокую расщелину, а летающих сдула так далеко, что было сложно даже понять, где они могут быть.

Но больше всего пострадали именно защитники. Их буквально вмяло в стену. Некоторые из-за этого умерли, начали растворяться в золотом свечении. Некоторые не могли подняться на ноги. Большая часть пыталась восстановить разрушенный строй… но новая волна демонов уже выходила из тумана. Они уже приближались… и они явно были сильнее, чем те, которые противостояли защитникам до этого.

Химик уже в следующее мгновение оказался возле Фрост. По его взгляду было понятно, что он увидел состояние своей возлюбленной. И он злился, очень злился, но при этом очень выразительно смотрел на свою боевую подругу, требуя без слов объяснений.

— Если бы не я, она бы умерла, — с не меньшей злобой процедила сквозь зубы девушка. — Много крови потеряла. Могла потерять ещё больше. Следи за списком отряда, по логике, должен видеть хоть как-то его. Она ещё в нём. Пока жива — будет в списке. По крайней мере будет выделена как живая.

Андрей промолчал. Только сильнее сжал кулаки, после чего достал какую-то особенную стрелу. Зелье на её наконечнике переливалось самыми разными цветами Тьмы. Она буквально затягивала всё вокруг, по крайней мере так казалось. Элеоноре было страшно представить, что потребовалось этому, безусловно, мастеру, чтобы создать такое… зелье.

— Я берёг эту стрелу, — прошептал он сквозь зубы. — А теперь она найдёт того, кто так поступил с Лизой!

И буквально через мгновение Андрей вложил стрелу в тетиву и запустил её в сторону тумана, где она и пропала… а потом начало происходить нечто странное. Сам туман начал дрожать, изменять свои размеры и формы. А демоны… они оттуда вылетали с дикими воплями, раненные и покалеченные. При этом не всегда целые.

— Что там было? — с благоговением уточнила Эля, смотря на представление перед ней.

— Я сам точно не знаю, — продолжал шипеть от злости Химик. — Что-то очень болезненное, раз сам туман содрогается от взрыва стрелы. Но я надеюсь, что попал… генералы явно не отходят далеко от линии соприкосновения. Им нужно контролировать ситуацию и координировать атаки. Я очень надеюсь… что хоть слегка отомстил тому уроду, который сбросил на нас тот снаряд! Я надеюсь, что его буквально разорвало на части этой… магией, которая была заключена в сосуде.

Фрост только пожала плечами. Но эффект её на самом деле поразил. На какое-то время это задержало демонов. Защитники смогли отразить нападение тех, кто успел выйти без особых проблем. Раненых оттащили в цитадель, на их смену вышло ещё меньше бойцов. И ситуация… была аховая. Если раньше защитников хватало практически на сотни метров, они могли занимать оборону полукругом возле цитадели… то сейчас их общий фронт составлял примерно метров пятьдесят. Ещё один или два таких удара… и первую крепость защищать будет просто некому.

— Посыльный, — довольно громко, стараясь говорить уверенно, позвала бойца к себе, который очутился возле неё через пару мгновений. — Передовым защитникам отступить в цитадель. Дальнейшее их нахождение на открытом пространстве в таком количестве… самоубийство. Проще сдерживать натиск больших сил противника на меньшей территории. Практика показала, что если есть мастерство, то в таком случае численность не так важна.

— Е-есть… — немного нерешительно и в какой-то степени отрешённо ответил посыльный, прежде чем убежать передавать приказ.

А тем временем шоу в тумане закончилось, а те демоны, которые до этого вышли вперёд, погибли от стрел и снарядов стрелков и магов. Повисло временное затишье. Но напряжение только нарастало. Такое никогда не происходит просто так. Затишье всегда предвещает только ещё более сильную бурю. И к этому нужно было подготовиться.

— Все условно тыловые подразделения переместить за мост, — как только появился ещё один посыльный, начала отдавать новый приказ Элеонора. — Если не удержим… потерь будет много. Нужно этого избежать. Перемещать всеми силами. Все двери закрыть, укрепить. Держать до тех пор, пока есть силы. За это время установить ловушки во всех помещениях, которые будет неудобно, по мнению командиров на местах, оборонять. Лестницу тоже. А я пока подготовлю пути отступления прям с крыши…

Отойдя в западную часть крыши, Фрост ещё раз глянула на то место, где должна была быть Лиза. Сейчас её там не было. Сердце буквально ушло в пятки… а потом вернулось. Её оттаскивали в сторону тыловой крепости. Это позволило ей морально расслабиться и создать ледяную лестницу вниз. Опасно, скользко… но других вариантов пока не было.

— Кажется… — когда вернулась девушка на свой «пост», начал говорить Химик, — что решение спрятать бойцов было весьма оправданным. Их очень много… и всё это элита… посмотри только на их доспехи…

Эльфийка прищурилась и следом чертыхнулась. Лучник был прав. Врага действительно шло очень много. И если до этого момента нападал какой-то сброд… то сейчас это были легионы в самом своём истинном обличии. Стройные ряды демонов покидали туман, медленно приближаясь к разрушенным почти под ноль стенам. Редко пушки стреляли по ним, так как боезапас практически полностью закончился. Маги пытались уничтожить хоть кого-то… но среди отрядов легионов были маги, которые умело отражали магию защитников.