Артефактор. Книга четвёртая

Глава 6

После моей команды никто не стал паниковать, наёмники сразу разбились на тройки, прикрывая друг друга, стремясь занять оборону в переулке, который перегородил лесовоз. Ярый быстро раздал команды, и девушек, что были со мной, вывели из машины и раздали им оружие. Однозарядные ружья, большого калибра. Я взял свой клинок и небольшой обрез, повестив его на плечо, а патронташ накинул на второе плечо. С оружием в этом мире всё было не так просто, как в моём, наличие магии накладывало серьёзные ограничения на использование пороха, поэтому каждая гильза с патроном являлась мини-амулетом, защищавшим порох от преждевременной детонации. Потому автоматическое оружие использовалось очень редко из-за цены на патроны. Вторым ограничением было то, что обычные пули практически не наносили урона магическим тварям, и их приходилось дорабатывать вручную, нанесением рун. Это сказывалось на калибре вооружения и общей конструкции оружия. Ружьё, которое для зарядки нужно переломить пополам, имело самое широкое распространение. Как оказалось, девушки умели им пользоваться и, быстро проверив наличие патронов, взяли по оружейному патронташу, закрепив его на поясе, и встали вместе, спина к спине.

– В какой стороне прорыв? – спросил Ярый, встав рядом со мной.

– Боюсь, что он не один, ближайший в двухста метрах, прямо за этим домом, ещё два, левее и позади, дистанцию сказать не могу, дальше трёхсот и ближе километра.

– Нужно спасти гражданских и попробовать вывести их отсюда.

– Поздно, – сказал я, указав на огромного жука, похожего на кузнечика, выпрыгнувшего на дорогу метрах в тридцати прямо перед нами.

Кузнечик был высотой с человека и длинною метра три. Одним прыжком, он перепрыгнул расстояние, разделяющее нас, и попробовал напасть на тройку бойцов, стоявшую впереди нас. Те успели среагировать и точным выстрелом отстрелили ему голову, ещё на подлёте, но порадоваться мы не успели, так как за первым кузнечиком появился сразу десяток новых, все они были зеленовато-серой расцветки и издавали шелест и стук своими клешнями, расположенными на голове.

– Беречь патроны, это, может быть, гон, – крикнул Ярый, пытаясь связаться с кем-то по телефону.

– Что за гон? – спросил я, когда группа бойцов, стала экономно отстреливать приближающихся тварей.

– Связь блокирована с момента покушения, а гон – это процесс, когда аномалия выплёвывает большое количество тварей в короткий промежуток времени, сплошным потоком. Сами аномалии не так активны, но бывает возникают в местах скопления большого числа тварей, а те сразу бегут полакомиться свежим мясом. Мы для них как редкий деликатес, и они теряют контроль над собой, стараясь добраться до людей. Боюсь, нам придётся отступить, если это гон. Патронов не хватит, а идти он может несколько суток, и без военных нам будет не справиться.

– Мы сможем пробиться к порталу? Я хочу взглянуть на него, может, удастся закрыть его? – спросил я.

– Может, проще отступить? Если тут три портала, то нас просто сметут? – спросил Ярый, отстреливая башку кузнечика, приземлившегося в трёх метрах от нас.

– Как часто порталы возникают на территории области?

– Ни разу не слышал, обычно неподалёку от аномалий, от крупных до трёхсот километров, а от мелких до десяти километров. Рядом со столицей аномалий нет уже несколько сотен лет, и появление здесь прорыва неправильно.

– Вот и я о том же, с учётом покушения на нас, кто-то хотел скрыть следы нападения, представив всё как несчастный случай, думаю, что порталы открыты принудительно, и нужно найти, то, что их открыло, или того, кто это сделал, – ответил я.

– Хорошо, идём дюжиной, вторую оставим тут для защиты гражданских, – сказал Ярый и стал раздавать указания наёмникам. В это время кузнечики продолжали выпрыгивать из-за поворота небольшими группами от пяти до двадцати особей, но пока удавалось их убивать, без особого труда. Неподалёку, со спины, раздался крик, а затем выстрелы тройки, прикрывавшей наш тыл за перегородившим улицу лесовозом.

– Нужно торопиться, если не хотим попасть в западню, – сказал я Ярому, а тот, отдав распоряжение, назначил старшего и кивнул в сторону ближайшей к нам двери.

– Пройдём через дом, обходить некогда.

Я молча кивнул и, достав артефакт с большим количеством одноразовых заклинаний, нанизанных на бусинку, ответил:

– Нужно торопиться, тварей всё больше.

Сильным ударом ноги Ярый выбил соседнюю дверь и сразу заскочил внутрь, а я и ещё одиннадцать бойцов последовали за нами.

Прихожая, коридор и гостиная, окно в которую уже распахнул Ярый и принялся выламывать решётку.

– В сторону, – сказал я, достав амулеты на цепочке и, выбрав нужное, направил на решётку и активировал его.

Мощная волна вынесла решётку наружу, а наёмники сразу стали выпрыгивать. Тут тварей не было, и мы, пробежав между домами, достигли высокого кирпичного забора. Сразу двое встали у стены, сложив руки лодочкой, а третий боец, подбежав, запрыгнул на стену, подтянулся и, усевшись, помог забраться следующему. Я шёл последним и выглядел, как корова на стекле, но с чужой помощью смог забраться, сделав себе пометку, что нужно тренироваться вместе с наёмниками. Умение сражаться ещё не всё, что нужно уметь, и, чтобы стать хорошим бойцом, нужно перенимать их навыки. За стеной располагалась большая усадьба и три кузнечика, поедающие двух здоровых алабаев, три выстрела, и твари валятся на землю, а мы бежим дальше к следующей стене. Тут была калитка, закрытая изнутри на засов, поэтому показывать мастерство перелезания через стены не пришлось. Портал я увидел сразу, как вышли на улицу, и он был довольно большим, метров восемь в диаметре, а вот рядом с ним бегали твари покрупнее. На кузнечиков они уже мало походили, больше на богомолов, только вот передних хватательных лап у них было три пары, и действовали они ими виртуозно. Обычные кузнечики выпрыгивали из мерцающего портала сплошным потоком, разбегаясь в стороны, но основная масса пёрла прямо.

– Песец, – проговорил один из бойцов.

– Как ты собираешься закрыть портал? – спросил Ярый, двумя выстрелами убивая двух кузнечиков, позарившихся на нас.

В очках всевидения было сплошное буйство магических стихий, и, возможно, подойди я ближе, смог бы разглядеть, что происходит на самом деле и найти причину открытия пробоя. Но кто мне даст то время, да и не уверен, что мы сможем пробиться к самому порталу и удержать там позиции хотя бы пару минут.

– Отступаем назад, в поместье, мне нужно подготовиться, – сказал я и стал продумывать в голове магическую бомбу, способную закрыть портал. В принципе, ничего сложного в этом нет, портал стихийный, вызванный разовым проколом, а не в результате обряда жертвоприношения или сильным магом. Достаточно нарушить его структуру, и он сам схлопнется.

Нужный материал нашёлся во дворе, подбежав к убитому кузнечику, отрубил клинком заднюю лапу, достал из кармана артефакт абсолютного щита, последний из имевшихся у меня и магический резец. Очертив контуры артефакта, наметил на хитиновом покрытии лапы контуры и стал выковыривать углубление под артефакт своим ножиком. Хитин поддавался с трудом, поэтому пришлось добавить маны в нож, сделав его более острым. Проковыряв отверстие, вставил туда артефакт абсолютного щита и стал наносить рунные знаки на хитиновую поверхность отрубленной лапы. Руны укрепления в момент срабатывания щита должны способствовать выплеску большого количества маны и перегрузить портал. На время создав пробку, ну а дальше произойдёт мощный взрыв, и ткань мироздания должна захлопнуться сама. Руки чертили руны быстрее, чем я вникал в их смысл, беря их прямо из памяти, доставшейся от Странников. Время сейчас играло против нас, так как твари шли непрерывным потоком. Пока я занимался магической миной, наёмники непрерывно стреляли, убивая тварей, решивших поживиться нами, а ведь нам ещё нужно добраться до портала и закинуть мою заготовку внутрь с активным щитом. В обычном состоянии щит погаснет или пройдёт на ту сторону стихийного портала, а вот моя конструкция должна заставить сработать рунные знаки и перегрузить щит, произведя всплеск разнонаправленных магических стихий, сконцентрировав их в одном месте, что неизбежно приведёт к взрыву.

– Долго ещё? – спросил Ярый, отбрасывая ружьё и доставая артефакт, – у меня патроны закончились, у остальных на исходе. Магов с нами двое, но не очень сильных, минут на пять не больше хватит, да и атакующих артефактов с собой немного, в основном защитные.

– Уже заканчиваю, ещё полминуты и выступаем. Мне нужно будет подобраться к порталу на расстояние броска этой ноги. Считай, что это магическая мина, поэтому, как только я закину её туда, бежим со всех ног, рвануть должно мощно, – ответил я, заканчивая соединять руны одной цепью и со встроенным артефактом абсолютного щита.

Как только я закончил, смог осмотреться и понял, что сильно увлёкся изготовлением магической мины. Вокруг нас валялось не меньше полусотни трупов кузнечиков и один богомол.

– А вы тут смотрю, не скучали. Я закончил, выдвигаемся и возьми моё ружьё с патронами, мне оно будет только мешать, – сказал я, протягивая оружие Ярому.

Дальше выдвинулись в сторону выхода из усадьбы. Пока преодолели тридцать метров до калитки, шесть кузнечиков успели забраться на стену и попытались атаковать нас, но с ними быстро расправились. Пройдя через калитку, увидел пустырь, полностью заполненный тварями, преимущественно кузнечики, больше сотни, и с десяток богомолов, которые, увидев нас, сразу бросились в нашу сторону.