Артефактор. Книга третья

— Согласен, — подтвердили оба негласных лидера.

— Тогда десять медведей остаётся тут и три телохранителя. Ещё пять медведей и четырёх телохранителей, я отдаю в другие отряды. Со мной отправится принцесса, и с ней пять человек, со мной четыре телохранителя и четыре медведя. Итого в нашем отряде будет тринадцать воинов и мы с принцессой, этого достаточно, — пояснил я свой план.

— Линзы для магии будут? — спросил один из моих телохранителей.

— Конечно, у всех будет шанс выйти из этого леса, главное немного удачи, а теперь быстро заканчиваем привал и идём искать место для засады, ну и где разделимся, — ответил я вставая. Мышцы уже ныли от нагрузки, хотя прошли мы не так и много, но идти первому очень тяжело, особенно когда каждый шаг, может угодить в ловушку. Через полкилометра нашёл рощу с магическими деревьями, с одной стороны, и знакомые уже хищные лужи, с другой. Лучшего места для засады и не придумаешь, поэтому оставили там большую часть боезапаса и не очень нужных вещей, после чего разделились на четыре отряда. Один останется прикрывать наш отход, а три разойдутся в разные стороны, запутывая следы.

Примерно через километр, на нас выскочило стадо оленей, только вместо рогов у них были змеи и они сразу бросились на нас, вынудив активировать заклинания и открыть стрельбу. Хуже всего, что они напали на хвост нашей колонны и смогли рывком добраться до шедшего последним японцем. Которого покусали змеи, даже невзирая на магический покров, активированный им. Ему не хватило какой-то секунды, добить раненого зверя, прежде чем он снёс его своей головой в сторону. Яд подействовал очень быстро, что даже не успели применить лечебный артефакт. Теперь нас стало на одного меньше и это уже не радовало. Как бы мне ни хотелось идти быстрее, приходилось внимательно осматривать окружающий пейзаж, стараясь понять, где может скрываться хищник или ловушка. Чем дальше углублялись в лес, тем больше становилось аномалий, если раньше они встречались каждые сто метров, затем тридцать, то теперь каждые десять метров и приходилось идти змейкой, обходя их. К вечеру позади нас раздались звуки стрельбы магических взрывов, значит, наш заслон вступил в бой с противником, разница между нами и преследователями, составлял три часа и это не так много, как мне хотелось.

— Внимание, за нами следует стая хищников, они могут напасть в любой момент, держите заклинания и оружие наготове, не провороньте нападение, — приказал я, заметив мелькающие в магическом зрении тени, позади нашего отряда.

Внешне они походили на волков, только крупнее в два — три раза. Скорость, с которой они носились вокруг нас, была очень высокой и это с учётом наличия вокруг множества аномалий.

Буквально через сто метров, они атаковали хвост нашей колонны. Несколько тварей бросилась из кустов, с разных сторон, на шедшего последним гвардейцем, но все были настороже и встретили атаку пулями и заклинаниями. Как я и ожидал, пули практически не причинили вреда тварям, а вот заклинания, особенно огненные заставили их отступить, хотя и никого не убили. Никто не сходил с тропы, как я и приказывал, но развернулись в разные стороны через одного, поэтому последовавшая за первой атакой, следующая, не принесла нападавшим, никакого результата. Нам их убить не удалось, но запах палёной шкуры и жалобные визги раздавались каждый раз, когда огненная стихия попадала по волкам-мутантам.

Они отступили вглубь леса, а нам пришлось продолжить своё движение, только ещё и отслеживая их перемещение. Если с ними не разобраться до ночи, то они нападут на нас ночью, когда большая часть будет спать и тогда отбиться от них не получится. Единственная мысль, которая ко мне пришла, так это найти убежище, до наступления темноты. Ещё было светло, но сумерки уже сгущались, а значит, через пару часов, вокруг станет слишком темно. Решение пришло неожиданное, когда я увидел несколько мощных дубов, растущих рядом друг с другом. Ночевать будем на деревьях, так и защищаться удобнее, и не каждый хищник сможет забраться на дерево, да и в тот момент, он будет уязвим. Выбор остановил на четырёх дубах, стоящих чуть отдалённо от основной дубовой рощи и с одной стороны, упирающейся в несколько аномалий, расположенных кучно.

Сначала развели небольшой костёр и приготовили горячую еду, так как ночь придётся провести без спальников и хотя в аномальном лесу, температура выше, чем в обычном, но всё равно недостаточно, чтобы с комфортом спать на дереве. Забравшись на деревья, соорудили там несколько насестов, с помощью срубленных ветвей, на которых и будем спать, а принцессе сделали небольшой настил, чтобы она смогла спать с комфортом. Волки не нападали, но кружили, поблизости иногда появляясь в пределах видимости и проверяя, как мы на них реагируем. Нижние ветви, по которым можно подняться, срубили заранее, чтобы не облегчать задачу волкам.

Привязав себя к дереву, мгновенно провалился в сон, как только закрыл глаза. Не знаю, сколько времени я проспал, но меня растолкал Микадо, охранявший мой сон.

— Господин, проснитесь.

— Что случилось? — открыв глаза, проговорил я и, нащупав очки, нацепил их на нос.

— Нас нашли преследователи, они столкнулись с волками и сейчас там идёт драка, — сказал телохранитель, указав на всполохи магических заклинаний. Тут уже раздались и звуки стрельбы, разбудив весь лагерь.

— Нужно спасать принцессу и уходить в лес, пока мы прикроем вас, — проговорил Олег с соседнего дерева.

— Хорошо, я оставлю вам последний монокль от очков, вы сможете догнать нас или увести преследователей в сторону, — сказал я, вынимая последнюю половинку линзы от очков.

Все быстро спустились на землю и приготовились к последнему бою, ну а я, нацепив свой рюкзак, взял оружие в руку и приготовился к ночному забегу. Наш противник пошёл на риск и продолжил преследование ночью, хорошо, что их они привлекли внимание волков, решивших прощупать их на прочность и судя по нескольким крикам, ночная атака на них была успешной.

Оставив почти всех охранников, мы вчетвером, бросились в ночной лес, который слабо освещала молодая луна, света от которой с трудом хватало на то, чтобы замечать стоящие деревья.

Глава 18

Глава 18

черновик

Бежали примерно час, а битва за нашей спиной не прекращалась, там сошлись неслабые маги, в противостоянии друг с другом. Я знал, что под видом простых охранников, скрывались высокоранговые маги, по магическому фону, около второго ранга, а это очень мощно, но раз сражение до сих пор продолжается, то или противников очень много, или у них есть свои высокоранговые маги. Постепенно становилось светлее, да и мы приноровились различать в сумерках, малейшие преграды. Сейчас нужно сделать небольшой привал, чтобы понять, куда идти дальше, впереди болотина, в которую соваться совершенно не хочется, справа ручей или речка, по шуму непонятно, логичным идти вдоль реки, но не в аномалии, тут от воды нужно держаться подальше. Потому сделав по глотку воды, свернули налево.

На востоке забрезжил рассвет, небо стало светлее и тени отступили, но зато нам встретилась первая неприятность. Два магических животных, спрятались прямо по курсу нашего движения и заметил я их довольно поздно. Они прятались на расстоянии двадцати метров друг от друга и пятидесяти метрах от нас. Продолжи мы движение и окажемся зажаты с двух сторон и это меня напрягало, если звери устроили нам засаду, то это говорит о разуме, а с ними всегда сложнее сражаться, чем с обычным зверем, да и не известно, сколько их ещё может прятаться вокруг.

— Впереди засада, два крупны магических зверя, не чета тем, что в пустоши, эти, похоже, могут сами магичить. Обойдём их стороной, но они, вероятно, ждут именно нас, а это плохо, — тихо проговорил я, указав, где примерно они расположены.

Как только мы сменили маршрут и стали отдаляться от них, звери перестали скрываться и выскочили из своих укрытий, бросившись в нашу сторону. Наши телохранители прикрыли нас собой и атаковали их, микадо открыл стрельбу из автоматической винтовки с особыми патронами, а второй, запустил мощное заклинание. Ледяная дорожка пробежала в сторону несущегося в нашу сторону, огромного медведя, перед самим зверем внезапно вырастает огромная ледяная игла, но зверь грудью ломает её, как обычный тростник. Пули от выстрелов Микадо, не наносят никакого урона, даже не пробивая шкуру.

— Нам не остановить этих зверей, бегите, мы попробуем их задержать, — крикнул Микадо и я схватив Ми Ней за руку, потянул её за собой.

Нам могла помочь только аномальная лужа, уверен, эти звери не переживут встречу с ней, поэтому бежал осмысленно, ища подходящую аномалию, а позади слышалась стрельба и всполохи магических заклинаний. Второй охранник использовал мощнейший артефакт защиты, но вот насколько его хватит, было непонятно. За пять минут мы отбежали довольно далеко, и нам повезло, нужная мне ловушка, была найдена.