Артефактор. Возвращение блудного императора

Экземпляры образцов, привезённые Лексом на Землю, после установки портала на острове орков, привели в трепет уже земных учёных. Ничего подобного они не встречали. Одна алмазная паутина чего стоила. Даже Лекс был удивлён, когда ему аборигены показали несколько клубков этой вещи. Конечно производили её не пауки, а хищные растения, выбрасывая как паруса целые полотнища этой паутины. Все что попадало на неё, хотя бы с небольшой скоростью, просто распадалось на куски. Сверхпрочное волокно, в несколько молекул толщиной, разрезало все. Местные орки научились её сворачивать с помощью небольших посохов из железа, без натяжения наматывая на эти посохи, а затем сматывая в клубок, правда кроме ловушек на опасных животных они её ни где не использовали. Если просто подмешивать такие нити при производстве комбинезонов из лиан гномов, могли получиться весьма хорошие защитные комбинезоны от любых механических повреждений, а если их добавлять в виде мелкой сетки в бронирование самолётов, то броню вообще можно было делать толщиной в волос. Применение такой нужной вещи можно было найти огромное, так что Лекс не прогадал, привлекая к себе этих орков.

Вообще-то, только теперь нашлись продукты, которые могли достаточно загрузить межмировой портал для передачи на Землю. Если хотя бы сто тысяч воинов, соберут с самых краёв Затерянных земель по десять килограмм различных исходных материалов, то на землю пойдёт порядка тысячи тонн природных материалов с немыслимыми свойствами. Осталось их только исследовать и построить перерабатывающие цеха. Хотя некоторые вещи типа алмазной паутины или липкого клея, который застывая образовывал прочнейший кристаллический шов, можно было использовать прямо без переработки и в отличие от живых объектов, эти вещи, при правильном хранении, не портились за пределами земель.

Закрутив маховик работ, Лекс должен был направить свой путь в империи. Ему не хотелось начала войны между ними и нужно было посмотреть, как лучше погасить огонёк разгорающегося противостояния.

Глава 12. В империи все спокойно.

(Совет императора

Колин де Март - император империи Мартов. (первый из старших братьев)

Ласер де Март — жрец бога света (второй из старших братьев )

Ксор Ортан — глава гвардии (начальник разведки и службы охраны)

– Итак, Ксор, чем нас порадуешь?
– устало поинтересовался император у своего главы разведки. Хлопоты по подготовке к окончательному закреплению на троне империи отнимали очень много времени. Переговоры с высшими аристократами всегда были достаточно тяжёлыми, несмотря на почти двухгодичное пребывание у власти.

– Фактически радоваться нечему, мой император. Единственное, что не то что радует, но как-то обнадёживает, это подтверждаются сведения о том, что ваша сестра стала женой какого-то императора. Правда больше ни о ней, ни об этом императоре, узнать ничего так и не удалось.

– Ну что же давай тогда плохие новости,- вздохнул император.

– Все вампиры гнезда Филина покинули гвардейские полки и покинули пределы империи, со всеми своими семьями и подчинёнными мыслящими. Все их поселения и земли в настоящее время продаются всем желающим. При этом, все это было проделано практически мгновенно. Двадцать тысяч мыслящих бесследно исчезли в неизвестном направлении.

– Явно у них был припрятан портал, — недовольно пробурчал Ласер де Март.

– И я подозреваю, что это был портал, причём настроенный на чужую сеть. Наши портальные маги не почувствовали возмущения в своей сети, — продолжил начальник разведки, кивнув на сообщение жреца.
– Отсюда можно сделать далеко идущие выводы. Вампиры ушли в другую империю. Чужая империя, будем так её называть, владеет собственной портальной сетью и соответственно портальными магами. Я подозревал, что у вампиров могли быть переносные порталы, но подключиться раньше, без ведома наших портальных магов, они никуда не могли. Ещё могу заметить, что время было выбрано идеально. Вампиры не давали вам клятву, а клятва старому императору, вашему отцу, уже недействительна. Есть конечно и светлые моменты в этих выводах. В последние столетия вампиры всеми силами старались избегать больших войн. Значит империя, к которой они примкнули, вести глобальные войны не собирается и кроме того, у неё достаточно земель, чтобы предоставить некоторую часть вампирам. Хотя возможно у них есть и ещё что-то очень важное для вампиров. Есть некоторые достоверные данные, что с окраин империи Трилон тоже исчезло гнездо вампиров. Но те вообще уже значительное время назад отгородились от людских поселений и для того, чтобы они покинули насиженное место, нужно было что-то побольше чем земли. По непроверенным данным, случайный разговор вампиров в гостинице, у вампиров появился патриарх.

– Патриарх вампиров это величина очень серьёзная. Если это так, то у врагов вампиров могут быть огро-о-омные проблемы. Насколько я помню, последние, кто поимел такие проблемы от вампиров, были эльфы и при этом они потеряли две трети своего населения и были вынуждены покинуть материк. Вы же не думали, что обычные людские армии, вместе с нашими магами, могли бы без вампиров с их магией крови, так испугать долгоживущих, - криво усмехнулся жрец.

– Да это так, - кивнул Ксор.
– И тут следует ещё один вывод. Возможно в этой империи есть ещё гнезда вампиров. Патриархи на пустом месте не появляются. По данным моей службы никого, сравнимого по силам с патриархом, в известном нам пространстве не наблюдалось уже очень долгое время. Есть один официально действующий архимаг крови и возможно пара — тройка магов среди вампиров, подбирающихся к этому уровню, но патриарх это нечто гораздо большее. Да что там говорить, патриарх это уже конец значительной части нашей армии, если мы конечно будем на него нападать.

– С вампирами мне уже все понятно. Что ещё?

– недовольно прервал подчинённого император.

– У нас нейтрализована и ещё одна часть армии, — грустно доложил начальник разведки.

– Это ещё как ?
– удивлённо поднял брови император.

– Орки, — вздохнул Ксор.

– Мы же их только что отогнали от своих границ, - ещё больше удивился император.

– Это другие орки. Я думаю, они собрались из всех ближайших районов оркской степи. Почти двухмиллионная орда орков, вместе со своими стадами, прошла сквозь княжество Степи и обосновалась на землях княжества, возле Затерянных земель и при этом почти у нас на границе. Заметьте, мой император, прошла без боя, не тронув даже травинки, на обжитых людьми землях. По самым скромным подсчётам, триста тысяч отборных воинов, под единым управлением, вместе со своими шаманами. Да это такая сила, что наши десять легионов на северной границе, это просто пыль у них под ногами. При желании, они сметут их за несколько дней. Есть и ещё одна новость. По данным торговцев, которые с ними уже торгуют, все орки до единого, даже вместе со своими рабами, приняли клятву подчинения своему повелителю и, боюсь, им оказался император неизвестной империи. Да я даже причину такого поступка орков объяснить не могу, что уж тут говорить об их дальнейших действиях, - возбуждённо махнул рукой Ксор.

– Это точные данные? Твои информаторы ничего не перепутали?
– резко изменился в лице верховный жрец света.

– Точнее не бывает. Мой лейтенант гвардии был тем торговцем. У него есть разговорник и он сообщает мне сведения непрерывно, - подтверждая кивнул Ксор.

– Проклятие, проклятие, проклятие! Это подтверждает мои другие сведения. Друзья, у нас огромные проблемы, - нервно сжал руки верховный жрец.

– Ладно, не тяни и не из таких переделок выбирались. Вспомни последний переворот, — рявкнул на него император.

– Не ори, — огрызнулся жрец. — Ты не понимаешь. Орки целыми станами никому не приносили клятву подчинения, ни одному разумному. Никогда. Понимаешь. Никогда. Один орк мог подчиниться, отряд — очень редко. Стан — никогда.

– Тогда как ты объяснишь данные разведки? — внимательно посмотрел на него император.

– Легко, — успокоившись и с грустью глянул на императора его брат, - это не человек и не просто разумный. Это бог. Боги вернулись в наш мир, а как вы знаете, в нашем пантеоне богов, бога света раньше не было. Наша религия образовалась совсем недавно и бог света это собирательный образ. Вот почему так забегали жрецы старых религий. Мне недавно донесли мои соглядатаи, что те слишком оживились. Много самых перспективных молодых жрецов покинули свои храмы и исчезли. Заметь, братец, жрецы не одного - двух богов, а все старые религии. Что-то они узнали. Что-то им стало известно очень серьёзное и их кто-то собирает, в одно место. Что касается орков, то как вы знаете они поклоняются богу смерти или богине, что в общем то для них одно и тоже. Так что я вас поздравляю, на окраине нашей империи обосновался сам бог смерти, никому другому орки подчиняться не будут. Боюсь, что если он захочет, то наша империя быстро закончит своё существование и противопоставить нам нечего. Такое количество орков, жаждущих смерти в бою, не выдержит ни одна армия. Так что советую не дёргаться и философски смотреть на жизнь. Правда могу добавить, что по тем сведениям, что накопились в наших архивах и который я иногда просматривал, бог смерти существо некровожадное. Ему нет смысла править пустым миром. Кто же тогда умирать будет. Да к тому же, другие боги ему не дадут это сделать. Им то зачем лишать себя подданных.

– Вы хотите сказать, что пришёл конец нашей империи?
– спросил император.

– Я бы так не сказал, мой император, — отозвался Ксор.
– Кто бы он ни был, бог или император, у него была возможность неожиданно навалиться на север нашей империи, но он ничего подобного не сделал. К тому же, если бы вампиры знали о таком нападении, то у нас бы исчезли все их родственники, а этого не произошло. Полукровки с человеческой кровью по-прежнему находятся в нашей империи и покидать её не собираются. Так что в ближайшее время нападения орков ждать не стоит, а вот дальнейшее будущее может зависеть и от нас. Как мы себя поведём. Если раздражать бога смерти, то он может и сократить численность возражающих.

– Да я никогда и не хотел лезть на Север, — замахал руками император.

– Ну да, ну да, а твоя попытка пригрести себе княжество Степи, не в счёт? — усмехнулся жрец.

– Но ведь не через войну же, а через женитьбу, - возмутился император.

– Да, это тебя пока оправдывает, - кивнул жрец.

– К тому же, нам боги уже один раз помогли, — добавил Ксор.

– Это когда? — удивился император.

– Похоже, возможное недоразумение с эльфами, погасили именно они, — согласно закивал верховный жрец.
– Поймать пиратов с пленными эльфами, посреди моря и в считанные мгновения разнести их в пух и прах, с маленького кораблика, при этом не нанеся ущерба пленным эльфам, не каждый архимаг сможет. А вот если там и не было никакого архимага, а бог войны или скорее всего бог моря присутствовал, то у пиратов шансов не было. Так что если наш мир посетили даже не боги, а просто их аватары, нам осталось постараться их не раздражать. Я как-то не собираюсь спорить с богиней судьбы или с её аватаром. Больно будет.