Арум. Возвращение домой

Я говорила абсолютно искренне, вот только староста и художник переглядывались слишком уж обречённо. И чего я не знаю?

– Хорошо, договорились, - натянуто улыбнулся художник, но это меня не устроило.

– Чего Вы так боитесь? Я не собираюсь бежать гонцом во дворец, оповещая о Вашем непревзойдённом таланте. Всё за меня сделают слухи, - я серьёзно посмотрела на мужчину.
– И если Вы чего-то боитесь, лучше сказать сразу, чтобы а понимал… понимал, что говорить нельзя.

– Мальчик, - очень строго начал староста, но я от него отмахнулась.

– Простите, достопочтимый Виред, но я точно знаю, что делаю, и обещаю вам обоим, ни я, ни мой брат никоим образом не навредим ни вам, ни этому поселению, наоборот, постараемся сделать его одной из жемчужин земель герцога Донтара, а талант мастера, - лёгкий поклон в сторону художника, - будет почитать не только королевство, но и весь мир, поверьте.

– И всё же я был прав, вы оба не так просты, как кажетесь, - Виред недовольно нахмурился. Не была бы я под личиной, взяла бы под руку, мягко улыбнулась, авось, прокатило бы, но если поведу сейчас себя так – огребём мы с Рейном уйму проблем. Придётся решать вопрос по-взрослому.

– Поверьте, мы не несём в себе угрозы, - как можно более миролюбиво проговорила я, - максимум, через неделю я смогу рассказать нашу правдивую историю, но только под клятву о неразглашении, но до этого времени нам нужно слишком много успеть, и решать доверять ли нам, вам придётся именно сейчас, - я закончила как можно более жёстко, чтобы никто не понял, как тяжело на душе было из-за последних слов и тона, но и иначе я поступить не могла, очень многое поставлено на карту.

Виред и господин Пантейро переглянулись и, видимо, пришли к согласию, так как художник пригласил пройти нас за собой. Пока шли, я с интересом разглядывала его работы, развешанные на стенах. Бог ты мой, ни Лувр, ни Третьяковская галерея и рядом не стояли! И пусть с последних я видела лишь репродукции, но эти полотна, казалось, дышали жизнью! Они заряжали радостью, надеждой, верой… Я с трудом сдерживала себя, чтобы не подлететь к очередному пейзажу или портрету и не ткнуть в него пальцем, проверяя, а не проход ли это в другой мир!

Когда мы оказались в кухне, я даже внимания не обратила на обстановку, так как вместо картин были расписаны сами стены! За печью трудились повара и поварята, казалось, сейчас раздастся недовольный окрик на нерасторопного мальчонку, который явно не успевал поймать какой-то овощ, на другой стене, напротив двери, была изображена виноградная лоза, оплетающая всё пространство, напротив – имитация окна с летней, залитой солнцем, поляной, усыпанной цветами, большая часть которых состояла из арумов всевозможных расцветок. Всё, я его заберу!!! А этот посёлок дом будет его резиденцией для вдохновения!!! Он гений! Я даже ощутила на коже солнечные лучи, лёгкий ветерок, а нос уловил непередаваемый цветочный аромат! А дядя пусть локти кусает, что упустил из виду неогранённый алмаз, который в скором времени станет бриллиантом!

Стоило только нам рассесться за широким столом, как я взяла быка за рога.

– Так что же Вас так тревожит?

– Видите ли, до этого я жил на землях виконта Графманта, и все свои налоги оплачивал своим творчеством. Спустя какое-то время в моё скромное жилище нагрянул сам виконт и распорядился, чтобы впредь все свои работы я подписывал его именем, иначе не сыскать мне спокойной жизни во всём королевстве. Что мне оставалось делать? У меня была незамужняя дочь, на которую, к счастью, он не обратил внимания, нно в случае чего именно она пострадала бы первой. Я согласился. Большую часть работ я отдавал в его особняк, часть продавал через знакомых под другим именем, я даже изменил манеру письма!
– на этом голос хозяина дома едва не сорвался на визг. Было видно, насколько тяжело ему рассказывать о своём прошлом, пуская в святая святых двух пришлых людей, но выбора ни у кого из нас и не было, если мы хотели осуществить свои мечты. Каждый свои.
– Я скопил небольшую сумму, и вместе с дочерью мы долго скитались по королевству, пока не осели тут. Виред мне спас жизнь, защитив от наёмников виконта, он убедил их, что я его кузен со стороны жены, с тех пор я ношу это имя и горжусь им!

Мужчина гордо и с вызовом осмотрел нас, видимо, ожидая насмешки, но, не увидев ничгео хоть отдалённо на это похожее, как-то сдулся и поинтересовался.

– Вам ещё интересны мои работы?

– Даже больше, чем Вы думаете, - хищно улыбнулась я, напротив такой же улыбкой сверкал «брат». Ну, погоди, виконт, и до тебя доберёмся, вот только сначала честное имя человека восстановим!
– Ждите нас не позднее, чем через неделю. Обещаю, все дела бросим, но поспеем в срок! Господин Виред, если не против, покажите моему брату просторное помещение, куда специалисты смогут открыть портал в течение указанного времени.

Тот подскочил и, скомкано попрощавшись с другом (а я уже даже не сомневалась, что они друзья), быстрым шагом направился в сторону таверны. Вот только в последний момент свернул к ратуше, где и продемонстрировал нам портальную комнату, где бы поместилась рота солдат в полном обмундировании и в шахматном порядке на расстоянии полуметра. Убедилась, что Рейн снял координаты, и вновь обратилась к старосте.

– Отлично, это подойдёт, а сейчас, если Вы не возражаете, мы заберём лошадей и отправимся в дальнейший путь. Минимум три дня нас можно не ждать, а потом поставьте какого-нибудь мальчонку приглядывать за комнатой, хорошо? Кораб, выдай, пожалуйста, ребёнку оплату за будущую работу, уверена, староста передаст ему её либо как только получит сообщение о нашем прибытии, либо через семь дней, верно?

– Да, - охрипшим голосом ответил тот, но спорить даже не пытался.

Было видно, что мужчина судорожно пытается сообразить, кем м можем быть на самом деле. Даже жалко его стало. Не выдержала и немного приоткрыла тайну:

– Герцог знает, что мы здесь, вам и господину Пантейро абсолютно ничего не угрожает.

Одно предложение, а, казалось, с плеч старосты свалилось бремя ответственности за весь мир. Ещё раз убедилась, что Виред не только хороший управляющий, но и человек замечательный, ведь в основном каждый беспокоится о себе, а староста места себе не находит в тревоге за абсолютно чужого для него человека. Уважительно склонив перед мужчиной голову и чуть склонившись, я первой вышла из ратуши и направилась через дорогу.

– Эй, оборванец, а ну посторонись!

Я даже не поняла, откуда раздался крик, как надёжные руки Рейна подхватили меня и он вытащил моё бренное тело буквально из-под колёс экипажа. Как только я осознала, какая опасность мне грозила, едва не потеряла сознание, но слова кучера быстро привели меня в сознание.

– Виконт Графмант желает перекусить в этом захолустье и переговорить со старостой, живо, - прикрикнул он на мальчонку.

Во мне закипала неконтролируемая ярость.

– Рейн, прошу, нет, молю, приведи отца и бабушку, если сможешь, и дядю захвати, чувствую, на одного виконта сегодня будет меньше.

– Лис, обещай, что не наделаешь глупостей, хорошо?
– с тревогой посмотрел мне в глаза.

– Обещаю, только платье для меня захватите, ладно? На бабушкин выбор. И передай ей, что нужно что-то крышесносное, она поймёт.

– Хорошо, - всё ещё сомневаясь, маг удерживал меня в объятиях.

– Всё будет хорошо, не переживай, - высвободившись из плена его рук, я отправилась навстречу Виреду, перехватив его на полпути.

– Вы всё узнаете очень скоро. Мне нужна комната как можно ближе к комнатам прибывшего только что известного нам с вами виконта. Мой «брат» отправится сейчас за поддержкой, после которой никто даже в мыслях не посмеет беспокоить жителей этого поселения, гарантирую.