Аруна. Дрожь земли

– Берсерки, может, и нет, но вот те, кого ущемляют, берут их жён и дочерей без спроса, те могут и уйти, – возразил Ансгар. – Нам нужны рабочие руки, коих сейчас крайне не хватает.

Дядюшка всё же послушал мой совет касательно нового орочьего города и правильно расставил акценты.

– Некоторые поселения и вовсе разорены, там не хватает обережных огней, мужчин. Они пойдут за тобой Стейн, и ты приведёшь их к нам.

Анс заметил меня и лих подмигнул. Я улыбнулась в ответ. Всё верно. Сила в единстве.

А следующим утром я отправилась со всеми на "основную" землю, чтобы со всеми попрощаться, как положено и пожелать счастливого пути.

– Аруна, – ко мне подошёл Стейн и криво улыбнулся, – будешь скучать?

Краем глаза заметила, как Коли замер, и медленно-медленно потянул тюк с обрежными огнями из лодки на себя. Уши его точно повернулись в нашу сторону.

– Конечно, – кивнула я, а гном ошарашенно выпустил горловину мешка, покраснев до самых бровей. – По всем буду скучать. И волноваться. Вы же мои друзья. Прошу вас, берегите себя, – улыбка Стейна померкла, а Коли, услышав мой ответ, закашлялся, да так, что Ревн подскочил к нему и громко похлопал по спине.

Развернувшись к гному, подошла к нему и протянула руку. Он уверенно взял моё предплечье и крепко сжал.

– Таккь за всё, Коли. Я буду помнить твои уроки, учитель, – с благодарностью склонила голову я.

Развернувшись ко всем, громко воскликнула:

– Знайте! На этих землях вы желанные гости! Вам здесь будут всегда рады! Здесь вы найдёте кров, пищу и защиту!

Глава 6

Крышу выложили из деревянных сухих балок, уложенных на расстоянии в метр – метр двадцать, на них плотно набили дощечки, затем переложили густо камышом и поверху уже промазали достаточно толстым слоем красной глины. Солнце ещё грело, поэтому всё должно было успеть просохнуть.

"Стены саманного дома от частых осадков могут стать мягкими и покоситься, но мои заклинания, наложенные на твои кирпичи, а потом уже и на цельную постройку, уберегут строения о саморазрушения. Теперь ваши дома простоят очень много лет. Нигде ничего не треснет и не раскрошится, мыши в стенах не заведутся… летом прохладно, зимой тепло и жар от ваших печей будет сохраняться не меньше суток", – вспомнила я слова гнома. Спасибо ему за помощь. Вот только спеша возвести стены, мы не брались за крышу.

И теперь её постройка на наших плечах, а в поселении, кроме Анса, остались одни женщины да дети. Но ничего, мы сильные – справимся.

– Жаль, что Коли уехал, его магия могла бы помочь ускорить процесс, а ещё сделать эту глину водонепроницаемой, – вздохнула я, присаживаясь рядом с дядюшкой Ансгаром. – Ты уже точно решился отправиться к зеву Галбрэндра завтра утром? Может, обождёшь ещё пару дней? – зачем-то спросила я.

Мама в последние дни ходила точно в воду опущенная. На мои вопросы отмалчивалась, но не нужно было быть гением проницательности, чтобы чётко понять: влюблённая женщина беспокоится за Ансгара.

– Мне необходимо успеть обернуться, пока не выпал снег, Аруна, – покачал головой он, – прежде, чем ты отправишься в город поступать в Академию, мне нужно вырезать для тебя амулеты. Они сложны в изготовлении, требуют времени. Но по итогу ты получишь такие вещицы, что никакие браслеты-блокираторы магии не смогут тебе навредить.

Я округлила глаза. Такие артефакты мне точно пригодятся, впрочем, как и многим другим.

– Я не делал их никогда, – признался Ансгар, – потому что не было нужды. Но по здравому размышлению и после изучения тех, что мы сняли с Коли и Ревна, понял, что смогу повторить. В другом порядке.

Я кивала, прекрасно его понимая.

– Дядя Анс, ты ведь маг не из последних. Артефактор… Вполне возможно, что не только сейка тебе подвластна, нужно экспериментировать, – широко улыбнулась я. – С золотом, серебром… драгоценными камнями?

При слове "эксперименты" орк поднял кустистые брови чуть ли не до корней волос, и покачал головой:

– Всё бы тебе что-то взорвать.

– Отчего ты думаешь, что мои изыскания непременно должны заканчиваться взрывами? – удивилась я и весело прищурилась. – А насчёт других материалов для артефактов, всё же подумай.

– Золото-серебро мне неподвластно, пробовал уже. Не слышу их. Да и зачем? Сейка им ничем не уступает, а даже кое в чём превосходить.

– В чём же? – полюбопытствовала я, подставляя лицо солнечным лучам, выглянувшим из-за белоснежных облачков, лениво плывущих по синему небу.

– Проводит магию лучше, каналы шире, – пояснил дядя, я понятливо покивала, всё же знала уже, что такое магические каналы. – На той стороне реки сейка не растёт. Это тоже преимущество перед остальными артефактами.

– Меня всё не покидает мысль, что за твои поделки уж слишком мало платили, – призналась я в своих подозрениях. Ансгар кивнул, не став спорить.

– Лучше всего артефакты везти напрямую в город. Там дадут достойную цену.

В отличие от ушлых купцов, знающих, что для подобного (поездки в крупный населённый пункт), надо собрать отряд. Ибо разбойников подле Сольванны хватает.

И наёмники просят немало. Поэтому было удобнее отдавать всё Визеру. Одному мне много не нужно, пару мешков зерна, крепкие ножи и топоры, полный колчан отменных стрел и так по мелочи.

– Было? – уловила я главное.

– Да, было. Я теперь отвечаю за очень многих, – улыбнулся Анс, но в его взгляде я не заметила недовольства, орк просто принял обстоятельства и готовность отвечать за нас всех. – Поэтому в конце весны, сразу же после посевной, мы отправимся в город, и ты поступишь в Академию.

– Я вот думал-думала, – начала я, – что не смогу учиться, – у дядюшки натуральным образом отвисла челюсть – настолько он был изумлён, – просто не в силах вас всех оставить без защиты. И бросить Джера тоже не могу.

Ансгар захлопнул рот, смачно щёлкнув клыками, сам же устремил невидящий взор тёмных глаз с едва заметными золотистыми всполохами, куда-то в сторону. Его задумчивость не длилась слишком долго.

– Джерарда ты, конечно, взять с собой никак не можешь. Он нежить, и туда ему хода нет.

– Отчего же, если я ступлю на противоположный берег, то и он сможет. Но да, там ему будет сложнее прятаться в дневное время. И его когда-нибудь, скорее даже рано, чем поздно, поймают и уничтожат, тут ты прав, – вздохнула печально я, давно себе признавшись, что привязалась к молчаливому телохранителю, наделив его какими-то человеческими чертами и качествами. – Но даже дело не в моём охраннике, я больше всего переживаю за жителей острова. Эти злобные эльфы, и нечисть, и тот же Бергтор, все они гады, могущие причинить зло беззащитным женщинам и детям.