Аржо. Новобранец

— Ну что, капрал готов?

Значит все-таки капрал, с чего начинали к тому и вернулись.

— Всегда готов. Веди.

Да, зря я местное поселение деревенькой назвал. Скорее городок похожий на любой другой на материке — мощеные булыжником мостовые в центре, двух и трехэтажные дома, вдали высилась громада замка местного владетеля.

Горожане шли по своим делам, мелькали вооруженные воины, облаченные в безразмерные балахоны жрецы, и в какие-то разноцветные тряпки — маги, жители были преимущественно людьми, но по пути нам встречались и гномы, и эльфы и орки и невиданные существа, про которых я пока не спрашивал своего сопровождающего.

При нашем появлении многие здоровались, уступали нам дорогу, вели себя чинно и благородно.

Маги выглядели немного странно, не так как на материке. Я долго ломал голову, что зацепило глаз, потом понял. На материке каждый маг был обязан носить цвета исключительно своей школы. Иное каралось. Здесь же они были одеты кто во что горазд. Если это вообще маги были. По отрывкам разговоров, что удалось подслушать и тому, что один из них сотворил простенькое заклятие, я понял, что это все же они, маги.

Пара попавшихся аристократов вели себя по отношению к остальным по-хамски, вызывающе дерзко: тискали девушек, задирали горожан, нагло требовали вещи и продукты у продавцов. Деньги за оплату швыряли практически в ноги. На нас смотрели с ухмылочками.

М — да, не все в порядке в местном королевстве, или что тут у них? Княжество? Герцогство? Владычество? Как вообще все на острове устроено?

Итогом блужданий Джефа явилась таверна «Хромой Рагерт», ну и названьице.

Хозяин, судя по всему угощал стражу на халяву, поскольку кивнул как старым знакомым, и сообщил, что наши места готовы и обед сейчас принесут.

Трапеза состояла из пары кружек пива, с большими белыми шапками, и куриных крылышек.

— Я так понимаю, что ты ничего не помнишь? Так?

Я утвердительно кивнул.

— Тогда слушай.

И я внимательно вникал, очень много интересного узнал от своего начальника.

Моего протеже звали Аржо, по прозвищу Чама. Вот тут я очень удивился и немного струхнул. Сержант назвал мое прозвище. На старом языке это значило «лицо со шрамом». Раньше мое лицо пересекал уродливый шрам, от левого виска до подбородка. Пришлось хорошенько заплатить магам жизни, чтоб они исправили это. Но прозвище так и осталось. Я уж и забывать стал свое настоящее имя настолько свыкся с прозвищем.

Итак, я был капралом местной стражи в славном городе Метахе, в вольном княжестве Эдмен. Моим начальником — десятником был Джеф, я был его замом и руководил пятеркой солдат.

Отца и матери у меня не было, я был, что называется сыном полка, точнее в местных реалиях — стражи. Если не считать погибшего пятиюрдного племянника, то так и есть. Родителей я лишился рано, как и отчего они погибли я по малолетству помнил слабо. Родственники за исключением дальней предальней родни так и не объявились. Да и вряд ли они моей родней были просто взяли из приюта чтоб были еще рабочие руки. Я пытался, когда подрос отыскать концы давней истории и своего происхождения, но не преуспел в этом. Маленьким меня увезли в другой город, потом еще в другой и так и пропала ниточка.

Один в один как у меня. За исключением того, что служил я на материке, да два месяца назад ушел из стражи и подался в гильдию рейнджера. Пока меня за глотку за мои делишки не взяли. Да и перед тем как в стражу попасть я в трущобах — Бледной Грани обретался. С рейнджеров я завербовался в отряд Маркуса, хотелось на острове побывать, а у них самые щедрые условия предлагались.

В тот вечер, когда лишился памяти прошел слух, что на остров хлынули Пришлые, так местные называли всех, кто пришел с материка. Их здесь особо не жаловали. Никто не пробовал с ними поговорить и что-то узнать. Из обычных граждан и солдат разумеется, как обстояло дело на верхах, сержанту было не известно. Но в прошлый раз им удалось захватить пару языков и отправить их к князю.

Тема прибытия острова к материку здесь была табу. От чего так начало происходить люди старались не говорить, всячески избегая этой темы. Но ничего, я этого дознаюсь. Рано или поздно.

Тем временем Джеф продолжал свой рассказ. По его словам, я со своими бойцами отдыхал в этой таверне, когда услышал о пришлых и отправился на разведку. Дальше ему ничего не известно никто из отряда не вернулся. Кроме меня. Немного странного.

Я приговорил еще кружку пива, в голове ничего не прояснилось. Что же все-таки произошло с миром и со мною? Кто бы мне дал ответ.

Мы еще посидели, после чего Джеф проводил меня до домика казармы, где у меня была комнатка и попрощался. Я прошел к себе, скинул амуницию на спинку стула, рядом положил клевец и уставший завалился спать.

Глава 2

Пробуждение не принесло облегчения. Голова была полна тяжких раздумий. Утро вечера мудрёнее, а не мудренее. Вот как я считаю.

Сгоряча засадив по столешнице кулаком, поморщился от боли и решил выйти навестить лейтенанта. Он чином повыше, может объяснит лучше, что и к чему. На крайний случай придется уволиться или взять отпуск, не знай, как тут все у них устроено. Нужно передохнуть, освоиться на новом месте и собраться с силами. Да и служба есть служба. Если кормят хорошо и девки здесь ладные, почему бы не задержаться немного. Может при оказии, как в другой раз к материку причалим, удастся чего-нибудь прихватить с собою ценного.

Идиот! О чем думаю? Кто меня там ждет? Кому я там нужен? Разжиться разбогатеть, да меня маги мигом кончат. И всё, что я узнал здесь или принесу с собой, без излишних затей отнимут. Много историй как они щедро награждают вернувшихся с Сура. Только вот мало кто потом видит одаряемых, разве что на службе у академий.

Проклятые маги! Подмяли всех под себя на материке, никто им не указ, ни короли, ни священство. А говорят раньше было не так. Хотя я слишком усердно историей не занимался, других забот хватало. Пожрать, поспать, баб потискать как подрос и денежку на все это раздобыть. Хорошо хоть в стражу угодил, да грамоте обучили, а то так бы и пропал.

Для начала я сходил на задний двор, где стояла бадья с водой. Совсем обслуга охренела. Свежей воды никто не принес, вода за ночь успела затянутся зеленой пленкой и пахла затхлым болотом. Не буду я такой умываться. Поплевал себе на руки вытер глаза, и уголки губ от скопившейся грязной пенки. И так сойдет. Высморкался, вытер руки об штаны и выполнив малый разминочный круг пошел обратно.

Странно, что мне ни вчера, ни сегодня не попалось никого из рядовых. Наверно здесь домик для младшего начальствующего состава нашего подразделения. А казармы солдат и других подразделений у других башен расположены.