Асфодель

– То есть Евгения эта умеет только слушаться? Сама принимать решения – не умеет?

– Да какие там «решения»? Счёт в банке открыть – и то не знает как, не говоря уже о поиске работы. В общем, не взрослая совершенно, так что теперь ей мамаша опять рулит. Свекровь-то, Анна Александровна которая, просто взяла свою четверть наследства, потому, собственно, Евгения с детьми и переехала – квартиру трёхкомнатную продать пришлось. Лара, это не от хорошей жизни! – быстро добавила Алина, заметив, что Лариса вот-вот разразится непечатной тирадой. – На лечение Арины деньги идут, а то Евгения, как говорится, «ни украсть, ни на стрёме постоять», то есть ни денег заработать, ни по инстанциям побегать.

– Так это у Арины лейкоз? – уточнила Валя. – Тогда понятно, зачем я нужна.

– Не лейкоз. Артрит аутоиммунный, но это, похоже, тоже по твоей части. Вместе с Динарой, конечно.

– Ну, можно попробовать… – задумалась Огненная сестра. – Я не медик, но кое-что читала. Да, в первую очередь здесь нужна Динара. И Даша, наверное, потому что артрит – это ещё и очень больно. Завтра нормально будет?

– Да, чем раньше, тем лучше! Я даже не так за Арину беспокоюсь, как за Дмитрия – того и гляди руки на себя наложит парень! Или на бабушку, но это для него тоже крах всей жизни.

– Ну-ка, ну-ка… – нахмурился Страж Драконов. – Вот здесь – поподробнее! Что у него за чёртова бабушка такая, что он даже несколько месяцев до окончания экстерната дотерпеть не может?

– С чем, интересно, он «дотерпит»? – теперь взорвался уже Артур. – С загрубевшими руками и без практики? Мало того, что его на всё лето в рабство на плантации сослали, так ещё и скрипку продали – мужик-де пахать должен, а не на скрипочке пиликать! Что так, что этак – не быть ему музыкантом, если прямо сейчас весь этот колхоз не разогнать обратно к упомянутой бабушке!

– Вот именно, – мрачно подтвердила Алина. – С-селюки! Наталь, прости, я не тебя имею в виду, а таких вот куркулей, как эта Клавдия Петровна с её семейкой. Они и в экстернат Дмитрия запихнули только затем, чтобы поскорее работать шёл – никакой ему музыки, раз от неё немедленной прибыли нет! А парень-то на самом деле талантливый, потому и не может сам выплыть из этого блудняка, тем более что ему только шестнадцать лет.

– Всё понятно, – подобралась Лариса. – «Талантам надо помогать, бездарности пробьются сами» 6 . Слушай, а Арине мы хуже не сделаем? На неё же навалят все эти плантации, если здоровая будет! Сдаётся мне, отвадить «чёртову бабушку» не получится – такая приземлённая сучность вряд ли испугается Того, кто спит на потолке. Она ведь даже не фанатичная дачница, а настоящая плантаторша, я правильно понимаю?

6

Л. Озеров, «К истории».

– Да, у них большое хозяйство в Тверской области, и все дети с внуками пашут не разгибаясь. Но Арине как раз даже нравится такая работа, и девка она крепкая будет, если вылечится, так что за неё не беспокойся.

* * *

– Спит? – нервно спросила Кристина.

– Да, – печально кивнула Хомка. – Но даже во сне продолжает растворяться в этой серой мути, понимаешь? Я ничего сделать не могу, и Хьёи не смогла.

– То есть если у кого и получится, то только у меня? – Кристина тяжело вздохнула, пытаясь сосредоточиться. – Вообще-то да, в моей жизни тоже было время, когда мне больше всего на свете хотелось ожить. Значит, разгонять такую муть – это и должен быть мой дар. Ну что, будим Безымянную сестру?

– Не надо будить – лучше именно во сне. Как ты с ней поговоришь, если мы тарлаонского языка не знаем?

– А как я приду в её сон? Мне для этого тоже заснуть?

– Нет, тебе как раз не нужно, наоборот, – Хомка взяла руку Спутницы и положила её на голову спящей девочки. – Ты что-нибудь чувствуешь? Может быть, регалиями обменяемся?

– Подожди… – перед внутренним взором Кристины уже вставал лунный сад Хомки. Лунный? Нет, именно луны-то и не видно – всё в клочьях густого тумана.

«Противотуманные фары нужны», – улыбается она про себя. – «Ну да, мои магические камни как раз жёлтые», – Спутница осторожно делает несколько шагов вперёд, вытянув перед собой руку с кольцом, и видит безучастно сидящую под деревом девочку лет тринадцати.

– Кто ты? – тихо произносит она. «Я так и не узнала, как её звали, но теперь это уже всё равно. Теперь – просто Безымянная сестра, фея забвения… Асфодель».

– Никто. У меня нет имени… – девочка поднимает совершенно мёртвые глаза – когда-то они, наверное, были зелёными, но сейчас словно нарисованы тем же туманом, что и вокруг неё. – А ты? – одна из последних искорок жизни в ней всё-таки чуть тянется к свету.

– Я – Пробуждающая, – отвечает Кристина, надевая на палец будущей Безымянной сестры своё кольцо с ярким солнечным цитрином.

* * *

Небольшой подземный грот не имел выходов, поэтому даже с восстановлением портала переход с Рласитта на Сенаорн открылся бы только для Лесных Сестёр и Стихиалей. Портал, тем самым, должен был заменить так и не открывшийся путь между мирами, но сначала его надлежало активировать, и сестра Мгалатт, присев на корточки перед Полиной, терпеливо объясняла ей, что требуется сделать.

– Видишь эти камни? – Мгалатт показала девочке четыре туманных тёмно-синих камня, вделанных в стену грота. – Представь себе, что между ними – дверь, и ты открываешь её. Потяни за ручку, как обычную дверь.

– Она на ключ закрыта… – обиженно скуксилась Полина. – С краешка только открывается немного.

– Покажи, с какого краешка? – подключилась Ната.

– С верхнего, – девочка показала на правый верхний угол воображаемой двери.

– Может быть, магии не хватает? – догадалась Маша. – У Полинки только два эмпеана – на шее и на правой руке, а в портале-то – четыре камня!

– Подождите здесь, я спрошу у Хсе-Даань, – Ната исчезла, но очень быстро вернулась. – Да, похоже, так, – подтвердила она. – Опытные маги могут открывать порталы и одним кольцом, но Полинке пока действительно нужны ещё два камня. Полюшко-поле, ты хочешь стать настоящей волшебницей? Как Машенька?

– Хочу! – обрадовалась девочка.

– Нужно посященние в маги? – поняла Мгалатт. – Тогда я ещё подожду. А регалии для Полины готовы уже?

– Да, готовы, но платье нужно и всё такое, – засуетилась Первая сестра. – Прости, надо было заранее приготовить.

– Ничего страшного, – рласиттская фея подмигивающе улыбнулась Полине. – Надо же, портальщицей будешь! Редчайший дар! Я так ни с одним портальщиком лично и не познакомилась, только в книгах читала.

– Мы быстро! – Ната торопливо схватила девочек за руки, перенося их в межмировую обитель. – Машенька, позвони, пожалуйста, всем Спутникам, чтобы были, а я за платьем!

* * *

«Быстро», конечно же, не получилось – при наличии нескольких маленьких детей, которым позволялось быть именно детьми, а не заготовками для элиты и не послушниками монастыря очередного «изма», «быстро» можно было разве что перемазаться разноцветными ягодами, что Полина с Ниной и проделали с полным удовольствием. Вина в этом полностью лежала на Никите – вместо того, чтобы взять племянницу на короткий поводок, он обеспечил сохранность её парадного платья неположенным образом, по-простому прихватив его с собой в пакете. К тому времени, когда Маше всё-таки удалось кое-как отмыть девочек, расшалилась уже Белка, затеявшая игру в догонялки с Антоном и Вадимом, наконец-то превратившимся из забитого зверька в нормального семилетнего мальчишку, и в завершение начала хныкать любопытная Лань, от которой Ната еле успела спасти предназначавшиеся Полине кольцо и кулон с бенитоитами. Настроение, тем не менее, у всех было приподнятым, поскольку наблюдавшая вышеописанную возню Безымянная сестра заметно повеселела.