Асирия. Путь домой

— Слушаюсь и повинуясь, эрл Йенсен, — шутливо поклонилась я и отправилась завтракать к мальчишкам, положив перо в глубокий карман брюк.

Заказанные мною блюда уже стояли на месте. Демон помог сесть за стол, придвинув мне стул.

— Благословенного дня, мальчики, — улыбнулась сразу всем и, как ни в чем не бывало, приступила к еде.

За столом чувствовалось напряжение смешанное с любопытвом. Было такое чувство, что они как будто бы не знают как со мной оходиться. Утолив первый голод, взяла чашку в руки и спросила:

— Мес Килиан, я так понимаю, что здесь за столом имею честь завтракать с лучшими адептами Академии? — обвела всех присутствующих взглядом попивая чай. Умеренная лесть никому не навредит, а лёд растопит.

— Пожалуй, можно так сказать, — Килиан с гордостью смотрел на парней. — Каждый из присутствующих доказал свои способности, зарекомендовал себя как организатор, проявил себя с лучшей стороны. Я так понял, что с Кайнеком вы знакомы, как и с Мебиусом.

— Верно, но не могу сказать, что рада была познакомиться с эрлом Мебиусом, — посмотрела в упор на орка, криво усмехнувшись, — но возможно первое впечатление обманчиво, — решила подсластить пилюлю, но язва, которая живет во мне, подняла голову — Видимо, вы с высоты своего роста не заметили меня такую маленькую. А уж извиниться вам не позволило ваше высокое положение в Академии.

Судя по выражению лица орка ему было стыдно. Что ж, не всё потеряно.

— Мебиус, я чего-то не знаю? — требовательно спросил Килиан, как начальник, которого подчиненный не поставил в известность о случившейся неприятности.

— Э, ну, — начал подбирать слова орк.

— Эрл спешил к знаниям, и никто на пути не мог его остановить, тем более такое мелкое препятствие в моём лице, — язык за зубами не держался совсем. И вообще состояние после ночи было взвинченное. Есть замечательное выражение: надо бежать, но некуда. Оно прекрасно характеризовало моё подрывное эмоциональное состояние.

— Меси, я прошу прощение, — пробасил орк, поглядывая на прищуренного демона.

— Извинения приняты, — дружелюбно улыбнулась ему. Нечего копить обиды. Нужно уметь их отпускать. — Мес Килиан, не представите мне остальных лучших из лучших? — повернулась к демону оценить его настроение. Было видно, что он недоволен тем, как произошло моё знакомство с его подчиненным. — И, кстати, представлюсь сама: меса Асия из Рода Аквилиев, 13 Круг. В этом году буду учиться на первом курсе вашего факультета.

— Рад представить вам меса Флавина (демон) 4 Круг с четвертого курса, меса Тарвина (демон) 11 Круг с пятого, эрла Дейтаримиса (дроу) с шестого, эрла Вольфа (оборотень) с седьмого курса, — Килиан поочередно представлял парней, а те слегка склоняли головы в приветственном знаке. Я кивала в ответ. Всё чинно, церемонно.

— А что это 13 Круг решил послать такую малышку на учебу? Что выродились нормальные демоны? Или средств не хватило? Говорят ваш Круг пришел в упадок. Даже вассалов в рабство продаете, — спросил пренебрежительно дроу. И это было странно. Ну ещё бы демон из первых Родов подобные вопросы задавал, но дроу…

— Вы так тонко намекаете на то, что я не нормальный демон? И по каким же признакам вы сделали такой глубокомысленный вывод, уважаемый почитатель пауков? — в тон ему спросила я. После свержения матриархата культ кровожадной богини Ллос был практически под запретом. Заподозрить дроу в том что он поклоняется ей, значит оскорбить.

— Я не являюсь почитателем культа богини Ллос, — возмутился дроу: сжимая кулаки и бледнея.

— Странно, но вы же дроу, значит, вполне могли бы. Это ваша недавняя история. Каких-то тысячу лет назад его практиковали в ваших племенах, — я нарочито медленно говорила эти слова. Потом вообще сделала паузу и продолжила уже в резкой форме. — Вас возвумитило моё предположение. Вот так и я отношусь к 13 Кругу, но это не значит, что я имею отношение к перечисленным вами безчинствам! Но, на будущее мой вам совет: никогда не судите по первому впечатлению. Узнайте демона, пообщайтесь с ним, ну а потом делайте выводы. Вдруг перед вами сидит наследник Рода или вообще будущий легат. А вы его мордой в грязь. У демонов хорошая память. Запомнит — мало не покажется.

— Женщина не может быть легатом, тем более простой демон, — возмущенно фыркнул демон Флавин который смотрел на меня свысока. Напыщенный мелкий тип. Наверное, считает принадлежность к одному из первых Кругов чем то особенным в своей жизни.

— Вы не правы. Легатом может стать любой, победивший действующего правителя в поединке, — объясняла я снисходительным тоном прописные истины, внутренне всё больше злясь на этих желторотых юнцов, перед которыми должна была играть наивную овечку. — Торкват пришел к власти победив моего от… очень дальнего родственника в поединке. Только смерть Дориана позволила сменить правящий Круг. Иначе бы нынешний правитель просто перешел в 13 Круг, сочетавшись браком с наследницей. Неужели вы этого не знаете, уважаемый мес? — со злой насмешкой уставилась на демона не ощущая, что моя злость материализовалась в давящую демоническую силу. Кулон на груди под одеждой нагрелся, опаляя кожу. Артефакт выполнял свои функции, но подобная перегрузка была для него значительной. Только боль привела меня в чувство. Я зажала кулон в кулак вместе с рубашкой, отстраняя от тела. Глубоко вдохнула. Заставила себя улыбнуться, и расслаблено откинуться на спинку стула. — Ну, конечно, вы это всё знаете и без меня… Четвертый Круг должен был позаботиться о вашем образовании. Что ж, приятно было пообщаться за чудесным завтраком. Вы правы, мес Килиан, достойные парни, только достойные чего? Они не знают даже основополагающих истин этого мира.

Я встала из-за стола, коротко кивнула на прощание и отправилась в целительский корпус разыскивать Хлою.

А за столом стояла тишина, которую каждый из замов боялся нарушить, глядя на взбешенного демона, который сдерживал себя. И было не понятно, кто его вывел из себя больше: то ли эта странная демоница, то ли они. Ответ не пришлось долго ждать:

— Идиоты, — прошипел демон. — Я же чётко сказал, чего от вас хочу по отношению к этой меси.

— Прости, Килиан, — стал оправдываться дроу, — я не думал, что вопрос о положении 13 Круга её оскорбит. Но то, что происходит на их землях — это ужасно. Моих соплеменников никто не защищает, они страдают от набегов кочевников, — в порыве злости дроу стукнул кулаком об стол.

— Для любого демона разговор о его Круге в негативном ключе воспринимается, как личное оскорбление, — Килиан обвёл всех недовольным взглядом. — Я бы уже тебе морду набил, если бы ты что-то подобное сказал о моём Круге, даже если это стопроцентная правда. Между прочим, она выкупила одного из дроу здесь в столице и взяла его под опеку.

— Флавин, а ты что нёс? Ты что не знаешь, что женщины и сейчас занимают главенства в Родах? Ваша соседка демоница месси Айлин глава Рода во втором Круге. Вы показали себя как кучка напыщенных придурков. Правильно она сказала: не смотрите поверхностно, а загляните в суть, — демон недовольно покачал головой, обводя взглядом элиту Академии. — Завтрак окончен. Все по местам. В обед жду доклад о том, что осталось доделать к встрече адептов. Кай, библиотека сегодня твоя. Займешся комплектацией книг для первокурсников. Завтра начнут прибывать первые группы. Я к коменданту. Расходимся.

Парни встали и отправились выполнять поручения. Килиан шел в корпус коменданта и прокручивал в голове слова Асии о Торкватах и Аквилиях и какая-то мысль зудящей мухой не оставляла его в покое, но и словить её у него не получалось. Нужно было осмыслить всё услышанное в тишине, не на бегу. А сейчас дела Академии захватили его в круговорот.

Тем временем я дошла до целительского корпуса и разыскала Хлою.

— Мне нужна помощь, — тяжело вздохнула я, расстёгивая пуговицы на рубашке и демонстрируя обожжённую кожу под кулоном, которая взялась волдырем, как от солнечного ожога.

— Сядь на кушетку, — махнула рукой Хлоя и потянулась на верхнюю полку за коробочкой с заживляющей мазью. — Что это у тебя? — кивнула она на артефакт.

— Моя легенда, — улыбнулась ей, хотя мне было не до улыбок. Было больно и хотелось приложить что-то холодное, чтобы унять жар.

Хлоя обильно смазала поврежденный участок мазью, поводила над ним рукой, читая заклинание ускоренной регенерации, и присела рядом.

— Что случилось? — всё же поинтересовалась она.

— Разозлилась на этих юнцов, — не стала углубляться в подробности и пересказывать наш разговор. — Видимо, пошла перегрузка на контур артефакта, который сдержал мою ауру на уровне простого демона и не позволил увидеть мою мощь.