Аспирантка для боевого мага

Город пестрил огнями: горящими оранжевым фонарями, светом из окон, разноцветных вывесок, подсвеченных магическими камнями. Мы вспоминали, как в нашем районе ночью нельзя было встретить ни одного огонька. Зато звёзды казались очень яркими и большими. Мы с Ройсом вместо сна сбегали из приюта, доходили до раскидистого сливового дерева у чьего-то дома, взбирались на него, и если сливы всю ночь, любуясь небом. Пока нас однажды на этом не поймали.

Я была увлечена разговором, но всё же заметила, что что-то поменялось. Огней вокруг стало меньше, улочка уже.

— А мы точно туда идём? — оглядевшись, спросила я Ройса.

В следующий миг в ушах зазвенело а перед глазами разбежались по кругу искры. Вымощенный кривым камнем тротуар быстро приближался. Затылок горел огнём от боли, а я осознала, что получила удар и падаю.

Кто это был? И как он так близко подобрался к нам с Ройсом?

Тело сковало незнакомое мне заклинание. Фэй зарычал и кинулся на кого-то. И в следующий миг наступила полная темнота.

Глава 37

Как же болела голова. Я с трудом открыла глаза и увидела земляной пол и каменные стены. Так вот почему плечу и вообще всей левой стороне тела так холодно.

В памяти со вспышкой боли пробежали последние события. Ройс! Фэй! Что с ними?

Я привстала и медленно села, растирая своё затёкшее тело. Огляделась, рассматривая, куда же я попала. Помещение было похоже на погреб, только без полок и припасов. Сюда вела лестница, круто уходящая наверх. От неё шёл слабый свет.

Никого рядом. Не мантикоры, ни Ройса. Не хотелось бы в это верить, но Ройс мог быть замешан в том, что со мной произошло. Зря я не послушала Маркуса… Он вернётся в комнату, а меня нет. И как он меня найдёт?

Надеюсь интуиция меня обманула, Ройс не виноват и с ним всё хорошо. Тогда он, возможно, приведёт помощь.

Ох, Тесса, не о том думаешь. Надо бы не гадать, а делать то, что зависит сейчас от меня.

То ли от холода, то ли от постепенно пробирающего душу страха, меня начала бить мелкая дрожь. Я медленно выдохнула и выдохнула несколько раз, сказав себе собраться. Выберусь отсюда — тогда и буду переживать.

Сумки со мной не было, а значит, и шаров-артефактов тоже. Логично, вряд ли бы мне их заботливо бы оставили.

Вариантов у меня оставалось два. Или прикидываться лежащей без сознания, или искать выход. Решив, что долго я не продержусь и всё равно выдам себя, я выбрала второй вариант. Раз от лестницы идёт свет, может, дверь приоткрыта?

Но в любом случае я вскоре столкнусь со своими похитителями. Надо быть готовой.

Я сосредоточилась и призвала на помощь свою силу. От стресса это получилось быстро: ладони моментально погорячели, и мне в целом стало теплее. Но дрожь не прошла.

Я медленно, стараясь не шуметь, вдоль стенки, стала подниматься наверх.

И всё же, странно. Маркус задержал всех, кого подозревал в нападениях. Мы кого-то не учли? И зачем ему я, разве не логично было бы затаиться или сбежать из города?

Я дошла до середины каменной лестницы и тут услышала скрип двери. Сердце подскочило от испуга в груди, и первым порывом было бежать. Но куда? Вместо побега я вытянула вперёд ладонь и стала ждать, задрав голову. В дверном проёме появилась мужская фигура.

Прищурившись, я вглядывалась в лицо, стараясь поймать его взгляд. Глаза привыкли к контрасту света от проёма и тени, и у меня получилось. Я встретилась с колючим, знакомым, неприятным взглядом сэна Ориона. Он?

Он в мгновение ока приблизился и схватил меня за запястье. «Не трогай меня!» — глядя в глаза, мысленно приказала я. Сэн Орион отпустил мою руку, словно она стала горячей. Но порадоваться я не успела: он опёрся руками о стену по обеим сторонам от меня, отрезая пути к отступлению.

«Отпусти, дай мне уйти», — снова приказала я, но получилось не так уверенно. Сэн Орион не сдвинулся с места, а на его лице появилась тонкая усмешка.

Я постаралась использовать силу вновь, сосредоточившись на его вертикальных зрачках, но с каждым разом получалось всё хуже. Я чувствовала, что делаю что-то неправильное. Нельзя причинять ему вред…

И вдруг я поняла, в чём дело.

— Откуда у вас та же сила? — прошептала я.

Он лишь приподнял уголок рта. Насмехался, глядя на меня. Отвечать, видимо, не собирался.

Я же понимала, что информации у меня нет. Он один из Калисов, но он выжил? Есть другая ментальная сила? Нет, ответ же напрашивается…

— Перенос?

— О, ты не такая уж и глупая, — наконец, произнёс Орион.

Я постаралась призвать силу. Этой магии можно сопротивляться. Маркус показывал мне это на тех животных. Жаль, что потренироваться я толком не смогла.

Значит, надо научиться прямо сейчас!

— Отпустите меня, — сказала я вслух.

— Не могу, — скрипнул зубами Орион. — И смотри, мозги не расплавь, стараясь. Всё равно у тебя больше не получится приказывать мне.

Интересно, блефует или нет? Я решила сменить тактику. Отвлечь его и искать лазейку, наверняка я смогу приказать ему что-то другое.

— Где Ройс и Фэй? — спросила я.

— Твой друг получил деньги и ушёл. Мантикора сбежала и зализывает раны.

В груди неприятно заныло, а в глазах защипало. Значит, Ройс передал меня? Но как он оказался впутан в эту историю? Он жил вообще в другом городе!

— Не верю, — упрямо вздёрнула подбородок я. — Он бы не стал.

— Даже с совестью можно заключить сделку, Тесса. Ты же останешься жива. И без силы будешь жить так же, как и раньше, когда не знала о ней. Ничего страшного не произойдёт. Может, сделаешь перенос добровольно?

— Нет! — выпалила я.

Дарить такой подарок людям с неясными намерениями я не собиралась.

— Жаль. Я бы хотел втереться тебе в доверие и уговорить на перенос. Но Леосс не дал и шанса приблизиться к тебе. Сам захотел использовать и не захотел делиться.

— Маркус не такой, — вырвалось у меня.

Вообще, спорить с Орионом я не собиралась: пусть думает, что хочет. Главное, не трогает меня.

— Да, как же, — хмыкнул Орион. — Девочка, это просто твоя способность. Его тянет к тебе из-за неё. Но я тебя не виню, ведь это естественно: пытаться привязать к себе сильного самца.

Вот такого из уст Ориона, преподавателя, я не ожидала.

— Что? — удивилась я.

— Ты же использовала силу неосознанно. Она шла сама по себе, так, как заложено природой. Вот и незаметно влюбила в себя Леосса. Иначе, я не понимаю, что он в тебе нашёл.