Аспирантура для попаданки. Замужество не предлагать!

Ладно, все. Хватит так уж сильно надеяться на магию, ну в самом деле. Можно подумать, когда в своем мире заселялась в общежитие, все было намного радужнее. Ага, как бы не так! Чего только стоила дохлая мышь в шкафу и популяция тараканов, выглянувшая поздороваться с новой соседкой. Вместо тряпки использую штору с окна – все равно выглядит страшно, при случае повешу нормальную. Какая-никакая вода тоже есть. А вместо моющих средств использую гель для душа и шампунь. Может, и рыбный запах перебьет. И, воодушевившись, принялась за дело.

Спустя пару часов я, изнемогая от усталости и кривясь от отвращения, в очередной раз всполоснула обрывок шторы в грязно-мыльной воде в ванной и выдернула пробку слива. Платье, в котором я убирала, окончательно пришло в негодность, но я все еще надеялась, что его возможно отстирать. Сама я была пыльная, мокрая, казалось, что по мне до сих ползают пауки, как когда я потревожила паутину под подоконником, еще и липкая от пота. Зато уже с чистой совестью затащила в относительно чистую комнату вещи и матрас. С тоской покосившись на сломанную кровать, осознала, что он мне сегодня и заменит ложе.

Горестно вздохнув, уже привычно шепнула заклинание левитации, сгребая грязные тряпки и обломки стульев, и вышла в коридор. Пока убирала, слышала, как тут уже кто-то ходит туда-сюда – похоже, аспиранты постепенно возвращались домой. Надеюсь, Саймон тоже вернулся… Плевать, как я выгляжу, трижды плевать, как выглядит он и что обо мне подумает – мне от него сейчас нужен был лишь артефакт.

А еще глубоко в душе зрела надежда, что Лайла вернулась уже и поможет проветрить комнату от остатков запаха, казалось, въевшегося в доски пола и стены. А заодно наладит воду – стихийница же, наверняка не только воздух подвластен… Или же, на крайняк, пустит разочек к себе искупаться.

Но когда я выбросила мусор и постучала к Лайле, мне снова никто не открыл. Горестно вздохнув, пошла стучаться к Саймону, как единственному, кого знала. Еще не настолько отчаялась, чтобы проситься к нему в ванную, но… или уже настолько?

Раздумывая над этим вопросом и проговаривая мысленно просьбу об артефакте, постучала, испытывая неловкость. Терпеть не могу у кого-то что-то просить, всегда чувствую себя при этом некомфортно, хочется взамен отдать все, что у меня есть. Но просто отсидеться до утра не вариант.

За дверью что-то упало, раздался какой-то шорох, затем тихие шаги. Слава всему святому! Саймон дома!

Но не успела додумать эту мысль, как дверь вдруг отворилась, и моему взору предстал растрепанный худосочный паренек с огромными глазами невероятного изумрудного оттенка на смуглом лице. Он в немом удивлении уставился на меня, порывистым жестом одернув измятую футболку, а его пушистый черный кошачий хвост обвил его же босые ноги, чуть подрагивая кончиком. Оборотень? Взгляд вернулся к его темным взъерошенным волосам, где виднелись такие же пушистые черные кошачьи ушки, настороженно вставшие торчком. Нэко! Настоящий! То есть…

– Я могу чем-то помочь? – спросил он осторожно, а я успела заметить острые клыки, мелькнувшие за его тонкими бледными губами.

– Аэ… Это не комната Саймона? – пробормотала я очевидное, уже сообразив посмотреть на номер комнаты и понять, что на своей волне постучала в соседнюю.

– Нет, прости, – вздохнул парень с явным сожалением, отчего его ушки даже печально поникли.

– Да нет, ты извини, что вломилась к тебе. День тяжелый, задумалась, вот и не туда постучала, – поморщилась и перешла уже к другой двери.

Но сколько ни стучала, в ответ была лишь тишина. Саймон тоже явно не торопился вернуться в общежитие.

– Гадство! – воскликнула от переизбытка чувств, саданув кулаком по стене.

Несильно – откуда у меня те силы возьмутся? Да и выругалась вроде тихо. Но дверь парня-нэко вдруг тут же отворилась, и оттуда выглянула уже знакомая, чуть смущенная физиономия.

– Назначил свидание и не явился? Ты не переживай, он того не стоит – ты достойна лучшего! – вдруг выдохнул он тихо, отчаянно смущаясь.

– Эм… Ты решил, что я в таком виде хожу на свидания? – все же уточнила, скептическим взглядом еще раз окинув свое платье с кое-где приставшей паутиной и мокрыми пятнами от грязной воды, брызги которой щедро попадали на меня, пока выжимала тряпку, и добавила с невольным смешком. – Я бы и сама на месте моего парня не открыла бы себе.

– Ты красивая, – возразил он так же тихо и серьезно.

– Эм… Спасибо, – от неожиданного комплимента на душе потеплело, и я невольно улыбнулась, хоть и примерно представляла, как сейчас могла выглядеть. – Слушай, у тебя, случайно, нет бытовых артефактов? Хоть каких-нибудь, одолжить мне на часик. Ты не думай, я аккуратно попользуюсь и верну!

– Нет, извини, я ими не пользуюсь, – вздохнул он с сожалением.

Моя воспрянувшая было надежда тут же скончалась в муках. Впрочем, по виду измятой футболки нэко могла бы и сама догадаться. Тем неожиданнее прозвучала его следующая фраза.

– А что тебе нужно? Может, я так смогу чем-нибудь помочь?

– У меня водопровод не работает, помыться даже не могу. И в шкафу полок нет. И в окне стекла тоже нет. И даже кровати нет. Зато есть пол, усеянный острыми щепками, и стойкий рыбный запах, который, мне кажется, уже въелся мне в кожу… – вывалила я на него все как на духу, из последних сил сдерживая рвущиеся наружу истеричные плаксивые нотки Сандры.

– Так вот чем так вкусно от тебя пахнет… – протянул этот кошак, просияв лицом. Мда. Каждому свое.

– В общем, без артефактов все равно помочь никак. Но спасибо, что предложил, – криво усмехнулась я, глубоко вздохнув, и повернулась в сторону своей комнаты, чтобы тут же оторопело замереть от следующей фразы, чувствуя, как меня снова затапливает безумной надеждой.

– Артефактов и правда нет… Но они мне и не нужны – я бытовой маг. Подожди, не уходи, я обуюсь и посмотрю, что можно сделать! – последняя его фраза прозвучала уже из глубины его комнаты.

Вселенная, я тебя снова обожаю! А тебя, незнакомый парень-нэко, вдвойне!

Глава 9

Парень стоял посреди комнаты, задумчиво покачиваясь с пятки на носок, запихнув руки в карманы, и молчал. Я растерянно застыла рядом, стараясь лишний раз не дышать, чтобы не спугнуть бытового мага… Который все так же не проронил ни слова.

– Ты можешь чем-то помочь? – все же робко подала голос, не выдержав пытки тишиной.

– С окном помочь не смогу – прости, здесь нужен маг-ремонтник. У коменданта надо оставить заявку, и она вызовет…