Ассасин

– Я думаю Арагорн...

– Нет, - мужик покачал головой.
– Он здесь явно не причем. К тому же сегодня не ты один сюда забредал.

– А кто еще?

– Девушка..., ладно, хватит лясы точить, пошли.

Я, молча, следовал за таинственным Наблюдателем, хотя если честно вопросов накопилось столько, что язык чесался уже в буквальном смысле. Однако судя по виду моего провожатого настроения разговаривать у него не было. Он постоянно хмурился и озирался по сторонам, словно прекрасно видел, что происходит за пеленой этого таинственного тумана. Неожиданно под подошвами моих сапог что-то захрустело, я опустил глаза вниз и обомлел, - кости. Земля под ногами прямо устлана костяным ковром. Неожиданно налетел ветер и сдернул туман, словно покрывало, открыв моим глазам бесконечную равнину убеленную костями, - жуткая картина. Но что самое интересное где-то в полусотне метров от меня стоит высоченная фигура, облаченная в какую-то серую дымку. По-виду вполне человеческая только метра три ростом, - не меньше, а вокруг нее такой туман клубиться...или внутри нее, непонятно, да и вообще очертания как-то плывут, словно это "нечто" еще не решило какой ему облик принять. Я потер глаза. Нет действительно, вот стала ростом поменьше, и из тела выдвинулось еще две руки, но тут же втянулось обратно. Рядом с этой фигурой стоят еще двое. Один полностью закован в тяжелый рыцарский доспех и стоит, опираясь на огромный двуручный меч, второй в плаще с капюшоном, держит в руках лук и что-то высматривает вдали.

– Э..э..э..

– Что?
– Наблюдатель обернулся.

Я, молча, кивнул в сторону странной троицы.

– Япона..., - мой провожатый нахмурился.
– Эти еще здесь откуда?

– А кто они?

– Грубо говоря, некоторые ваши противоположности...

– В смысле?
– я недоуменно посмотрел на Наблюдателя и отшатнулся, ибо у того вместо глаз пылали два огненных провала.

– В прямом!!
– Наблюдатель неожиданно схватил меня за руку и резко дернул, я почувствовал, что земля уходит у меня из-под ног, а вокруг с огромной скоростью смыкается знакомый туман. Пара минут свободного полета и...я свалился с кровати, под удивленный и одновременно встревоженный вскрик Таиль.

Поселок на озере оказался несколько больше чем я себе представлял. Если быть точным, то это был вообще не поселок,- а небольшой город, причем портовый. Он раскинулся вдоль берега огромного озера меж двух огромных холмов покрытых густым лесом. По периметру города шел довольно высокий частокол из обхватистых бревен, на который, судя по всему, пошли деревья из прилегающего леса, ибо вдоль самого частокола, на расстояние почти в сотню метров, отсутствовала всякая растительность размером выше моего колена. Каменой же стена была лишь на въезде в город, причем расположилась как раз в самой узкой части между холмами, преградив единственную дорогу. Кроме того на вершинах холмов бурно шло строительство и судя по некоторым признакам там возводились, какие-то защитные сооружения. Эльфийка несколько минут разглядывала идущую на холмах стройку, после чего заявила, что там возводят небольшие крепости, дабы в случае нападения не дать противнику захватить господствующие над городом высоты. Спорить с ней ни кто не стал, так как даже мне, как полному профану в данных вопросах и то было понятно, что строят нечто оборонительное. А вот волчицу данная стройка явно заинтересовала. Она постоянно посматривала в сторону холмов, почему-то хмурясь при этом. Я хотел было поинтересоваться о причинах, но, бросив взгляд на сосредоточенно-отрешенное лицо девушки, решил отложить расспросы на потом. Тем более что мы уже приближались к въезду в город, около которого возник небольшой затор из-за того, что стоящие у ворот стражники решили получше осмотреть телегу какого-то торговца. Понаблюдав пару минут за низеньким толстячком, который бегал вокруг своей повозки, что-то доказывая молодому стражнику, я вздохнул и принялся разглядывать окружающий меня народ, одновременно вспоминая все то, что рассказывала нам Ри об этом городе.

Приозерный. Если судить по названию данного городища, то оно выросло из простой констатации факта о место расположении населенного пункта. Лет пятьдесят назад тут вообще было обыкновенное рыбацкое поселение на сотню дворов, но с развитием торговли, прямой маршрут через озеро стал более выгоден, чем обходной. Тем более что водным путем можно было добраться от гор Ромии, до самого Кармонерского залива, ибо, что впадающая в озеро река Тагра, которая брала свое начало в вышеуказанных горах, что вытекающая из озера река Кая, которая впадала в залив, обе были судоходны. К тому же берег в этом месте изгибался вглубь суши этакой гигантской латинской буквой "U", образовывая залив, укрытый от всех ветров окружающими холмами, что в плохую погоду было нелишним, ибо, если судить по словам волчицы, штормы на озере были явлением довольно частым. Как бы там ни было, но местный народ довольно неплохо сориентировался в обстановке и, задвинув рыбный промысел на второй план, начал промышлять транспортировкой людей и грузов через озеро. Это, вкупе с удобным местоположением, постепенно превращало рыбацкую деревушку в процветающий торговый город, однако, судя по увиденному, до его расцвета было еще ой как далеко.

В город прошли без проблем, стражник только равнодушно скользнул по нам взглядом и, приняв въездную плату в несколько медяков, все свое внимание перенес на подошедший к воротам богатый караван.

– И куда направимся?
– спросила Таиль, едва мы миновали распахнутые ворота и оказались на широкой площади расположившейся прямо за ними.

– Да есть одно место, - уклончиво ответила волчица, внимательно оглядывая торговые ряды, шедшие по периметру.
– Думаю, вы тут пока займитесь поиском подходящей гостиницы, да запасом провизии, а я сбегаю по нашим делам.

– И как ты нас потом найдешь?
– ехидно поинтересовалась эльфийка. Ри в ответ только вздохнула и, бросив на Таиль взгляд полный молчаливого сарказма, развернула свою лошадь в ближайший проулок.

– Странно и как это она тебя с собой не потащила?
– хмыкнула девушка, провожая взглядом удаляющуюся волчицу.

– Таиль!
– Блин, мне уже порядком начинает надоедать их вечная грызня, неужто эльфийка ревнует? Да ну, я вроде не даю ни малейшего повода для этого, и нас с Ри связывают чисто дружеские отношения, хотя наши отношения с эльфийкой тоже особо любовными назвать трудно. Мне вообще иногда кажется, что мы просто друг друга используем для достижения своих целей, причем даже непонятно кто больше. Нет, Таиль мне нравится даже...даже, возможно больше чем просто нравится, но все попытки более тесного сближения пресекаются ей на корню, то есть никаких "сюси-пуси", а так же "ля-мур" и прочей романтики цветочно-букетного периода сближения пары. Чистый секс и создание вида, что мы вместе, причем все это происходит только по желанию эльфийки, полностью игнорируя мои. В принципе меня все устраивает, ибо я как-то не собираюсь слишком уж обустраиваться в этом мире, обрастая привязанностями и недвижимостью, а уж тем более семейными отношениями. Для меня сейчас главное поскорее закончить нашу миссию и надеяться на то, что Тавор исполнит свое обещание, ну и конечно желательно уцелеть при этом, а то все остальное как-то теряет свой смысл.

Надо сказать, что гостиницу мы отыскали довольно быстро, просто спросив у ближайшего торговца. Тот посоветовал заведение под названием "Озерный ястреб", что расположилось в паре кварталов от вышеописанной площади, на небольшом холме в стороне от основных городских построек. Вообще надо заметить, что весь город напоминал одну большую стройку, стоило свернуть с главных улиц, как ты сразу окунался в переплетение строительных лесов, ругань рабочих и постоянные предупреждения сверху о падении какой-нибудь доски или другого строительного мусора. Стоило же углубиться еще сильнее, как аккуратные двухэтажные домики-новостройки сменялись покосившимися заброшенными лачугами, до которых еще не добрались строители.

Когда мы ехали мимо этих заброшенных зданий, Таиль что-то буркнула про рассадник воров и бродяг, после чего обнажила свой клинок и постоянно держала его поперек седла. Дарнир же лишь пожал плечами, однако шлем все же надел, да и озираться по сторонам стал почаще. Однако все обошлось и вскоре мы уже бросили поводья юному служке, который выбежал из дверей гостиницы едва мы спрыгнули со своих лошадей.

Гостиница действительно оказалась вполне приличной, комнаты чистыми и просторными, причем многие из них с видом на озеро. Постояльцев было немного и хозяин,- могучий старикан с вечно насупленными густыми бровями, предложил нам с десяток на выбор. Таиль, просмотрела все предложенные и выбрала самую просторную с балконом и широченной кроватью, как будто мы тут собирались не ночь переночевать, а обосноваться, по - крайней мере, на пару дней. Дарнир наоборот подобрал себе небольшую комнатушку с маленьким окошечком и узкой кроватью больше похожей на врачебную кушетку. Честно говоря я за эти дни так вымотался, что предложение Таиль отправится на рынок не вызвало во мне какого-либо энтузиазма, хотелось банально принять ванную и завалиться на чистые простыни. Это я и заявил эльфике, предложив ей последовать моему примеру, Дарнир неожиданно поддержал меня в этом начинании, но девушка только гневно фыркнула и, вытащив из седельной сумки, свой кошель с деньгами, хлопнула дверью.

– Пойдешь за нею?
– спросил меня гигант, смотря на закрытую дверь.

– Нет, - я стянул с себя пропахшую потом рубаху и отправил ее в бельевую корзину специально стоящую у дверей.

Вообще, надо сказать, в подобных гостиницах сервис был на уровне. Первый раз, когда я увидел эту плетеную емкость, то думал что она для мусора, хорошо хоть эльфийка объяснила, что их специально ставят, чтобы постояльцы складывали туда грязное белье, нуждающееся в стирке.

– Опять к вечеру злая будет...

– И что?- я пожал плечами.
– Это не значит, что я должен таскаться с ней по рынку, тем более еще неизвестно что там выяснить Ри, может нам вообще никуда из города идти не придется, смысл тогда во всех этих закупках?

– Ну, в Рамион возвращаться все равно будет надо, так что...

Я махнул рукой.

– Ладно, как знаешь.
– Дарнир зевнул.
– В принципе я согласен. Пока Ри не вернется смысла суетиться нет. Пойду-ка к себе, подушку помну, а то от этого спанья на земле у меня уже бока ноют.

– Давай, я тоже этим займусь.

Дарнир ушел, а я вышел на балкон и, облокотившись на перила, некоторое время смотрел на раскинувшееся внизу озеро. Оно действительно было огромно, даже по-крайней мере противоположного берега даже намека не было видно, сплошная водная гладь до горизонта и паруса...Я аж засмотрелся. Порт с балкона не виден, но зато прекрасно видны суда идущие в него. Кстати, многие из них, насколько я понимаю, это что-то типа галер; один парус и ряды весел вдоль бортов. Однако пару раз мимо проплывали настоящие фрегаты или что-то там подобное, этакие огромные, трехмачтовые, крутобокие великаны.