Ассимиляция

— Осмелюсь добавить, господин, имперцы, видимо, тоже не хотят допустить утечки информации, — Ирша обратила внимание на недавнюю атаку колонии.

— Ты права, тем ценнее становится наш новый друг. Так на чем мы остановились, продолжай, будь добра.

— Он истощен, потерял много своих симбионтов, ему для восстановления нужно передать металлические бруски, что были на нашем корабле. Как бы его найти и забрать?

— Как назывался ваш межзвездный аппарат? — Высочество хлопнул по нагруднику, чтобы высветить визуализацию поисковой системы.

— Шлюп «Орел».

— Поглядите, так это та рухлядь, которую нам впарили вместе с Ашей на рынке! — аристократ сверился с данными своего голографического ежедневника и широко заулыбался. — Вот сказочное везение! Спасибо тебе, Мама Кошка! — шутливый герцог словил недовольные взгляды обеих кошкодевочек.

— Господин! — хором за негодовали они.

— Ирша, прыжками за транспортом, летим на свалку! — безапелляционно скомандовал герцог.

Трансляция все не заканчивалась, видимо, что-то шло не по сценарию устроителей. Раздался громогласный рев над всей территорией:

— Эльрус, выходи и сдавайся страже. Твоя первая битва закончена. У нас ты можешь отдохнуть, подкрепиться миской пиольи и освежиться стаканом вина. Не испытывай наше радушие.

— Эльруские не сдаются! Да, еще говорят ваши тюремщики не умеют готовить пиолью! Я здесь отдохну, — послышался крик из каменных развалин.

— Какой бесстрашный храбрец твой самохап, я бы назвал его отмороженным сорвиголовой, только что он изменил правила следующей битвы, теперь все будут охотиться только на него, — прокомментировал для Аши Джанэлдрин.

— Он просто немного наивный и совсем не знает местных порядков, — расстроенно потупилась та, — все делает по велению своего сердца.

— Уважаемые зрители, в связи с отказом покидать арену победителем первой битвы, по закону Халифата для него меняются правила дальнейшего прохождения наказания. Подобные случаи в истории сражений были достаточно редки и заканчивались весьма плачевно для выскочек. Чувствую сейчас ваше негодование в ответ на проявление неуважения этого пирата ко всем нам. Но осталось подождать совсем немного и на ристалище выпустят сразу всех тех, с кем он должен был встретиться в следующих битвах. Они выпотрошат его внутренности и растащат на память себе по кусочку, — вещал с экрана диктор.

— Вот, что я говорил? Ему осталось жить до конца завтрашней молитвы, потому что за его голову всем назначат амнистию.

Кошкодевочка лишь всхлипнула в ответ.

Глава 30

Олег сидел на каменном парапете внутри полуразвалившегося помещения и баюкал свою бесчувственную руку.

«Как же отбиваться от врагов, если работает только одна рука? Что же с ней произошло, абсолютно отсутствует чувствительность, был бы сейчас со мной мой товарищ, вылечил бы ее не успей я захотеть», — думал грустно он.

Единственный вход в развалины, широкий проем без ворот. Дальше сужение в извилистый коридор, разветвляющийся лабиринтом ходов. Все заканчивалось небольшим залом с поднимающимся люком в полу. Крышка была сделана из прочного железобетона, как в противоядерном бункере, чтобы никто сверху не мог поднять ее самостоятельно.

Оружия с собой осталось немного, все, что смог с большим трудом дотащить это меч, пика и секира.

Мельком сосредоточился на своем индикаторе, который отобразил уже всего пять точек. В момент рассмотрения погасла еще точка и показалось, что в руке появилось слабенькое ощущение боли.

— Точно! Он расходует последний запас на восстановление, нужно срочно найти что пожевать, — появление обратной реакции в «мертвой» конечности, очень воодушевило.

В ответ «шкала здоровья» переместилась в другой угол поля зрения. Олег повернулся туда и следом сместились точки, встав посередине, стабилизируя направление.

— Ты хочешь, чтобы я пошел туда? — индикатор мигнул в подтверждение.

Виртуальный указатель как путеводная звезда повел по коридорам к выходу. Выйдя из развалин, человек петляя по лесу, следуя за сигналами, набрел на старое дерево. Осмотрев его, заметил на ветках пожухлые длинные, как сабли или большие бананы бежевые плоды. Понюхав их, в памяти проскочило что-то мимолетно знакомое. Первым запах узнал желудок, попытавшись выблевать пустоту.

— Неужели это — то самое дерь… дерево Кукудрама! Значит, их специально высаживают возле тюрем, чтобы не тратиться на продукты для заключенных.

Попробовал очистить кусок плода, к привкусу пиольи прибавилось горько-вяжущее ощущение. Все же можно признать, старый охранник был настоящим мастером приготовления этого блюда, с помощью своих кулинарных секретов он делал его действительно пригодным для еды.

— Как же это можно есть? Подозреваю аммиачный запах от них неспроста, либо деревья произрастают над канализацией, либо над могильником. Фуууу! Лучше сейчас об это не думать, — лицо ясно давало понять, что не хочет с этим соглашаться.

Набрав за пазуху все, что мог ободрать с дерева одной рукой, поплелся обратно, жуя на ходу жесткий провиант. Через десять минут старания вернулась пятая отметка. Воодушевленный Олег принялся грызть с новыми силами назло и наперекор протестующему желудку. Наградой были еще две точки и начинающая шевелиться рука. Тело согрелось, усталость отступила, вкус притупился.

— Вот еще съесть пару тонн этих инопланетных бананов, и тогда восстановил бы весь свой прежний запас гарантировано, только все равно не успею до начала завтрашней заварухи. Чувствую, закормят меня на обед живым мясом как палачи в древнем Китае. Нужно подготовить земные хитрости для встречи незваных гостей.

Человек, вооружившись секирой, снова отправился в лес. Теперь оружие не казалось очень тяжелым, видимо наноколония помогала поддерживать работу мышц. Благодаря такому хорошему плотницкому инструменту, он срубал не слишком толстые деревья на раз. Проредив опушку, занялся поиском прочных лиан, плести веревки времени не оставалось.

Затратив несколько часов и подготовив в полнейшей темноте детали для будущих ловушек, потащил свое богатство к убежищу. Когда до развалин оставалось рукой подать, в небе возник яркий всполох и с последующим грохотом в разлом башни влетел крупный снаряд, раскидав в стороны остатки каменных стен. За ним последовал новый взрыв и снова со снайперской точностью прилетела следующая бомба.

— Вы, чего, устроители? Решили меня по-тихому убрать? Это зря! — погрозил небесам кулаком.

Индикатор снова переместился в верхний сектор поля зрения, приглашая подняться к месту разрушений от бомбардировки.

— Ты считаешь там есть что-то интересное? Хорошо, полезли.

Забросив петлю из лианы на ближайший к земле выступ, Олег забрался на кучу завала и от радости едва не запрыгал на месте. Среди каменного крошева валялись бруски композита-NK его производства, высыпавшиеся из разбитых контейнеров, тоже состоявших из корабельной брони, выловленной в космосе.