Ассимиляция

Пики тут же направили на приближающийся полупрозрачный, полузеркальный сгусток, чуть запоздало сработали магические лучи из ручного оружия.

«Огонь по курсу в головы трем преграждающим путь», — скомандовал космонавт, прыгая в сторону, а затем делая обратный зигзаг, чтобы сбить прицелы атакующих.

Три луча с наплечной трехствольной турели продырявили лбы самым здоровенным псам, рухнувшим следом с седел. Человек мигом вскочил на спины варанов, получая некоторое временное преимущество, и пошел рубить выдвинутыми клинками из двух рук соседей по строю. Хоть наемники и были очень ловкими, но за такой подвижной и невидимой целью не поспевали. Полковник очень быстро прошелся по первому ряду, по пути срубая их пики и головы. Со вторых рядов попытались его проткнуть, но попадали в лучшем случае мимо, а в худшем накалывали в спину однополчан. Стрелки тоже не преуспели и после нескольких дружественных попаданий прекратили стрельбу, обнажив мечи и включив на другой руке щитовые артефакты, защищающие от холодного оружия.

Мужчине приходилось не сладко, плотная расстановка врагов не давала ему незаметно проскочить, но и противнику она не давала преимущества в оперативной реакции на его действия.

Уже несколько раз задели броню пиками и клинками, нарушая на некоторое время маскировку, обнажая необычный костюм человека. И тут до командира наемников, стоящего позади строя, дошло и он заорал:

— Гр-р-р-р-р! Запыхай вас, розечмаль [6] ! Вау, Вау! Это же Борг!

6

Существо мужского пола, имеющее однополую ориентацию, общегалактическое ругательство.

— Жэнди Кара [7] ! Жэнди Кара! Ииии! Ииии! Прокаженный! — раздались испугано истеричные повизгивания и крики бойцов, которые неожиданно развернулись и бросились наутек.

«Все, теперь о нас знает каждая собака на этой планете», — не то пошутил, не то констатировал факт мысленный собеседник.

Вокруг остались только убитые и брошенное оружие, в большинстве поломанное. Человек пожал плечами, отключил боевой режим и вернулся за узелком. На полу без сознания лежала раббитша, от ее чутких ушей не укрылась информация о появлении в их лесу ужасного Борга. Осторожно переложив девушку на топчан, человек забрал трофей и выскочил в ночь, которая уже была не совсем темная, на востоке появились первые проблески зари.

7

Конец всему, общегалактическое ругательство.

Глава 40

Решив не бегать пешком, особенно после того, как только что чуть не порвал все связки, прыгая от одного противника к другому, Олег подкрался к буро-зеленому варану, теребившему с гастрономическими целями труп бывшего хозяина. Пока тот увлеченно разрывал когтями мясо и выбирал кусочек повкуснее, мужчина совершил кувырок в прыжке и точнехонько сел посредине седла, заставив животное распластаться сытым брюхом на траве.

С диким ревом еле поднявшись, он стал метаться, как буйный необъезженный мустанг. Пока скакали по «прериям» в попытке объездить скакуна, заря поднялась над горизонтом и вдали затрубили трубы, объявляя о начале судьбоносного мероприятия. Пришлось применить хитрость и поднести к глазу варана специально отращенный здоровый металлический коготь и продемонстрировать решимость им воспользоваться. Ужас читался на морде умного животного, он, чтобы не лишиться ока успокоился и стал вести себя, как паинька.

«Хозяин, мы слышим через твои новые звукоусиливающие сенсоры на голове, что к нам движется не поддающееся точному подсчету множество особей, постоянно норовящих обхватить нас с флангов и отрезать путь назад», — тревожные мысли помощника сформировали карту леса и красными точками участников облавы.

— Обрати внимание на эту отметку, резко вырвавшуюся от всех вперед, двигающуюся хоть и зигзагами, но строго на нас, а точнее курсом к землянке. Исследуй ее отличие параметров от остальных.

«Ты всегда отличался сообразительностью, судя по пеленгу издаваемого шума, сюда скачет раббит», — точка поменяла цвет на зеленый.

— Я уверен, это Сэссилия, она уходит от загонщиков. Стоп машина, или как там тебя — варан. Встречаем ее тут, — мужчина спешился и принялся ждать как вратарь бегущих ему на встречу атакующих футболистов из другой команды.

И действительно, вскоре стремительной пулей из кустов выпрыгнул белый пушистый комочек, гораздо крупнее футбольного мяча. В последний момент он от испуга незначительно подправил курс, но реакции у Олега и его искина было не занимать, этот финт они легко раскусили и взяли на лету. В результате на руках сидела, покрытая белой шерсткой, трансмутировавшаяся Сэссилия, ее сердце бешено колотилось, тело тряслось.

— Успокойся, дорогая, ты со мной, я не дам тебя в обиду, — наклонился и поцеловал ее в заячью мордочку.

Уши как флаг поднялись над головой, девушка привстала на задние лапы, чтобы получше разглядеть своего ловителя. Увидев знакомое лицо, она заверещала что-то не членораздельное, что даже помощник не взялся перевести.

— Зайка, я не могу тебя понять, трансформируйся обратно в гуманоидный вид, у меня тут есть для тебя подарок, небольшая обновочка, — опустив вниз, показал на сверток, привязанный к седлу.

Глазки-бусинки вспыхнули радостным огнем. Слово подарок и шмотки творят чудеса в женском настроении. Последовал неприятный своим зрелищем процесс трансмутации, и обнаженная девушка кинулась обниматься.

— Я думала, что ты не дождался и ушел без меня! Они караулили, когда выйду из конторы, схватили и бросили до утра в зиндан для штрафников. Прорыдала весь день и всю ночь. А сейчас объявили Гон, скоро уже здесь будет весь борзой молодняк, нам надо бежать, — она суетилась вокруг человека, а тот, уверенно отвязав котомку, достал платье и вручил очумевшей от счастья раббитдевочке.

— Вот, сама принцесса тебе подарила. Примерь быстрее.

Как только платье село на плечи и Олег застегнул застежки, оно волшебным образом преобразилось в дорогие латы, скрыв фигуру и голову зайчихи за забралом шлема. Немного подумав, полковник решил дотронуться до доспехов выдвинувшимся мечом, чем напугал подругу. Острейший клинок стукнул по броне и высек искры, но не пробил их.

«Это древний магический артефакт, имеющий в реальности одновременно два состояния и распознающий агрессивное намерение. Вероятно, стоит как целый линейный крейсер», — тут же оценил одежку симбионт.

— Поехали, Сэссилия, теперь, когда на тебе бронеплатье, можешь не ожидать угроз случайного попадания от выстрелов или удара холодного оружия. Садись передо мной и изображай надменную дочку Эмира, ты так на нее похожа в этом костюме, может, не заметят разницу, — усадив на смиренное животное ее и следом себя, потрусили средней рысью в сторону выезда с парка.

Волна преследователей показалась скоро, когда до цели уже оставались считанные километры. Бесконечно переливающийся громкий лай перекинувшихся в собак, волков и шакалов — молодых наемников, задолго предупредил о их появлении. Даже варан заметно занервничал, постоянно косясь то на догоняющую свору, то на укротителя, как бы спрашивая: «Не пора ли включать пятую передачу?».