Астор-Холт

ночам. Ведь я не могла отказаться или попросить изменить программу обучения, и всё что мне

оставалось - просто принять эти обстоятельства как данность и постараться выжить во всей этой

кутерьме.

И всё закрутилось...

Если в первое время мне казалось, что хуже быть уже не может, то с каждым новым днём я всё

чётче понимала - может, ещё как! Времени катастрофически не хватало ни на что. Занятий

становилось всё больше, материал к изучению давали всё более сложный, и, к моему глубочайшему

ужасу, в коридорах становилось всё грязнее. С каждым разом время моего сна сокращалось минимум

на час, и даже настойки по старому рецепту мамы Эриды, больше не давали былой бодрости. И во

всей этой непрерывной круговерти радовало только одно: у меня впервые в жизни появилась

настоящая подруга.

Звали её Тилия, и она была именно той блондинкой, которую я умудрилась сбить в первый же день

занятий. Как нам после этого удалось найти общий язык - совершенно не понятно, но, тем не менее, это произошло. Сначала наше общение проходило как-то вяло: "Привет..." "Пока..." "Не подскажешь, где библиотека?", а потом мы просто подружились. Тили не совсем понимала, почему даже здесь, в

застенках академии, я вынуждена одеваться как самая настоящая послушница монастыря, и всё

время подбивала меня сменить гардеробчик. А мне совсем не улыбалось объяснять ей причины всего

этого маскарада. Пришлось разыграть из себя девочку-праведницу, и придумать историю, что я чуть

ли ни клятвенно обещала родне носить сей мешковатый прикид до самой свадьбы. Только после она

соблаговолила отстать от меня со своей заботой, и просто смирилась, что её подруга - обычное

невзрачное пугало.

Тилия Астилит оказалась младшей дочерью какого-то графа, и единственной в семье у кого

обнаружился дар управления стихиями. На занятиях она откровенно скучала, потому что давно

изучила почти весь вводный курс по большинству предметов, да и практику управления водой тоже.

Конечно, все её знания были исключительно поверхностными, но большего нам пока и не давали.

Поначалу она сильно удивилась, что не живу в спальном корпусе, как все остальные, но когда

узнала, что я вынуждена работать, чтобы оплатить своё обучение, прониклась ко мне каким-то

сестринским теплом. Я же всё равно относилась к ней с опаской. И дело было именно во мне...

просто не так уж просто научиться доверять кому-то, пусть и безумно хорошему, после стольких лет

жизни в постоянном ожидании удара в спину.

В это утро я проснулась... точнее, заставила себя проснуться, потому что иначе это назвать нельзя.

Ещё бы! Ведь лечь удалось уже после рассвета, и по моим подсчётам в этот раз проспать мне

посчастливилось около тридцати минут. Есть не хотелось, пить - тоже... а идти куда-либо - тем

более. Но... сегодня у меня было первое семинарское занятие по истории империи, к которому я, если честно, совершенно не подготовилась. А всё потому, что какие-то нерадивые сво... хм, студенты, устроили в коридоре третьего этажа спального корпуса настоящую дуэль на помидорах.

Не знаю уж, где эти изверги умудрились найти столько тухлых овощей, но отмывала я их потом

полночи. Естественно, к семинару готова не была, но и не явиться туда права не имела. И пусть мне

разрешили свободное посещение, но здесь были упомянуты только лекции. Даже не так -

ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО лекции! А на всех семинарах и контрольных я должна была присутствовать в

обязательном порядке.

Глядя на себя в зеркало, я кисло улыбнулась. Теперь к этому землянисто-серому лицу мои платья

подходили идеально. И если ещё неделю назад я была похожа на пугало, то теперь меня можно было

смело причислять к особому виду зомби. Ну да ладно.

Привычным жестом натянув очки, я схватила со стола свои тетради и двинулась в сторону нужной

мне аудитории. Несмотря на то, что до начала занятий оставалось не больше пяти минут, из моей

группы здесь присутствовали только Тилия и Марк. Кстати, я уже неоднократно замечала, что он

как-то совсем уж неровно дышит в сторону моей подруги, и постоянно старается находиться с ней

рядом.

Как и все здесь (ну, кроме разве что меня) Марк был сыном какого-то аристократа, имел

соответствующее воспитание и был всегда предельно вежлив. Даже со мной. Вообще, он оказался

одним из немногих в группе, кто вообще знал, как меня зовут и не считал зазорным иногда даже

здороваться. Но... подозреваю, что если бы не Тилия, ничего подобного бы не произошло.

– Трил, доброе утро!
– радостным голоском поприветствовала меня подруга, и, подойдя ближе, тут

же по привычке схватила за руку.
– Представляешь, вся наша группа вчера отмечала первую неделю

в академии, и сегодня почти никто не в состоянии явиться на семинар! Вот шоу будет, когда об этом

станет известно ректору.

– А я даже и не знала, что они собираются отмечать...
– проговорила я, пытаясь побороть

нарастающее головокружение.
– А ты разве не ходила?!

– Нет, я гуляла с Марком, - отмахнулась она, слегка повернув голову в сторону парня. Я тут же

проследила за её взглядом, но как не пыталась сфокусировать зрение на лице одногрупника, всё

равно оно куда-то плыло, как и весь остальной мир.

– А...
– теперь и собственный голос стал казаться каким-то чужим, и дабы не свалиться, я попросту

остановилась и оперлась рукой на стену.
– По территории академии? Или вас всё же выпустили?

Мир перед глазами завертелся с какой-то совершенно бешеной силой, краски слились в одно

сплошное месиво, а звуки стали доноситься до меня, как через толстую стену. И чтобы хоть как-то

прийти в себя, пришлось закрыла глаза.

– Трил...
– в голосе Тилии послышалось беспокойство, - с тобой всё в порядке?!

– Нет, - честно ответила я. И даже хотела добавить какую-то глупость, но... в этот момент свет