????????? (Астронавт)

Впрочем, далее маггл вёл себя как и все другие людишки, что успокоило карлика-полугоблина. Его даже не смутило, что этот первокурсник косится на него со смесью страха и ненависти в глазах. Странным это профессору Чар не показалось - экзотичность своего внешнего вида он осознавал и в какой-то мере даже был доволен вызванными чувствами - страху радовалась гоблинская половина его сущности. Это то, что гоблины желают видеть в глазах волшебников больше всего. На втором месте - зависть. А отвращение даже хорошо. Во-первых, оно взаимно, а во-вторых, меньше будет приставать со своими "научи" да "помоги". Больше времени можно будет уделить перспективным студентам - на что-то достойное от "маггла с палочкой" Флитвик не рассчитывал.

Не стоит думать, что кого-то особенно заинтересовало появление этого мальчишки - подобных эпизодов промелькнуло четыре дюжины - о каждом первокурснике профессора составляли первое впечатление, пытаясь оценить степень хаоса, который привнесёт в стены древнего замка новый первый курс. Да и что может значить магглорождённый на фоне такого имени как Гарри Поттер? Герой всея Британии поступил на Гриффиндор - ничего неожиданного, но всё же... Это же победитель Тёмного Лорда, единственный не погибший от смертельного заклинания Авада Кедавра! Ну мелькнул и мелькнул какой-то парень, не впечатлённый волшебством Хогвартса. Может он просто в шоке или вовсе туповат? Тем хуже для него, тупиц на Рейвенкло не любят, заклюют его воронята. К сожалению, такое случается, бывают на факультете умников глуповатые дети - ведь желание и стремление к знаниям не означает возможности и способности их получить. Так объясняли "ошибку" Шляпы студенты.

– Так, воронята! Собрались вокруг меня! Проведу вас до нашего общежития!
– по завершению ужина Роберт Хиллиард, староста "воронов", собрал вокруг себя первокурсников. В этом году их совсем немного - годы, когда Тёмный лорд особенно сильно буйствовал не способствовали желанию волшебных семей заводить детей, а те, кто всё-таки обзавёлся наследником, предпочли покинуть страну. Не все вернулись. Магглы назвали бы это "демографической ямой".

– Здесь вход в гостиную факультета. Бронзовая Птица, символ Рейвенкло, задаёт загадки, тем кто желает пройти внутрь. Особенно поначалу, советую вам ходить группами - в одиночку можете не справиться, - парень усмехнулся.
– А кто-то может и не справится вообще.

Говоря это, он почему-то смотрел на единственного магглорожденного в толпе малышей. Каким-то пришибленным он показался ему, неумным. Не заметил Роберт в глазах мальчишки восторгов и головой тот не крутил. "Точно, тормоз", - решил староста.

Едва староста дотронулся до массивного молотка, выполненного в виде той самой птицы, о которой он говорил, клюв бронзового ворона (или орла? не совсем понятно) зашевелился и скрипучий, каркающий голос, задал вопрос:

– Представь себе, что ты в чёрной комнате. Как из неё выбраться?

– Вот об этом я и говорил, - староста с удовольствием и превосходством наблюдал за переглядывающимися первачками.
– Ответ принимается от любого, не только того, кто потянул за ручку двери. Итак? Попробуете?

Малыши растерялись поначалу, но потом попытались выкрикнуть некоторые нелепые версии вроде: "Сначала наколдовать Люмос и найти дверь".

– Эй, а ты что молчишь?
– староста хмыкнул и указал на тупенького первачка.

– Даю возможность однокурсникам проявить себя. Недостойно делать что-то из своекорыстия и тщеславия, уверен, что есть здесь и догадливее меня. Если же вас интересует отгадка, то она такова: достаточно перестать представлять себе это, - негромко сказал парень, но поскольку остальные задумчиво чесали макушки, было достаточно тихо, чтобы все услышали.

В двери что-то щёлкнуло и староста едва не упал, поскольку массивное деревянное полотно пришло в движение и толкнуло парня.

– Молодцы, - вымученно улыбнулся Роберт.
– Заходим и ждём меня внутри.

Гостиная, выдержанная в синих тонах, напоминала гибрид холла и библиотеки. Довольно просторная, и, наверное, светлая в дневное время - арочные окна довольно крупного для средневекового замка размера, располагались в два ряда. Так сказать, всё условия для чтения. Но сейчас уже поздний вечер, так что оценить их эффективность не удалось. Немногочисленные точечные светильники у диванчиков давали направленный свет, и помещение в целом не освещали, в нём царил полумрак, который не скрывал множество шкафов, заполненных книгами.

– Так, первокурсники, все собрались вокруг меня. Сейчас я расскажу вам о факультете, а потом провожу мальчиков в спальни. Девочек проводит вторая староста, Пенелопа Кристалл, - высокая блондинка кивнула, но не произнесла ни слова, как и всё время, пока шли из Большого Зала в Башню Когтеврана.

– Эй, малец, слушай старосту, - в тишине читального зала раздался возглас кого-то с курса второго-третьего.

– Опять ты, Ларуа! Нет там интересных картинок, потом полистаешь, - староста заметил, откуда шум и увидел, что магглорождённый первокурсник стоит около одного из шкафов и листает книгу. Быстро, будто ищет какую-то картинку.

Возглас старосты паренёк проигнорировал и только когда долистал до конца, поставил том в шкаф и подошёл к собранию первокурсников. Заняло это секунд десять - книга в его руках оказалась тонюсенькой.

– Пролистал?
– строго спросил Роберт.

– Прочёл, - спокойно ответил Илгус.

– Не свисти.

– Не свищу.

– Что за книга?

– "Наиболее забавные загадки-пароли Бронзовой Птицы".

– И какая больше всего понравилась?

– Ни одна, бесполезное чтение. Там написано, что загадки никогда не повторяются.

– Хм...
– староста об этом ещё не рассказывал, так что есть шанс, что и в самом деле мальчишка читал. Может какая-то способность вроде окклюменции?
– И как ты так быстро прочитал?

– Обычная техника скорочтения. Не волшебная.

– Такие и в самом деле есть, - встрял кто-то из первокурсников-полукровок.
– Я видел объявление на столбе. Но стоило дорого, мой отец не согласился. Научишь?

– Как ты и сказал, это стоит дорого. Бесплатно не научу. Но будет много дешевле, чем "на столбе". Скажем, по пять галеонов с носа.

В тихой гостиной кто-то засмеялся, кто-то презрительно фыркнул, а некоторые даже скрипнули зубами. Но первокурсника это совершенно не смутило, он продолжил:

– Первое занятие - бесплатно. Расскажу общую теорию и вы даже сможете попытаться освоить методику сами. А потом, в течение месяца по полчаса в день для тех, кому нужна помощь, уже за деньги, - слово "бесплатно", скорее всего, тоже волшебное. Оно поражает мозг и лишает его способности сопротивляться внешним воздействиям. Беспалочковая магия магглов.

– Советую согласиться, - от голоса декана староста вздрогнул. Неожиданно подкрался, - предложение очень недорогое, такое у магглов не найдёшь, а польза несомненна. Особенно умный ход с первым бесплатным занятием, - полугоблин показал острые зубки в подобии улыбки.
– Но начать разрешаю не раньше третьей недели, дайте новичкам освоиться. Мистер Хиллиард, продолжайте знакомить первокурсников с правилами нашего общежития...

? ? ?

Директор Дамблдор сразу не понравился Илгусу. Слишком мощный старик, менталист с упорядоченным разумом, а разыгрывает из себя выжившего из ума чудака. Такое двуличие настораживает, даже если не обладаешь чувствительностью, а Илгус сам не из последних псионов, по всем признакам не ниже А-ранга. Не богоподобный демиург, способный передвинуть звезду, но крупный астероид распылить на атомы способен. По крайней мере силовое поле линкора даже аграфов, Старшей расы, не способно остановить его гнев.