Астрономия для "чайников"

Как найти Полярную звезду

Конечно, на звезды может смотреть каждый, кто вышел из дома прогуляться ясной ночью. Но как узнать, что вы видите? Как снова найти на небе эти звезды? И как можно сориентироваться?

Один из самых известных способов научиться хоть немного ориентироваться в ночном небе (если вы живете в Северном полушарии) — это найти на небе Полярную звезду, которая почти не движется. А с помощью этого ориентира уже можно попробовать найти что-то еще. А если вы находитесь в Южном полушарии, нужно найти звезды и Центавра, которые указывают на созвездие Южный Крест.

Еще раз о яркости

О звездной величине уже говорилось в главе 1, но вы должны знать, что на самом деле существует три типа звездных величин.

Абсолютная звездная величина — то, что ученые называют истинной яркостью небесного объекта, видимой со стандартного расстояния, равного 32,6 светового года.

Видимая звездная величина — то, насколько ярким объект кажется с Земли. Может отличаться от абсолютной звездной величины, в зависимости от того, насколько далеко от Земли находится небесный объект. Звезда, которая расположена ближе к Земле, может казаться ярче более далекой звезды, даже если ее абсолютная звездная величина меньше.

Ограниченная звездная величина связана с состоянием наблюдаемого неба во время наблюдения, т. е. насколько оно ясное и темное. Даже очень яркий объект может быть невидимым, если метеорологические условия неподходящие. Ограниченную звездную величину чаще всего используют при наблюдении метеоров и объектов дальнего космоса. Темной ясной ночью ограниченная звездная величина может быть равна 6 в зените, в то время как при наблюдениях в городе она составит только 4.

На звездных картах указывают видимые звездные величины, соответствующие их яркости на ночном небе.

Полярную звезду легко найти с помощью "ковша" из созвездия Большой Медведицы. Ковш — это одна из самых известных и узнаваемых звездных конфигураций (рис. 3.1).

Рис. 3.1. Ковш Большой Медведицы — прекрасный ориентир для поиска других небесных объектов

Две самые яркие звезды Ковша, Дубхе и Мерак (их еще называют "указателями"), образуют одну из сторон "ковша" (чаши) и указывают прямо на Полярную звезду. С помощью этих "указателей" можно найти также звезды Кастор и Поллукс из созвездия Близнецов и Денеб из созвездия Лебедя. А "ручка ковша" указывает на Арктур из созвездия Волопаса.

Звезды, близкие к Полярной звезде, никогда не заходят за горизонт (на большей территории Северного полушария); они называются околополярными звездами. Они как будто движутся вокруг Полярной звезды. Большая Медведица — это околополярное созвездие; таким его видят почти на всей территории Северного полушария. Размер околополярной области неба зависит от широты, на которой проводится наблюдение. Чем ближе вы живете к Северному полюсу, тем большая часть неба будет околополярной. Аналогично, в Южном полушарии, чем южнее вы находитесь, тем большая часть будет околополярной.

Созвездие Ориона, хоть и не является околополярным, тоже выделяется на зимнем небе. Три его звезды (образующие "пояс Ориона") указывают на Сириус из созвездия Большого Пса и Альдебаран из Тельца. В созвездии Ориона есть также звезды первой звездной величины Бетельгейзе и Ригель — два ярких небесных маяка (рис. 3.2).

Рис. 3.2. Орион и его яркие звезды — Ригель и Бетельгейзе

Чтобы познакомиться с ночным небом, пользуйтесь приведенными в этой книге рисунками и наблюдайте. Приведу такую аналогию: узнав расположение улиц города, вы сможете ориентироваться в нем и быстрее добраться в нужное место. Точно так же, зная созвездия и яркие звезды-ориентиры, вы сможете легче найти объекты наблюдения и следить за их перемещением по ночному небу.

Чтобы лучше видеть, возьмите бинокль или телескоп

Какое бы новое увлечение у вас ни появилось, общее правило таково: не спешите покупать дорогостоящее оборудование. Прежде чем купить телескоп, познакомьтесь с приборами разных типов, постарайтесь увидеть их в действии и услышать мнение других астрономов-любителей. В следующих разделах я дам вам советы по поводу того, как выбрать хороший бинокль или телескоп.

Бинокль: идеальный прибор для "прочесывания" неба

Хороший бинокль — это не роскошь, а необходимость. Пока не приобретете телескоп, купите или одолжите бинокль. Это великолепное средство для многих видов наблюдений, и если вдруг (ах!) вы бросите астрономию, то сможете использовать его для других целей.

Бинокль отлично подходит для наблюдения переменных звезд, поиска ярких комет и новых звезд, а также быстрого просмотра всего неба, просто для того, чтобы получить удовольствие от захватывающего зрелища. Конечно, вы вряд ли откроете новую комету, но, наверное, захотите рассмотреть известные кометы во время их появления. И для этого нет ничего лучшего, чем хороший бинокль.

Устройство бинокля показано на рис. 3.3.

Рис. 3.3. Бинокль — это как будто два телескопа, специально подогнанных под ваши глаза. Чем больше линзы, тем более тусклые объекты можно рассмотреть.

Хорошая видимость

Турбулентность атмосферы влияет на условия наблюдения небесных объектов. Именно турбулентность — причина мерцания звезд. Если воздух чист и прозрачен, а изображение "устойчивое", значит видимость хорошая. При плохой видимости изображение становится нечетким, расплывчатым, из-за чего двойные звезды "сливаются". Видимость звезд, расположенных на горизонте, всегда хуже.

Параметры биноклей

Бинокли бывают разных типов и размеров. Но все они описываются некоторой парой чисел, например 7x35, 7x50, 16x50, 11x80 и т. д. Вот как расшифровываются эти числа.

Первое число — это оптическое увеличение. Бинокль 7x35 или 7x50 позволяет рассматривать объект с семикратным увеличением по сравнению с наблюдением невооруженным глазом.

Второе число — это апертура, или диаметр светособирающих линз (больших линз) бинокля, выраженный в миллиметрах. Таким образом, бинокли 7x35 или 7x50 имеют одинаковое увеличение, но у бинокля 7x50 линзы больше и они собирают больше света. Поэтому бинокль 7x50 позволяет увидеть более тусклые звезды, чем бинокль 7x35.

Также имейте в виду следующее.

Больший бинокль позволяет увидеть более тусклые объекты, чем меньший, но его труднее ровно держать в руках (поскольку он тяжелее) и точно наводить.

Бинокль с большим увеличением, например 10x50 и 16x50, позволяет ясно видеть объект (при условии, что вы сможете ровно держать его в руках), но дает меньшее поле зрения. Поэтому небесные объекты легче находить с помощью бинокля, имеющего меньшее увеличение.

Очень большие бинокли (11x80, 20x80 и выше) трудно ровно держать в руках из-за их тяжести. Многие люди вообще не могут их использовать без подставки или треножника. Самый большой бинокль, 40x150, нужно использовать только с подставкой.

Существует много биноклей с промежуточными параметрами, например 8x40 или 9x56.

Вот мое мнение: бинокль 7x50 — это оптимальный вариант. Он лучше всего подходит для большинства астрономических наблюдений и начинать имеет смысл именно с него. Если вы купите бинокль с меньшими параметрами, то будете иметь прибор для наблюдения скорее птиц, а не звезд. Исключения редки, но бывают: одну комету открыли с помощью бинокля 7x35. А купив бинокль с большими параметрами, вы, скорее всего, потратите деньги на вещь, которой будете редко пользоваться.