Атаманша Степана Разина. «Русская Жанна д’Арк»

Алёну ввели в круг, образованный двумя рядами стрельцов. В середине круга возвышалось шесть виселец, а рядом с ними громоздился сруб, выпирая концами разных по длине бревен, внутрь которого был навален сушняк, а в середине торчал высоченный столб. У сруба еще копошились, стуча топорами и молотками, мужики, сооружавшие помост и ступени.

Пленные повстанцы стояли рядом с помостом, обреченно взирая на народ, виселицы, стрельцов. Здесь же, чуть поодаль, стояли воеводы: Долгорукий, Щербатов, Лихорев. Среди стрелецких голов и рейтарских полковников Алёна разглядела темниковского воеводу князя Щеличева. Почти у самого помоста, ближе к пленным повстанцам, прямо на снегу сидел покалеченный нищий. Раскачиваясь из стороны в сторону и мелко тряся головой, он причитал:

– Спаси и сохрани, Боже! Спаси и сохрани…

Алёна хотела подойти к повстанцам, но сопровождавшие ее стрельцы преградили дорогу. Уперев конец сабли ей в грудь, один из них рявкнул:

– Не велено!

Алёна издали поприветствовала повстанцев, те ответили на приветствие позвякиванием цепей. Лица у многих просветлели: ибо видели мужики, что не бросил их атаман в последний час жизни, разделил судьбу с ними поровну.

Наконец мужики закончили возиться у помоста и, оттащив ненужные бревна в сторону, с виноватым видом юркнули в толпу темниковцев.

На помост взобрался дьяк. Развернув лист, он принялся читать, гнусавя и растягивая слова. Дойдя до приговорной части, он замолчал, прокашлялся и, возвыся голос, прокричал в толпу темниковцев:

– …и за те воровские дела великий государь наш, царь и великий князь Алексей Михайлович повелел: попа Савву и иных мужиков разных сел и деревень предать казни – повесить, Алёну же – бывшую старицу Николаевского монастыря, воровавшую також, за ее воровство и ведовство, с воровскими заговорными письмами и кореньями сжечь в срубе.

Ропот недовольства поднялся над толпой согнанных на казнь темниковцев, бабы заголосили, запричитали, дрогнуло сердце у Алёны.

«Знать, судьба и смерть в муках принять, – подумала она. – Что ж, на миру и смерть красна, сил бы вот токмо достало принять ее по чести!»

Алёна повела взглядом в сторону и чуть было не воскликнула. Среди стрелецких сотников стоял Гришка Ильин. На нем был новый кафтан, стрелецкая шапка с околышем, на ногах сапоги зеленого сафьяна. Глядя на Алёну, он ухмылялся. Превозмогая боль, рванулась Алёна к предателю.

– Что, иудушка, радуешься? Сколь за животы наши отвалили тебе серебра? Ответствуй, не таись. Всем нам, – повела Алёна в сторону повстанцев, – узнать хочется, сколь кровь наша стоит.

Гришка Ильин побледнел и неожиданно для стоявших рядом с ним стрелецких сотников попятился от Алёны.

– Чего ты за спины стрелецкие прячешься? От Божьего ока не укроешься, да и укрыться тебе негде, ибо везде народ, а память народная вечна.

Застыдившись невольно выказанного страха, Гришка Ильин выступил вперед и, принуждая себя, рассмеялся:

– Тебе ли меня порочить? Одной ногой в могиле стоишь, о душе своей пекись, а о себе я сам позабочусь.

– Попомни слово мое, – звякнув цепями, Алёна направила руку в сторону Гришки Ильина, указывая на него перстом, – недолго тебе ногами своими землю поганить! – выкрикнула она. – Мы загинем, но вслед за нами придут другие вои и помстятся за нас, попомнят твое предательство. Сдохнешь, как собака, и проклянут тебя люди, как я проклинаю, и плевать на могилу твою станут! Берегись, Гришка! Близка смерть твоя! Она уже коснулась тебя, оттого ты и бледен лицом.

Гришка, озираясь по сторонам, попятился назад; и вдруг, захрипев и схватившись руками за грудь, начал медленно валиться на землю.

Крики ужаса и ликования огласили место казни.

– Что там? – недовольно бросил Долгорукий, видя замешательство среди стоявших в стороне стрелецких голов и сотников.

Дьяк Михайлов, видевший все, что произошло, пояснил:

– Мужик, что передал тебе, боярин Юрий Олексеевич, вора-старицу, попа Савву и иных воровских казаков, убит токмо что нищим. Метнул нож убогинький да, должно, в сердце угодил.

– Вон тот, кривобокий?

– Он, боярин.

– На кол его! – приказал Долгорукий. – Да и с этим кончайте поскорее, зябко…

Первым расковали Семена Захарьевича Пусторукова. Обнявшись с товарищами и поклонившись поясно Алёне, он подошел к протопопу, перекрестился и поцеловал поднесенный к нему крест.

– Кайся! – строго произнес протопоп, простирая руку с крестом.

– Каюсь, в чем согрешил я перед людьми и Богом.

Со словами «Во имя отца и сына, и святого духа! Аминь» протопоп широкими взмахами руки перекрестил Семена Захарьевича и кивнул палачам. Те подхватили Пусторукова под руки и повели к виселице…

За ним последовал второй, третий повстанец…

Долго не могли сладить с попом Саввой. Он вырывался, бил ногами, головой, но и он затих под перекладиной.

Когда взяли нищего, толпа темниковских заволновалась, зашумела, не все видели и знали истинную причину смерти Гришки Ильина.

– Не тронь убогонького!

– Блаженного-то за что?

– Грех на слабого руку поднимать! – раздавались вы-крики из толпы.

На помост снова поднялся дьяк и, подняв руку, крикнул:

– Божедом этот уличен в убивстве крестьянина села Веду Григория Ильина и потому посажен на кол будет!

Палачи добро знали свое дело, и казнь свершилась споро, без суеты.

Вот и Алёну расковали.

– Кайся! – протянул протопоп серебряный крест.

– Не в чем каяться мне, отче. Перед кем и грешна, так это перед ними, – кивнула она на качающиеся в петлях тела мужиков. – Отойди! – повела Алёна рукой. – Дай с народом проститься.

Осторожно ступая обожженными ногами, Алёна взошла на помост, поклонилась на четыре стороны.

– Прощайте, люди добрые! – крикнула Алёна. Голос ее зазвенел над притихшей толпой темниковцев и полками стрельцов, внимавших ей. – Немало порадели мы за дело народное, немало крови пролито, да, видно, сил недостало… Вот если бы Русь Великая поднялась да каждый мужик бился так же храбро, как эти, – показала она рукой на повешенных, – так поворотил бы князь Долгорукий вспять и бежал бы он от мужицкой рати.

Долгорукий поморщился от Алёниных слов и подал знак. Четверо палачей, одетых в черные полукафтаны, подбежали с горящими факелами к срубу. Сушняк загорелся, затрещал, пламя взметнулось к небу. Два палача поднялись на помост, взяли Алёну под руки.

Она рванулась и, вытянув руку вперед, как бы заслоняясь, воскликнула:

– Не троньте, я сама!

Палачи, повинуясь ей, отошли.

– Прощайте! Простите, люди добрые! Живите счастливо, коли сможете, и помните о нас. И верьте, придет еще время, и запылают усадьбы боярские, полетят их головы поганые. Помните о том и готовьтесь!