Ателье Мадам Пикок

«Уходите!», - мысленно намекнула я, разыгрывая самую скромную скромницу на свете.

– Так, с этим нужно что-то делать! – всплеснула она руками. – Сынок, ты мне еще спасибо скажешь!

Я не успела опомниться, как меня схватили за плечо и потащили в сторону выхода.

– Вы что делаете? – возмутилась я, а дверь уже открылась с ноги. – Вы делаете мне больно!

– Пытаюсь обеспечить себя внуками! Ты делаешь больно моим глазам! Так что мы квиты!– заметила Красотка Роуз. Мимо нас проехала карета, которую она тормознула лихим свистом. Карета остановилась, как вкопанная, а мадам лихо затащила меня в нее.

Плохо дело! Сейчас обман вскроется и будет еще хуже!

– Трогай! – лихо крикнула Красотка Роуз. – Вези меня в бордель Красотки Роуз.

Карета лихо повернула и понеслась в сторону борделя.

– Куда вы меня везете? – уже смелее спросила я.

– Буду делать из тебя женщину! Если не поможет, возьмешь три бутылки шампанского! – усмехнулась она. Карета остановилась. Красный свет фонарей пробивался сквозь плотную штору, а меня выволокли из кареты. Из борделя доносился шум и ругань!

– Тебе конец! – заявил полуодетый взъерошенный тип какой-то девице, комкая рубаху на волосатой груди.

– Эту фразу, дорогуша, нужно говорить невесте на свадьбе, тыча пальцем на жениха! Ха! – заметила мадам, упираясь в него тростью.

– И тебе конец! – рявкнул недовольный клиент.

– Опишите, пожалуйста, конец, который мне достанется! – заметила мадам, глядя на клиента снисходительно.

– Она меня обокрала! – возмутился клиент, тыча пальцем в возмущенную девицу.

– Проспись! – крикнула девица, схватив вазу, выбросив цветы и обдав клиента водой. Она промахнулась, поэтому все содержимое вазы вылилось прямо на меня. Пудра белыми ручейками побежала по платью.

«Я же говорил, что я не задался!», - намекнул вечер, когда я сплюнула пудру, на поверку оказавшуюся обычной мукой. – Тьфу!

– Ба! Ну и дела! – послышался голос Красотки Роуз. – Вы гляньте, кто у нас тут! Вы тогда спорили, а это и правда была его жена!

26.1

– Драсте, - выдохнула я, сплевывая муку прямо на роскошный ковер.

– Это та самая… - зашептали девочки.

– Браво! – похлопала в ладоши Красотка Роуз, удивляя меня все больше и больше. На ее губах расцвела улыбка. – Та самая красавица, из-за которой все бордели терпят колоссальные убытки! Заметь! Почти все комнаты пусты! Три клиента за день! Всего три! Я начинаю себя чувствовать торговкой на углу, продающей шнурки!

Я думала она меня убьет, но нет! Меня схватили в обнимку и потащили в сторону комнаты.

– Принесите выпить и закусить!
– крикнула Красотка Роуз, толкая меня на диван. – И поживее!

– Болезнь существует? – спросила она негромко. – Я никому не скажу! Даже своим девочкам.

– Нет, - устало ответила я, хотя мне очень хотелось сказать «да!».

– Моя ты куколка! – рассмеялась негромким, но до ужаса неприличный смехом мама Дитриха. – Это ж надо! Отдам тебе должное! За несколько часов ты отвадила всех любовниц Дитриха, сделала его нежеланным гостем во всех борделях! Это гениально! Зато теперь у меня появится причина поднять цены! Так сказать «за риск». Клиенты рано или поздно вернутся. Тем более, что по соседству все бордели на карантине! Забыла спросить. Ты кто вообще такая?

– Винаретта, швея, - пожала я плечами, слыша, как в комнату входит одна из девиц и несет два полных бокала с пузатой бутылкой.

– Швея?! – округлила глаза Красотка Роуз, подавившись обратно в бокал. – Ты что? С Найт Парк Авеню? Там швеи стоят!

– Нет, я шью людям одежду, - выдохнула я, видя, как мадам отставляет свой бокал и берет мой. – Пуговицы пришиваю, платья шью на заказ… Костюмы… Моя лавочка находится напротив часовни Бесподобного Елауария в Тупиковом переулке.

– Просто превосходно! – воскликнула Красотка Роуз. – А шторы шьешь?

– Ну, могу и шторы, - заметила я, а мне поднесли наполненный до краев новый бокал.

– Мне как раз нужны новые шторы! О, если бы ты знала, сколько благородных отпрысков засохло на моих бедных шторах! А еще называют себя джентльменами!
– возмутилась она, ловко наливая себе еще. – Ты пей, пей!

Я сделала вежливый глоточек и почувствовала, как усталость тяжелым мешком обрушилась на меня.

– Девочки! Снимите размеры! – крикнула Красотка Роуз. И тут же прислушалась, потому что в ответ прозвучало что-то неразборчивое. – Да не с клиентов, дуры! Мне нужны размеры всех штор!

Я сделала еще один маленький вежливый глоточек, чувствуя, как по телу разливается лень. Зеркала плыли в своих вычурных золотых рамах. Красная обивка дивана и кресел сливались со шторами. А меня куда-то уносило.

– … он появлялся здесь недавно. В тот день, когда ты к нам заехала, - послышался голос Красотки Роуз. – Он опередил тебя на три часа. Но если бы я знала, что он женился, то, разумеется, выпроводила бы его домой!

Вокруг все расплывалось в безмятежности, а я чувствовала себя, словно во сне.

– … беда в том, что Дитрих бредит одной женщиной. Это я тебе по секрету скажу, - шепнули мне на ухо. – Мне удалось выяснить, что ее зовут Мадам Пикок. Предположительно, иностранка. Возможно, из Авильона. Я так понимаю, аристократка.

Внезапно меня схватили за плечи.

– Ну не расстраивайся, дорогуша! Мы еще покажем этой Пикокихе, чего мы стоим! – воинственно прокашлялась Красотка Роуз. Она щелкнула веером и налила себе еще.

Мне казалось, что я вижу себя со стороны сидящую на диване возле роскошной мадам, которая размахивает бокалом.

– Мы должны нанести ей ответный удар! И, кажется, я придумала, как вернуть моего сына в семью! Нет, как мать я тебе скажу, что мой сын – просто золото. Но как женщина я тебе сочувствую! Девочки!!! – крикнула она. – Девочки!!! Сюда! Живо! Давай еще глоточек для храбрости, дорогуша!

Мою руку с бокалом поднесли ко рту, а я сделала глоток. Что было дальше я не помню. Какие-то обрывки фраз: «Держите ее ровно!». Мелькание лиц перед глазами «Я не знаю! Мне кажется не то!». Щебетание девочек, которые суетились вокруг меня и грудной голос: «Дорогуша! Сейчас мама все сделает!».

26.2

Все вокруг вертелось, плыло, на миг я очнулась в карете, приподнимая голову и пытаясь понять, как в ней очутилась. Но после обессиленно упала на подушку. «Шторы! Шторы!», - шептала я. Мне снилось, что я выбираю ткань, потом мне снилось, как сломалась машинка. Я чувствовала, что я бегаю по лабиринту, а вокруг меня шторы, шторы, шторы…

– Мадамузэль, - позвала меня одна шторка, зашевелившись.

– Аааа? – спросила я скрипучим и ленивым голосом, понимая, что в лежу крайне неудобной позе.