Атлантида: возвращение короля

— Просто тренировка. Дуэль будет через час, и Кай сказал, что я должен быть готов.

Мари фыркнула.

— Готовиться к тому, чтобы сразить старика, которому приходится использовать жалость, чтобы завоевать чью-то сторону?

— Нет, — спокойно ответил он, прежде чем подойти к мужчинам и помочь им сесть.

Именно тогда Мари заметила в нем что-то необычное. Не быстро исчезающие порезы или синяки, а то, как он держался, выражение его глаз.

— Кай верит, что что-то должно произойти, но не с Х'Сай. Деймос мечется по дворцу вместе с легионом других Атлантов.

Мари медленно подошла к нему.

— Это действительно беспокоит тебя, не так ли?

Когда девушка положила руку ему на плечо, то почувствовала, как напряглись его плечи, и могла поклясться, что ее собственную руку свело судорогой.

— Сето не хочет, чтобы я был счастлив, — тихо сказал он, и в его глазах вспыхнула боль. — Я уже знаю, что она приедет.

Её глаза расширились.

— Каким образом? — выдохнула она, опускаясь на колени. Эмброуз пристально посмотрел на неё, как будто они виделись в последний раз. Её сердце оборвалось при виде этого зрелища.

— Благодаря тебе. Я знаю Сето. Я знаю, что она знает о тебе. Ты… Мари, ты делаешь меня счастливым. — Эмброуз помог последнему сесть на хвост и полностью сосредоточился на ней. Остальные мужчины отошли на задний план, когда он взял ее за плечи. — Я не знаю, как ещё это сказать. Я думал, что был счастлив до того, как встретил Сето, до того, как затонула Атлантида… но то, что я чувствую к тебе, просто…

Он помолчал, переводя дыхание.

— Это убивает меня изнутри. Мои мать и отец встретились через несколько дней и сразу же влюбились друг в друга. Это то, чего я всегда хотел. Я всегда надеялась, что получу то же, что и они, а потом встретила тебя.

Он хрипло рассмеялся.

— Такая невинная и наивная. Ты спасла меня, когда я думал, что меня уже не спасти, даже когда я этого не заслуживал. Судьба никогда не любила меня, — сказал он печально, глядя в сторону. Онемение поселилось в её груди. — Сето никогда меня не любила. Я не знал, насколько она может быть… насколько пугающей она может быть. Она в глубине твоего сознания, как паразит, который возвращается и никогда не уходит. Она высасывает твою волю, твое счастье.

Мари не знала, что сказать, когда он замолчал. Не было слов, которые она могла бы ему сказать. Онемение в груди распространилось на все ее тело, захватывая руки и ноги, пока она едва могла заставить себя дышать. Боль, исходившая от него, причиняла ей физическую боль. Её горло сжалось, как будто кто-то душил ее.

— Ты мое счастье, Мари. Она придет сюда, заразит меня и высосет моё счастье. Она оторвет тебя от меня, и что я получу? Чувство вины. Стыд. Разрушение. Мне почти ненавистно, что я так сильно люблю тебя из-за этого. Потому что я знаю, что когда она придет сюда, то заберет тебя; есть вероятность, что я потеряю тебя.

— Эмброуз, — выдохнула она, и ее пронзила агония. — Этого не будет…

— Так и будет. Я это чувствую. Деймос это чувствует.

Он резко вдохнул, вырываясь из её рук.

— Все это время я думала, что хочу кого-то любить. Но теперь, когда я знаю… теперь, когда у меня есть ты… мысль о том, что Сето сделает что-то с каждым из нас, разрывает меня на куски. Я не знаю, схватит ли она тебя за то, что ты помог мне бежать, или потому, что хочет отомстить за себя, или схватит нас обоих и заставит смотреть, как мы умираем.

— У меня были… сны. Где я наблюдаю за тобой и за ней. Ах, Мари, — сказал он хрипло, — они ужасны. Я потратил каждую минуту, чтобы сделать эту неделю лучшей в твоей жизни, потому что Сето близко. Я не мог тебе сказать… не хотел тебя пугать. Боги, Мари. Мне так чертовски жаль.

Мари резко всхлипнула, схватив его за плечо. Он стряхнул её с себя, но она заметила, как быстро затрепетали его ресницы, и поняла, что он давится той же болью, что и она.

— Я так чертовски сожалею, что подвергла тебя опасности — я хотел, чтобы ты была счастлива. Я не хотел волновать тебя. Я хотел…

— Эмброуз, пожалуйста, остановись, — взмолилась она, хватая его за руку и отказываясь отпускать. — Все будет хорошо…

— Нет, — прорычал он, поворачиваясь к ней. — Этого не будет, я скрывал это от тебя. Я не взял тебя под защиту, когда должен был. — Эмброуз провел рукой по лицу, лицо его исказилось от боли. — А теперь она идет. Она собирается залезть мне под кожу. Она найдет способ навредить тебе и мне. Мари, я не могу потерять тебя, но Сето… она…

— О, как мило, — протянул низкий, страстный голос из угла комнаты.

Мари и Эмброуз замерли, когда фигура вышла из тени. Затем, медленно, Эмброуз встал перед Мари, защищая её.

Ей не нужно было видеть, чтобы понять, кто пробирается к ним. Этого голоса было достаточно.

Там была Сето.

Глава 34

Что-то было не так.

Что-то изменилось.

Эмброуз чувствовал, стоя перед Мари, видел это в глазах Сето. Она всё еще держалась со своей обычной непринужденностью, все еще улыбалась с этой жестокой улыбкой, но было что-то еще в её глазах.

Но это не мешало ему испытывать страх, подобного которому он никогда не испытывал. Мари стояла у него за спиной, но Эмброуз чувствовал, что она пытается взглянуть на Сето.

Младшая богиня неторопливо двинулась вперед, покачивая бедрами, словно в такт собственному ритму. Ее черные ногти ритмично постукивали по подбородку, когда она смотрела на них, склонив голову набок. Чёрные локоны скользнули в сторону, словно задернув занавеску над ее плечом. Но Эмброуза привлекло иное — синяки, такие глубокие, что казались черными, окружали её горло, отпечатки пальцев, оставленные на шее, говорили больше, чем её глаза.

Атлант прищурился, чувствуя, как что-то движется под водой. Сето пострадала достаточно, чтобы ее раны не полностью исчезли, и все же она была здесь. Глядя на них, как охотник, который только что поймал свою дичь.

— Это было так искренне, — сказала она с насмешливой гримасой, подходя ближе, пока не оказалась всего в паре метров от них. — Правда, было так притарно-сладко. Я чуть не заплакала, пока вы не заговорили обо мне.

Сето заглянула через плечо Эмброуза, изящно изогнув идеальную бровь.

— Это твоя женщина?

Её голос был таким добрым, что, если бы Эмброуз не знал её, не слышал этого тона раньше, он бы подумал, что она искренне интересуется.

Сето никогда не проявляла любопытства. Если её что-то интересовало, она находила, контролировала и узнавала об этом с упорством бешеной акулы. Пристально глядя на нее, он мог сделать только один вывод.

Это была не одна.

Её глаза блуждали по комнате, словно ища что-то.

— Почему ты молчишь? — сладко спросила она, кружась вокруг них. Эмброуз раскинул руки, пригнувшись, держа себя лицом к ней все время, пока Мари была в безопасности позади него.