Атли

Марциан Флавий был любовником сестры Феодосия 2 и лелеял надежду женится на Августе Пульхерии - сестре императора.

– Что молчишь Марциан?
– Феодосий посмотрел на высокого мужчину - говори, что надумал.

– Три тысячи фунтов золота.

– Ты не слишком ли много просишь?

– Нет, разве 3000 фунтов золота большая сумма за мир и покой на наших границах?

– Что ты хочешь сделать?

– Я отправлю людей с золотом к Атли - тихо шепнул высокий человек - они придут как бы от твоего брата с просьбой образумить Теодориха конунга готского и наказать его за непокорность и за учиненный разбой в Галлии.

– И что с того?
– не понял Феодосий - ну побьет дикий пес Этли Теодириха, а нам то что?

– Земли все гальские давно под себя Флавий Эций подгреб, и Теодирих союзник его, однако люди говорят, что переписку ведет Атли с Теодорихом, уговариваются меж собой мир устроить и общими силами на Рим напасть. Нельзя нам допустить союз варварских вождей. Нужно нам войну меж ними спровоцировать. А если Этли нападет на земли Теодириха, то в войну вступит и Эций, а это уже война с твоим братом - кесарем римским. Как пес Этли ввяжется в ту войну с братом твоим, то и мы ему в спину ударим по становищам пса на Данубисе пройдем огнем и мечом, и покончим раз и навсегда с этими варварами.

– Слишком опасное предприятие, мы могли бы этими деньгами мир на два года у Этли купить - задумчиво промолвил император.

– Но это еще не все. Я хочу часть золота отправить Этли от твоего имени, пусть песий царь выделит нам 3000 воинов для войны с персами в армении, так мы оттянем часть людей Этли в Армению и свяжем его договором о военной помощи.

– Ходи уж его воевода Ильдигас в Армению и ничего путного с того не вышло. Я бы лучше это золото отдал в знак уплаты дани, чем придумывал эти махинации, а вдруг не получится?
– спросил император, задумчиво глядая в окно.

И от того, что император смотрел в окно, он не видел сверкающие гневом глаза Марциана.

Полководец Марциан Флавий не был простым царедворцем, он был боевым генералом, причем из дикого народа, то есть не из чистокровных римлям или греков, а из славного рода Амалов. Поэтому Марциан ненавидел этого маленького трусливого уродца, что именовался императором.

Варваров нужно принуждать к миру, а не покупать у них мир, так думали многие легионеры, но Феодосий пожалел серебро для легионеров, однако для варвара Этли этому трусливому недоумку серебра и злата было не жалко.

– Прости меня базилевс, я никоим образом не хочу упрекнуть тебя в бездействии, однако мы находимся на пороге большой войны - тихо сказал Флавий - то, что враг еще не стоит у стен Константинополя, это везение, кровожадный варвар просто еще не решил на кого из императоров Римских ему выгоднее напасть, и мы должны сделать все, что бы полчища варваров пошли на твоего брата, а не на нас.

– Мудро ты придумал Флавий, однако почему ты думаешь, что наш милый брат не плетет таких же интриг как мы? У меня есть добрый друг и стратег Флавий Марциан, а у Валентиниана есть не более мудрый стратег Флавий Эций.

– Аэция нужно дискредитировать в глазах Валентиниана, к счастью сделать это нет так и сложно. Великий стратег Аэций еле еле удерживает Галлию, а в Испании все легионы Аэция разбиты варварским царем Гейзерихом.

– Гейзерих уже движется на римскую провинцию Африку, не думаю, что там кто-то сможет его остановить. Эти вандалы и аланы непобедимы. Ну, что ж направляй золото Этли - Феодосий посмотрел в глаза Марциану - но не забудь про наших людей в Риме, я хочу, чтобы в каждом переулке Рима все нищие говорили о предателе Эцие, который снюхался с готтами и теперь мечтает стать Императором галльским, и о его холуе готском конунге Теодорихе пусть кричат, что дружбу с Аттилой водит и похваляется взять Рим.

– Мудрость Ваша не имеет границ, воистину говорят древние философы, "Что мул, груженый золотом может открыть любые крепостные ворота".

– Так и есть, я хочу, что бы ты не медля отбыл в войска и начал подготовку к войне. Мы должны быть готовы и встретить Этли в случае нашествия, и оказать помощь нашему любезному брату, в случае нападения Этли на Рим. А в качестве дружеского жеста мы готовы будем принять в дар часть земель нашего брата.

Оба собеседника улыбнулись, тут их мнения были абсолютно схожи, и суть их заключалась в древнем философском изречении: "разделяй - стравливай - властвуй".

Эта зима была страшной. Такого бардака в природе я давно не видел. Нет, там в 20-м веке конечно происходило что-то подобное, когда в середине зимы всякие циклоны с антициклонами дерутся, но такого я в той жизни не припомню.

Вот когда в середине зимы стоят морозы под -30, а потом резкая оттепель, и температура поднимает почти до нуля. Снежные наносы начинают таять, а потом резкое похолодание и верхний слой снега превращается в наледь, ветки деревьев ломаются от тяжести льда, падают даже могучие дубы, не выдерживая такой тяжести. А потом опять и опять, раз за разом и такие карусели качаются весь январь, а в феврале температура опускается почти под -40 градусов мороза.

Звери уходят на юг, а те что не ушли просто дохнут с голода, так как не могут пробить копытами снежный наст, превратившийся в ледяное поле. Вот так и валяются в лесу косули и кабаны, олени и лоси, и только волки отъедаются от пуза, не в состоянии передвигаться. А тут еще волхвы, или шаманы, или как их тут зовут этих чародеев грёбаных. Эти чучела с бубнами ходят и мутят воду, рассказывая про конец света, мол видели они гнев божий в виде красного заката, что означает кровь и смерть всем народам. А тут еще комета, мать её так. Здоровенный светящийся серп в небе был виден почти десять дней и прошел этот огненный серп с востока на запад, а это означает, что наши соседи, что проживают на территории Европы все увидят такой опасный знак. Каждый колдун, шаман и просто жрец по своему будет трактовать этот сигнал. Кто-то из жрецов скажет, что пора мочить ромеев, типа им кранты, ведь вон даже сами боги послали плохую весть для ромеев. А кто-то умный, типа меня скажет, что ходить на войну в такой год вообще не стоит, а то вон ведь боги нам сигнал послали.

Как бы там дальше не случилось, а божественная поддержка у меня в кармане, я теперь эту комету, в паре с кровавым закатом могу как угодно в свою пользу трактовать. А что разве этим не занимаются там в том мире все масмедиа? Если что случилось хорошего, то вам говорят, это произошло только потому, что вы встали на путь света и демократии, а если что плохо, так это только потому что вы не прислушались к советам истинных светочей свободы, что несут вам заокеанские ценности. А поскольку вы не принимаете эти самые ценности, и нарушаете права сексменьшинств, то вот господь на вашу голову и послал кары небесные.

Я опять объехал все свои земли с инспекторской проверкой, и управился почти за месяц, и вот наконец то вернулся дед Боян, что ездил по родам кривичей и дряговичей, чтобы собрать охочих людей в военный поход. Дед пришел с плохими известиями. Оказывается не только звери ушли на юг, но и большинство родов ушли на правый берег Припяти, а некоторые так и вообще подались искать себе новые земли почти к морю. Многие селения уже были брошены, а многие находились в стадии свертывания.

По словам Бояна получалось, что больше половины известных мне родов дряговичей ушли южнее, ближе к землям волынян, а на земли дряговичей тут же откочевали кривичи.