Атор

— Давай, ты сможешь! — говорил Атор. — Размажь его!

— Атор, спасибо, но не стоит, — сказал Никко.

— Почему? — удивился парень. — Я хочу хоть как-то поддержать тебя!

— Я понимаю, но не надо, — сморщился шатен.

— Ну как знаешь, — сдался Атор и замолчал.

— Готов? — к ним подошел Паульер. — Скоро все начнется!

— Да, всегда готов! — улыбнулся Никко.

Вдруг появился Нельсон и объявил о продолжении состязаний. Огласив участников — Никко и Мейсона, он удалился. Шатен вышел на «арену» и встал наравне с противником. Натянув луки, они пустили стрелы, и так было три раза.

— А сейчас мы объявим победителя! — сказал судья и подошел к мишеням.

Толпа замерла в ожидании, как и сами участники.

— У нас есть победитель! — громко огласил судья. — Это Мейсон! Поздравляем!

Никко слабо улыбнулся, посмотрев на победителя, потом развернулся и пошел к Атору и Паульеру. Друг встретил его с сочувствием, а тренер старался его подбодрить.

— Ничего страшного! — махнул Пауль. — Есть к чему стремиться!

— Согласен! — поддержал Атор и похлопал друга по плечу.

— Да, правильно! — сказал шатен. — Тем более это мой первый турнир!

— Вот! — улыбнулся Паульер. — Правильный настрой!

Когда турнир закончился, Атор и Никко решили прогуляться по деревне. Шатен все время искал кого-то глазами, что вызвало удивление у брюнета, он никак не мог понять, кого так активно ищет друг.

— Высматриваешь кого-то? — спросил, наконец, Атор.

— Джувию, на турнире я ее не видел, — ответил Никко, — волнуюсь, может, случилось что.

— Не каркай, — сказал Атор, — все с ней хорошо!

Оказавшись возле дома и заметив Киру, Никко спросил у нее, не видела ли она Джувию или хотя бы Каралл, но женщина сказала, что их еще с утра нигде не было, ни возле колодца, ни в лесу, не в деревне. По выражению лица Никко можно было сразу догадаться, что эта новость его очень встревожила.

— Надо спросить у Нельсона! — сказал Атор. — Он-то точно знает, где его дочь.

— Правильно! — поддержал Никко. — Едем в замок!

Парни запрягли своих лошадей и поскакали к предводителю.

***

Тремя часами раньше.

Джувия подошла к Нельсону и взглянула на него умоляющим взглядом, тот сразу догадался, что от него что-то хотят. Сделав серьезное выражение лица, предводитель принялся выслушивать, в чем собственно дело.

— Можно нам с Каралл отправиться в соседнюю деревню, чтобы привести оттуда одежду на зиму? — спросила девушка.

— Нет, для этого есть мои люди! — отказал ей отец. — Это опасно!

— Чем же? — Джувия скрестила руки на груди.

— Вы поедете через лес, а там всякое может случиться! — ответил предводитель.

— Мы же поедем не через лес, который ведет к Ригии, а через другой, который за замком! — не сдавалась она.

— Джув, нет! — не уступал тот.

— Ну, пап, прошу тебя! — умоляла девушка. — Мы очень хотим хоть на день вырваться из этой деревни! Надоело на одном месте сидеть!

— Вот упрямая! — разозлился Нельсон.

— Я уже не маленькая! — продолжила девушка.

— А Каралл? — вскинул брови мужчина.

— Она под моим присмотром!

— Ладно! — наконец уступил Нельсон. — Но только прошу тебя, ненадолго, туда и обратно!

— Спасибо, папуль! — Джувия чмокнула отца в щеку и побежала к Каралл, на улицу.

— Разрешил! — воскликнула она.

— Отлично! — обрадовалась та.

— Сейчас берем тележку и укатываем! — Джувия быстро направилась в конюшню.

Когда все было готово, девушки довольные ехали по опушке леса. Вдруг увидев перед собой две тропинки остановились. Одна из них вела по длинному пути, а другая наоборот, по короткому. Не долго думая, они свернули на короткую.

Оказавшись в самой глубине леса, они вдруг услышали шорохи где-то поблизости. Осмотревшись, никто из них ничего не увидел. В это же мгновение перед ними выскочил какой-то мужчина и перегородил им дорогу.

— И куда же такие прекрасные дамы направляются? — сказал он.

Джувия старалась объехать его, но ничего не вышло: к нему присоединись еще пара таких же людей. Разбойники!

— Вы пойдете с нами, дамы! — сказал мужчина и приказал своим людям связать их.

***

Атор зашел к Нельсону и спросил его, где Джувия. Предводитель рассказал ему, как его дочь просилась поехать вместе с Каралл в соседнюю деревню, и при этом несколько раз вздыхал.

— …Я уже пожалел сто раз, что отпустил! — закончил он.

— Так значит, Джувия еще и с Каралл? — опешил Атор.

— Ну да, — ответил предводитель.

— Надо за ними ехать! Немедленно! — парень вышел из кабинета Нельсона.

Подойдя к Никко, который ждал брюнета возле замка, он рассказал все то, о чем поведал ему недавно предводитель. Тот сначала никак не мог понять, как Нельсон смог отпустить девушек в лес, да еще и без сопровождения, и, не дождавшись ответа друга, шатен сел на коня поскакал в сторону леса. Недолго думая, Атор тоже сел на своего коня и направился за ним. Прискакав в лес, парни стали присматривать к каждому дереву, прислушиваться к каждому шороху.

Вдруг вдалеке показался какой-то лагерь. Никко слез с лошади и тихо пошел в сторону лагеря. Атор послужил его примером. Оказавшись в нескольких метрах от лагеря, они спрятались за огромным и широким кустом.

— Только не говори мне, что те девушки это Джувия и Каралл! — сказал Никко, смотря на привязанных к дереву девушек.

— Это они, — неровно сглотнул Атор.

— Пошли, разобьем эту кучку похитителей! — шатен хотел было выйти, но друг быстро схватил его за руку.

— Тише! — сказал он. — Еще рано!

— А когда? — вскинул брови тот. — Не дай Бог, они что-нибудь сделают с ними!

— Смотри! — Атор указал на лагерь.

В это время к Джувии с Каралл подошел какой-то мужчина и повел их вглубь леса. Парни быстро сели на своих лошадей и отправились за ними. Притаившись в зарослях, они увидели, что девушек ведут на берег близ находящегося моря, а вдалеке стоял корабль с алыми парусами.

— Это пираты? — удивился Никко. — Давно их не было на наших землях!

— Согласен! — подтвердил Атор.