Аты, баты, гравилаты

Медведица внимательно следила за малышом, готовая в любую минуту прийти на помощь, и что-то бормотала, то ли поощряя, то ли предупреждая медвежонка.

Закончив обследование и не обнаружив ничего для себя опасного, он решил принять ребят в свою компанию. Для начала медвежонок попытался вывести их из оцепенения, слегка вцепившись когтями в ногу Криса и настойчиво приглашая обратить внимание на свою персону. Не дождавшись ответных действий, он уселся рядом с мальчиками, склонил голову на колени Косте и замер, как бы заснул. Но глаза оставались открытыми, внимательно устремленными на мальчика.

Костя, тронутый таким доверием, осторожно положил руку на мохнатую голову. Медвежонок вздрогнул, вздохнул и, посчитав, что официальная часть знакомства окончена, уже не церемонясь, почти полностью расположился на коленях.

– С медвежонком, считай, подружились! – обрадовался Костя.

Ему, конечно, было нелегко держать на коленях полугодовалого медвежонка. Зато малыш быстро согрел Костю своим телом. Скоро ему стало даже жарко. А вот у Криса уже зуб на зуб не попадал от холода.

– После такого ночного купания не помешало бы погреться у костерка! – помечтал мальчик, правда, безо всякой надежды на успех, ведь звери не жалуют огонь.

Он с завистью посмотрел на приятеля, которого медвежонок выбрал своим доверенным лицом, но пристроиться к медвежонку без спроса не решился. Оставалось одно – греться дрожью! Сначала принялись вздрагивать руки и ноги, затем начали отбивать дробь зубы. Медведица внимательно посмотрела на мальчика. Крис сжался, пытаясь унять дрожь: «Еще заподозрит, что я боюсь!»

Мальчишка знал, что главное в общении с дикими зверями – не выказать вида, что ты их боишься. Иначе – конец!

Вспомнив о магическом влиянии на животных человеческого взгляда, он устремил на медведицу самый устрашающий взгляд, какой смог наскоро соорудить, позаимствовав кое-что от Шварценеггера и Мессинга. К счастью, Крис не догадывался, что медведи могут воспринять это как вызов, а то бы задрожал ещё сильнее!

Медведица, казалось, опешила: «Чего это он на меня уставился?»

Крис немного осмелел и воспользовался подходящим моментом, чтобы вплотную придвинуться к Косте.

– Сделай что-нибудь, а то я сейчас окоченею! – прошептал он посиневшими губами, но тотчас крепко сжал их, чтобы нечаянно не прикусить лязгающими зубами.

Костя взглянул на него и свободной рукой, вторая – лежала на голове медвежонка, придвинул друга к тёплой пушистой «грелке».

– Погрейся, он – как печка! А утром посмотрим, как быть дальше!

– Может, уснёт? – с робкой надеждой предположил Крис, кивнув головой в сторону надзирательницы.

– Как же, дождёшься от неё! – сердито откликнулся Костя. – Смотри, глазки, как буравчики, того гляди, насквозь просверлят! И сна – ни в одном глазу!

– А вообще-то медведи спят летом? – спросил Крис. – Может, они только зимой спят, а всё лето бодрствуют?

Он уже отогрелся. Теперь мальчишку самого неудержимо тянуло впасть в спячку. Крис зевнул так, что без разминки чуть не вывихнул себе челюсть. Медведица, очевидно, заметив движение своих подопечных, одним неуловимым и быстрым движением оказалась рядом.

«Дозевался, раззява!» – мысленно обругал себя один.

«А ещё говорят, неуклюжий, как медведь! – подумал другой. – Наша-то любому сто очков форы даст!»

Медведица обошла ребят сзади. Они не посмели повернуться, только вжали головы в плечи.

«Ну всё! – мелькнуло в мыслях у обоих. – Сейчас что-то с чем-то будет!»

Они уже ощущали затылками горячее дыхание. Но медведица неожиданно легла на бок, обхватив лапами всю троицу, как будто окутала тёплой шубой.

– Вот это да! – переглянулись ребята. – Похоже, она решила нас усыновить! А может, облапила для сохранности, чтобы не сбежали? Приберегла на утро?

Однако усталость, накопившаяся за весь такой суматошный день, и тепло, исходящее от пышущей жаром медведицы, взяли своё. Через несколько минут ребята уже крепко спали. А ведь всего сутки назад, расскажи им кто-нибудь, что они будут спать под боком у дикой медведицы, с медвежонком в обнимку, ни за что бы не поверили! Мальчишки даже не слышали, как часом позже к ним подошёл матёрый медведище, никак не меньше полтонны весом. Глядя на эту махину, трудно поверить, что медвежата рождаются слепыми и беспомощными, весом всего-то навсего с полкилограмма! Медведь обошел вокруг своего семейства, которое так внезапно увеличилось за одну ночь, и изумленно покачал головой: «Нет, вы посмотрите! На минутку отойти нельзя!»

Почуяв главу семьи, медведица с медвежонком проснулись. Мальчишек же было и из пушки не разбудить, спали без задних ног! Три медведя потихоньку, на мягких лапах, удалились. Отойдя в сторону, они улеглись на полянке и устроили небольшой междусобойчик. Взрослые медведи поглядывали друг на друга, покачивали головами, иногда чуть слышно ворчали. А медвежонок пушистым клубочком катался от одного медведя к другому. Когда малышу казалось, что взрослые не обращают на него должного внимания, он даже слегка покусывал их за уши. Такое несносное поведение было отмечено легким подзатыльником, от которого медвежонок кувырком покатился по траве. На этом обмен мнениями был закончен. Медведи поднялись и неторопливо, вразвалочку, направились к спящим ребятам. К какому решению семья пришла, было пока неясно, но вообще-то наступала пора первого завтрака.

Солнце уже взошло. Его лучи шаловливыми солнечными зайчиками, которые светят, но ещё не так сильно греют, как тяжеловесные полуденные зайцы, пробежались по мальчишкам.

– Щекотно! – пробормотал Костя спросонок и попытался отмахнуться от несуществующей травинки, которой как будто водили по лицу.

Этого хватило, чтобы проснуться и посмотреть вполглаза, кто там балуется. А взглянув, немедленно вскочить на ноги, мимоходом наступив на что-то. Этим «что-то» оказалась одна из рук приятеля, которые тот неосторожно разметал во сне. Крис тоже вскочил, обалдело озираясь по сторонам. То, что он увидел, спасло обидчика от увесистого тумака и от потока сердитых англо-русских выражений. К мальчишкам приближались целых три медведя. Ребята рванулись было бежать, но тут же убедились, что некуда! Они находились на вогнутой стороне речной излучины. Ночью она помогла избежать падения в водопад, грохочущий неподалёку, прибив к берегу, на мелководье. А утром, похоже, предала, не позволяя убежать от медведей. Впрочем, эта попытка всё равно была бы обречена на провал. Кажущиеся медлительными медведи обладают поразительным по скорости рывком. Они способны обогнать даже лошадь, с которой мальчишки, конечно, соперничать не могли.

«Не зря медведица охраняла нас всю ночь!» – мелькнуло в голове у Кости.

Крис же пенял на себя и на друга за то, что они умудрились уснуть:

– Нужно было попытаться сбежать с утра пораньше!

– Лучше уж в водопад! – одновременно решили они и рванулись к реке.

Смех сквозь слёзы

– Без глупостей, мальчики! – остановил ребят чей-то голос, поразив Костю знакомой манерой произношения, слегка насмешливой, но необидной. Так обычно разговаривал ирэнец Ол!

Они удивлённо покрутили головами, пытаясь определить, кто их тормознул. Не медведь же? Голос, казалось, возникал прямо в голове. Это было очень похоже на телепатию, с которой Костя столкнулся на Ирэне, а Крис – на Рамерии.

– О-о-л-л! – с удивлением, перешедшим к концу вопля в уверенность, закричал Костя. – Ура, Крис! Это же Ол!

Крис в изумлении вытаращил глаза и увидел, что друг мужественно вступил в единоборство с медведем. Он уже с головой утонул в меховых объятиях…

– Ол! Где же ты? – изо всех сил завопил Крис. – Помоги! Это лохматое чудовище его сейчас задушит!