Аутсайдер

– Да. Все ребята уже здесь. И, хочешь верь, хочешь нет, но они с удовольствием превращают все эти мягкие песни о любви в шедевры метала.

Она верила в это. Однако она не была уверена, что Джессика хотела, чтобы все эти мягкие песни о любви стали шедеврами метала, но Рейган не могла дождаться, чтобы услышать, что ребята сделают с ними.

– Дай мне закончить здесь, а потом я приеду.

– Ты купила платье? – спросил он.

– Ага. То, которое я, вероятно, не могу себе позволить. Но я подумала, что, черт возьми, я просто сниму деньги с кредитной карты Дара.
– Она не могла удержаться, чтобы не поддразнить его.

– Сделай это, сестренка. Мы увидимся с тобой, когда ты приедешь сюда.

– Увидимся.

– И, Рейган?

– Да?

– Не позволяй маме останавливаться ни на блошиных рынках, ни на свалках. Если ты это сделаешь, тебе никогда не избежать ее безумного шоппинга.

Рейган усмехнулась, сообразив, что материалы для работ Гвен должны были поступать из таких мест.

– Спасибо за подсказку.

– Я был на твоем месте больше раз, чем хотел, - сказал Дар.

Рейган посмотрела вниз на белые каблуки, которые чертовски щипали ее пальцы.

– Я бы хотела на это посмотреть, - сказала она, зная, что он знал, что она снова дразнит его.
– Скоро увидимся.

Гвен казалась разочарованной тем, что они не могли провести остаток дня в поисках сокровищ на блошиных рынках, но она была достаточно любезна, чтобы отвезти Рейган в дом Дара. По дороге Гвен делилась историями об озорном юном Трее и старшем брате, который считал, что его жизненная миссия состоит в том, чтобы уберечь маленького негодяя от неприятностей.

– У тебя есть братья или сестры?
– спросила Гвен.

– Нет. Только я и мой отец.

– Тебе, должно быть, было одиноко.

Рейган пожала плечами.

– Немного. Но сейчас я наверстываю упущенное.

Гвен рассмеялась.

– Это хорошо. Я знаю, что Трей никогда не был так счастлив. Я так рада, что он, наконец, нашел то, что ему нужно в отношениях.

Рейган сжала руку Гвен.

– Ему так повезло, что у него такая мать, как ты. Я даже не могу сказать своему отцу правду, не говоря уже о том, чтобы ожидать его благословения.

– Он может тебя удивить, - сказала Гвен, сворачивая к дому Дара и нажимая кнопку внутренней связи за массивными воротами.

– Это ты, Гвенни?
– Рейган узнала голос дворецкого Дара, Гарольда.

– Единственная и неповторимая. Я привезла Рейган. Ты можешь открыть ворота?

– Только если ты пообещаешь обнять меня одним из своих фантастических объятий, когда поднимешься сюда.

– Ты дьявол, Гарри.
– рассмеялась Гвен.

– Все еще жду, когда ты разведешься со своим богатым пластическим хирургом.

– Для тебя? Ни единого шанса.

Ворота с грохотом открылись, и Гвен проехала по длинной извилистой подъездной дорожке, остановившись под портиком обширного особняка в колониальном стиле.

Каким бы приземленным ни был Дар, этот человек не стеснялся выставлять напоказ свое богатство. Или, может быть, он просто привык к роскоши. Его точно не воспитывали в бедности.

Гарольд впустил Рейган в дом и сказал, что они ждут ее в музыкальной студии. Он был слишком занят флиртом с Гвен, чтобы дать ей больше указаний. Ломая голову над воспоминаниями о том дне, когда она встретила «Конец Исхода» и Трея - какое это было веселое время!
– и, застряв с ребятами в студии Дара, она направилась по тому, что, по ее мнению, было правильным коридором от главного фойе. Судя по декору, она знала, что находится в правом крыле. Музыкальная атрибутика украшала всю длину коридора. К тому времени, когда она миновала стеклянную стену, которая демонстрировала впечатляющий бассейн и гидромассажную ванну, вызывая горячие воспоминания о ее первом «свидании» с Треем — Господи, в тот день она была импульсивной — она могла слышать очень тяжелые звуки измененного «Твиста и крика», доносящиеся из открытой двери в конце коридора.

Рейган стояла в дверях и пританцовывала, ожидая окончания песни. Все улыбались, даже Макс, который, казалось, в последние дни улыбался все реже и реже.

Когда последняя нота на гитаре Дара затихла, она запрыгала и восторженно захлопала в ладоши.

– Это было потрясающе. Обожаю это!

Бас-барабан Стива глухо зазвенел, когда он поерзал на стуле, чтобы опереться на свои барабаны.

– Если вся эта затея с отказом от лейбла и уходом в инди не сработает для нас, мы сможем зарабатывать на жизнь металическими свадьбами.

Макс закатил глаза и покачал головой. Если бы он уже не знал, что Стив никогда не оставит эту тему, он бы не обратил внимания.

– Ты ведь умеешь читать музыку, верно?
– спросил Дар.

– Конечно. Я играла в оркестре почти пятнадцать лет.

– Верно. Да.
– Он сгреб стопку нот и тетрадей с нотами со стола и бросил их в ее протянутые руки.
– Ты можешь просмотреть это и найти все песни, которые Джессика хочет? Я думаю, что нам все еще не хватает нескольких.

– Ой, вы, ребята, такие милые, что делаете это для нее, - сказала она дразнящим тоном, но это было правдой. То, что они делали, было невероятно мило с их стороны. Она была уверена, что у них есть дела поважнее во время двухнедельного отпуска.

– Это весело, - сказал Логан.

– Тони здесь?

Он покачал головой.

– Она у меня дома, работает над этой книгой. Если бы это не свело нас вместе, я бы возненавидел эту чертову штуку. Все, чего она хочет, - это работать, работать, работать.

– И заниматься сексом, - сказал Стив.

– Ну, и это тоже.
– Логан ухмыльнулся, и все его лицо осветилось таким образом, что привлекло внимание Рейган. Она ничего не могла с собой поделать; у этого мужчины была великолепная улыбка.

Группа провела весь день, работая над свадебными песнями. Они немного изменили порядок песен, так что те, которые требовали второй гитары, были в конце. Таким образом, Рейган могла выполнять свои обязанности подружки невесты как можно дольше. Рейган позвонила Джессике, чтобы убедиться, что она согласна с этим решением.

– Привет, Джесс, как у тебя дела? Вы все готовы к субботе?

– Нет, - сказала она срывающимся голосом.

– Что не так? Я могу что-нибудь сделать?

– Поставщик провизии не может достать достаточно устриц для устричного бара. Какая-то проблема с загрязнением или что-то в этом роде.

Не проблема в сознании Рейган. Она не была поклонницей устриц.

– Мое платье еще не пришло. Они уверяют меня, что оно будет здесь вовремя, но я не поверю в это, пока оно не окажется у меня в руках.