Аутсайдер

– Я еще не открылся.

Рейган порылась в сумочке и нашла свой бумажник. Она начала вынимать двадцатки и протягивать их парню, пока он удовлетворенно не улыбнулся.

– Я знаю, что у вас здесь не библиотека, - сказала она, собрав достаточно денег, чтобы купить все, что ее интересовало, а также большинство журналов о поп-культуре. Перебрав ежемесячные издания для разминки, она вытащила экземпляры нескольких журналов, в которых потенциально могли быть статьи о ней, Трее или «Исходном пределе», и передала их Тони.

– Начинай искать, - сказала она.
– Всё, что касается кого-либо в туре.

– Рейган, - сказала Тони, ее голос был напряжен от усталости.
– Эти журналы обычно печатают только материалы о настоящих знаменитостях. Ну, знаешь, актеры и поп-звезды, богатые наследницы, принцессы и супермодели. Рок-звезды обычно получают место на странице только тогда, когда умирают от передозировки.

– Или женятся.

– Возможно, если они женятся на супермодели или актрисе из списка «А».

– Просто сделай это, - сказала Рейган, потянувшись за экземплярами устаревших таблоидов, за исключением «Америкэн Инкуайрер». Она уже знала, что этот кусок дерьма написал между обложками.

Владелец схватил номер забытого таблоида и начал протягивать ей.

– Вы пропустили один.
– Он сделал паузу, чтобы взглянуть на обложку, и хотя на снимке с обложки она была в сценическом гриме, нельзя было ошибиться, что девушка на первой странице была Рейган.
– Привет, - сказал мужчина.
– Это вы.

– Единственная и неповторимая.
– Она выхватила таблоид у него из рук и добавила его в конец своей стопки.

Они с Тони сидели на тротуаре сбоку от газетного киоска, освещая фонарями свои страницы, и изучали каждый устаревший журнал и таблоид от корки до корки.

– Здесь ничего нет, - сказала Тони, бросая свой последний журнал на стопку мусора рядом с собой.

– Я так и думала. «Америкэн Инкуайрер» действительно опубликовал эти истории после того, как другие газеты уже отправились в печать. Я просто хотела убедиться.
– Ей доставляло огромное удовольствие уничтожать оскорбительный экземпляр «Америкэн Инкуайрер», пока они ждали выхода новых выпусков.

Когда доставка, наконец, прибыла, Тони дремала, прислонившись головой к стенке газетного киоска, а Рейган стояла с протянутыми руками, чтобы получить новые экземпляры по мере их поступления. Она осмотрела каждую обложку по очереди, с облегчением увидев заголовки, не имеющие отношения ни к ней, ни к людям, о которых она заботилась. На страницах могли быть спрятаны фрагменты, но, по крайней мере, не было полного выпуска, посвященного ее предполагаемому разврату или ее обнаженному скольжению в вестибюле отеля. Слава Богу. Может быть, все это, в конце концов, закончится.

Она потерла шею и потянулась за еще одним таблоидом от продавца. Черт, черт, черт. Она и Итан были на всю обложку «Америкэн Инкуайрер».

«Снова п опал ись ! Рейган Эллиот и Итан Коннер на их похоронном рандеву»

Она отчасти ожидала этого, но не заголовка поменьше внизу.

« Рейган Эллиот на самом деле лесбиянка?»

Этот вопрос не имел бы для нее никакого смысла, если бы он не сопровождался фотографией, на которой она дает уроки игры на гитаре на сцене явно восхищенной женщине по просьбе Сэма Бейли.

– Э-р-р!

« Трей Миллс убит горем из-за измен Рейган»

Там была фотография Трея, пробивающегося в свою машину, и он действительно выглядел убитым горем. Она была почти уверена, что эта фотография была сделана в ту ночь, когда он выскочил из квартиры и умчался один.

« Неужели Рейган Разрушает Дома Еще До Того, Как Седрик Лайонхарт Успеет Сказать, Что Я Это Делаю?”

Фотография, на которой она обнимает Седа, была увеличена слишком близко, чтобы можно было сказать, что они были окружены гостями во время прощания с его отцом. Чертовски неправдоподобно!

– Это все из-за меня!
– проревела она.

– Продолжай говорить себе это, малыш, - сказал парень из газетного киоска.

Ну, может быть, дело было не только в ней, но в «Американском инкуайрере» это определенно было так.

Тони начала просыпаться, моргая от солнечного света, падающего ей на лицо.

– Что?
– спросила она невнятным со сна голосом.

– Еще один выпуск «Америкэн Инкуайрер», посвященный превращению моей жизни в ад.
– Рейган помахала газетой перед своей сонной подругой.

– Если это вас утешит, - сказал мужчина, - не так уж много людей читают «Америкэн Инкуайрер». Он существует совсем недавно.

– Если это читает один человек, это слишком много, - выплюнула она.

Тони поднялась на ноги и взяла бумагу из рук Рейган.

– Я прочитаю и подведу итоги для тебя.

– Что?
– крикнула Рейган.
– Ты думаешь, я не справлюсь с этим?

– Вы, очевидно, не можете с этим справиться, - сказал продавец с хитрой улыбкой.
– Я предполагаю, что вы хотите купить каждый экземпляр с моего стенда.

– Мне все равно, купят ли это другие люди, - крикнула она, злясь на то, что совершенно незнакомый человек так хорошо ее читает.

– Я возьму все, - сказала Тони.

– Ты не обязана этого делать, - сказала Рейган, внезапно оказавшись на грани слез. Ее эмоции были повсюду, и она чертовски ненавидела это. Но ей нравилось, что Тони так поддерживала ее.

– Мне нужна растопка для костра, - сказала Тони, сжимая руку Рейган, прежде чем обменять наличные на стопку бумаг.
– Давай вернемся в отель. Автобус отправится сразу после выпуска спутникового радио. Мы можем почитать это, когда нам станет скучно.

– Но что, если кто-нибудь на станции спросит меня о чем-то, что там напечатано?
– Она кивнула на стопку бумаг Тони.

– Ты скажешь «без комментариев».

Вот так просто? Рейган глубоко вздохнула. Да, вот так просто. Рейган кивнула, радуясь, что взяла с собой Тони. Рейган не любила признавать, что ей нужен был друг, на которого можно было бы опереться, но если бы Тони не было рядом, она бы рухнула как физически, так и эмоционально.

Тони забрала у Рейган все газеты и журналы и отправила ее в свой номер, чтобы собрать более важные вещи, такие как ее багаж, ее гитара и Трей.

– Почему ты ушла так чертовски рано?
– пробормотал Трей, когда она встряхнула его, чтобы разбудить.

– Мы должны пойти на передачу в студию спутникового радио. И сразу после этого мы направляемся в Атланту.

– «Грешники» замешаны в этом?
– спросил он, пряча голову под подушку.

– Не в радиошоу.
– Неужели он действительно собирался бросить ее, когда она нуждалась в его поддержке? Конечно, она еще не сказала ему, что «Америкэн Инкуайрер» снова нанес удар, поэтому он не понимал, что ей нужно, чтобы он был рядом с ней. За исключением того, что он должен понимать, что она всегда нуждалась в нем рядом с собой. Хотела, чтобы он был там. Она теребила свое новое обручальное кольцо и сказала: - Я подумала, возможно, ты захочешь прочитать недавно опубликованную статью о том, как ты опустошен моим продолжающимся романом с Итаном.
– Она нахмурилась и покачала головой.
– Во время похорон.