Авантюристка в деле, или Женитесь на мне, милорд!

Вот же засада!

Собравшись с мыслями и глубоко выдохнув, решила проверить каждую. Одна была закрыта, в другой, судя по пижаме с рюшами, спала какая-то девица. Так. Оставалась только одна...

Тихонько отворив дверь, я всунула голову и огляделась. Вроде это была его комната — на небольшом диванчике возле стены, лежал знакомый клетчатый пиджак.

Джеймс сидел в кресле, напротив окна и, как больной полуночник, смотрел на выглянувшую из-за туч луну.

— Джеймс, — прошептала, как только шагнула в комнату. — Джеймс, ты меня слышишь? Нужно поговорить…

И тут я застыла на месте. Меня сковало тяжёлыми крепкими цепями, сердце перестало биться, в тот самый момент, когда мужчина, сидевший в кресле, повернул голову. Это был Артур Дрисколл с початой бутылкой вина.

— Чего тебе? — устало выдохнул он.

— Вот же чёрт! — я не сдержалась, слова сами выскочили и покатились по мягкому ворсистому ковру.

Нужно было поскорей уйти. Он бы меня не узнал, но последние сказанные слова, выдали меня с потрохами...

Артур внезапно изменился в лице. Уголки губ дрогнули, правая рука сжала бутылку, а левая вцепилась за подлокотник кресла.

— Я… я… я… — дыхание перехватило, — лучше п-пойду.

— Стой, где стоишь, — зло прошептал Артур. Сейчас его шёпот чем-то напомнил шипение змеи — свирепое, опасное, непредсказуемое.

Я попятилась назад. Даже чуть не упала — колени дрожали. Всё внутри меня дрожало.

“Может, убежать, пока не стало слишком поздно?” — но стоило мне об этом подумать, как Артур в одну секунду налетел на меня и придавил к стене. Правая рука сдавила шею. Не сильно, но и этого хватило, чтобы испугаться.

— Артур, — голос вырвался едва различимым хрипом.

Дрисколл больше не говорил ни слова, только смотрел. Нащупав мой амулет, он резко дёрнул его на себя. Тонкая цепочка не выдержала и порвалась, обнажив моё настоящее лицо.

Вот теперь я действительно не знала, что делать. Взгляд Дрискола успокаивал и парализовал одновременно. Я смотрела на него, он на меня. Рука на шее стиснулась сильнее, но я даже не пикнула.

“Это конец? Сейчас он меня придушит, так и не узнав правду?” — пронеслось в голове. Но тут, совершенно неожиданно, Дрисколл притянул меня к себе и принялся целовать в губы.

Сначала его поцелуи были лёгкими, почти невесомыми, но с каждой секундой мужчина напирал всё сильнее и сильнее. Ладонь с шеи заскользила ниже, пока не оказалась на моей груди. У меня невольно вырвался сладкий стон. От его нежных прикосновений я буквально плавилась. Было так хорошо и приятно, что на пару минут забыла обо всём на свете. Артур тем временем оторвался от моих губ и стал покусывать мочку уха. Тяжёлое прерывистое дыхание ласкало слух. Внизу живота проснулся настоящий огонь, который смог бы утолить только он — мой лорд…

— Артур, нужно поговорить — снова прохрипела я, но Дрисколл даже бровью не повёл. Вместо этого мужчина схватил меня за бёдра и швырнул на кровать.

Я сглотнула. Кожа, горящая от поцелуев, требовала продолжения. Артур набросился на меня, как голодный зверь. Никакого разума, одни лишь голые инстинкты.

— Нужно поговорить, — не оставляя попыток образумить Дрискола, томно, не скрывая своих чувств, простонала я.

— К чёрту разговоры! — прорычал он. — Ты моя! И я тебя больше никуда не отпущу!

Глава 28

— Какого чёрта тут происходит? — звонкий голос Джеймса отрезвил нас обоих. Но я пришла в себя быстрее.

— Аэн ри, — прошептала и ударила Артура ладонью по лбу.

Мужчина охнул, обмяк и тут же засопел.

— Анилла? — Джеймс подошёл ближе. В его руках звякнули два бокала, за которыми он, судя по всему, уходил.

— Сними его с меня, — прохрипела я, — дышать тяжело.

Джеймс прыснул в руку, но перевалить сонное тело всё же помог.

— Ты чего здесь делаешь? Договорились ведь завтра…

— Скажи-ка лучше, чтоон тут делает? — я показала пальцем на сопящего Артура.

Джеймс насупился и, поставив бокалы на стол, проговорил:

— Сам не ожидал. Заявился, как только мы с тобой распрощались, с бутылкой вина. Ну я ведь не мог отказать своему другу.

— Угу, не мог, — приложив ладони к разгорячённым щекам, еле произнесла я.

Платье было поднято чуть ли не до самых бёдер. Поэтому я быстренько встала и принялась стыдливо отдёргивать и распрямлять складки. Щёки у меня горели, просто полыхали краской.

Джеймс, чтобы больше меня не смущать, подошёл к своему другу и, подняв его и ногу за носок ботинок, удивлённо произнес:

— Тебе знакомы сонные заклинания?

— Элфреш научил парочке.

— Слушай, я много нового узнаю об этом проходимце! — по-доброму усмехнулся Джеймс.

— Смеяться будет потом, — я, наконец, прочистила горло и привела в порядок волосы. — Дело плохо!

О ночном разговоре лорда Дастина с епископом я рассказала быстро. И пяти минут не прошло, а Ярборо уже сидел в кресле с самым задумчивым видом.

— От Сайфолса можно было ожидать такого, — Джеймс поднял на меня глаза. — Он всегда был нечист на руку. Ходят слухи, что наш достопочтенный эпископ покрывает игорные дома в городе и держит бордели. Но опять-таки доказательств нет или… — Ярборо сглотнул, — есть, просто их упорно никто не замечает дабы не очернять церковь.

— Надеюсь, сейчас вы не закроете на это глаза? Нужно что-то делать! Епископ говорил про порт в Зелёных холмах, про корабли, про товар. Необходимо действовать, а не сидеть сложа руки! Где ещё найти доказательства как не там? Уверена, в порту будут документы на имя лорда Дастина или Сайфолса.

Джеймс кивнул, соглашаясь со мной.

— Пойдём к королю! Прямо сейчас. Ты права — медлить нельзя!

— Один, — я опустила голову и начала разглядывать рисунок на ковре. — К Его Величеству я не пойду.

— Отчего же? Он тебя не укусит.

— Нет, давай без меня.

— Ну, хорошо, — Джеймс недовольно фыркнул и поднялся с кресла. — Тогда приведи в сознание своего ненаглядного. Хватит с меня ваших терзаний, сама всё ему расскажешь!

— Иди уже! — я сложила на груди руки и, проводив взглядом Джеймса, подошла к Артуру.