Авантюристка в деле, или Женитесь на мне милорд!

– Доброго дня, – начал он.

Голос показался мне встревоженным. Даже несмотря на то, что я не видела его лица, по телодвижению и по тому, как он нещадно комкал перо, поняла, что мужчина очень нервничал.

– И вам не хворать, – я мягко улыбнулась, попытавшись хоть немного сгладить накатившую на него нервозность.

– Вы будете выполнять мой заказ? – к нервозности прибавился явный скепсис.

– А чего, – я приподняла бровь, – вас что-то не устраивает?

– Просто, – мужчина кашлянул, – вы же девушка.

– Для вас это даже лучше. Кто подумает на простую деревенскую дурочку? – я вяло улыбнулась и не выдержав сделала глоток сидра.

– Поэтому выбрали именно этот район?

– Переулок Палачей – самое безопасное место. Сами понимаете, что мы с другом идём в обход нашей гильдии, и нам опасно появляться у всех на глазах. Если вас настолько сильно смущает “Трехногая коза”, то давайте тогда опустим ненужную болтовню и перейдём к делу. Итак, – я развела руками, – слушаю вас.

– Как я уже говорил, – мужчина снова кашлянул, – вашему другу. Мне нужно, чтобы вы достали для меня одну вещь.

– Да, – кивнула, – мне необходимы все подробности. Что за вещь, как она выглядит, сколько весит и, разумеется, где она находится?

– Это небольшой золотой амулет в форме солнца с кроваво-красным камнем посередине. Сегодня ночью в гостинице “Хамфрод” остановится человек – амулет у него.

Услышав название места, я уже успела сделать для себя определённые выводы. Гостиница эта была довольно элитная, я бы даже сказала очень элитная, так как остановиться в ней мог позволить себе лишь аристократ. Людей из народа, если только ты не прислуга, туда просто-напросто не пускали.

– Что за человек, как он выглядит?

Тут заказчик снял белые как снег перчатки, положил их на стол и, пошарив по карманам, достал небольшой портрет.

– Артур Дрисколл, – проговорил клиент, передав портрет.

На меня смотрел очень привлекательный молодой человек с ясными голубыми глазами.

– Лорд Зелёных холмов.

– Целый лорд? – я улыбнулась, продолжая пялиться на мужчину.

Но вспомнив где нахожусь, вынула картинку из рамки и, сложив пополам, положила в нагрудный карман.

– Амулет будет спрятан где-то в его вещах. У меня нет сведений, какую комнату ему выделят, так что это вам нужно будет узнать самой.

– Не проблема, – хмыкнула я.

– Хочу предупредить, – мужчина чуть наклонился ко мне, и в эту секунду в нос ударил запах приторно-сладких духов.

Ух-х-х, внутри всё защёлкало, и захотелось чихнуть.

– Ага? – я задержала дыхание, чтобы отвлечься от этого беспощадного амбре.

– Артур Дрисколл – маг – боевик.

А вот это было неожиданно. Тома ничего не говорил. Хотя, наверно, и сам не знал. Но я точно помнила, как он утверждал, что работа раз плюнуть, а денег заплатят – будь здоров. Его слова!

Ну, встретимся, точно уши надеру!

Заметив моё удивление и молчание, заказчик занервничал.

– Это что-то меняет? Если что, у меня есть время обратиться напрямую к вашему хозяину.

– Нет! – я категорично замотала головой. – Саймон Флот сдерёт с вас намного больше. Кроме того, это будет небезопасно.

“В первую очередь, для меня и Томы” – пробубнила я про себя.

– Мы всё выполним, не переживайте.

– Аванс я уже вам выплатил, – выдохнул мужчина. Похоже, мои слова подействовали на него, как успокоительное. – Остальное, как принесёте мне амулет.

– Договорились, – я хотела подать ему руку, но он так быстро отпрянул от меня, что я оставила попытки закончить встречу на дружественной ноте.

Брезгует! Конечно, брезгует.

– Встретимся завтра здесь же, в это самое время, – я поднялась из-за стола первая.

– А вы успеете?

– Да, – коротко ответила я и, натянув на голову капюшон, вышла из таверны.

Как бы я ни хотела, а с Томой встретиться не получилось. Он как в воду канул. Ни дома, ни в каких-либо других любимых местах его не было. Сначала я испугалась. Может, Флот всё узнал и схватил его? Но потом вспомнила о продавщице сладостями и о её большом бюсте.

Появится. Позже. Возможно, к вечеру. Хорошо, что на деле он был мне нужен. Но всё равно как-то обидно…

Собравшись с мыслями и ещё раз прокрутив всю информацию, которую я узнала, медленно побрела к дому.

Я только-только сбросила с себя личину и переступила порог, как вдруг ко мне подлетела хозяйка.

– К тебе приходили, – судорожно пробормотала она. – Полицейские. Мне проблемы не нужны, особенно с вашим ворьем!

Сердце ухнуло в пятки.

– Они ещё здесь?

– Ушли, но сказали предупредить, как только ты вернёшься. Давай, собирай свои вещи и сваливай побыстрей.

Я закрыла глаза и тяжело вздохнула. Как же всё это не вовремя!

Глава 3

Молнией влетев в свою комнату, я впопыхах начала переодеваться.

Оделась максимально удобно: узкие штаны, длинная рубашка на завязках и чёрный кожаный жилет. Волосы убрала в косу, чтобы не мешались.

Пошарив в тайнике, достала все свои сбережения и распихала по карманам. Остальные вещи пришлось оставить. Куда я с ними? Ненужный балласт…

Выглянув в окно и, удостоверившись, что полицейских нет, вылетела из дома, попутно отдав хозяйке пару серебряных монет за аренду. Старушка кивнула и пробурчала, что никому не скажет про меня. И я очень на это надеялась, но особых иллюзий не питала: если её прижмут, то правды скрывать она не будет.

Часы шли неукротимо быстро. Всё это время я старалась особо не светить носом, засев в одном заброшенном доме почти на краю города. Как только на Эшфор опустился вечер, вышла из укрытия и направилась в городской парк.

В это время он пустовал, лишь около пруда сидела какая-то влюблённая парочка. Но им было не до меня, так что я безбоязненно направилась к раките, под которой мы вчера болтали с Томой. С помощью ветки, находящейся очень близко к кроне, вырыла небольшую ямку для своего добра. Идти на ограбление с полными карманами денег было нельзя. Засыпав мешочки землёй и листьями, направилась к месту встречи.

Гостиница “Хамфрод” горела разноцветными огнями. Аккуратно выложенные дорожки из оранжевого кирпича, экзотические цветы в мраморных вазонах, статуи двух чёрных львов, которые будто охраняли вход. Я спряталась в густом кусте орешника и, достав портрет лорда, ещё раз внимательно присмотрелась к нему.