Авантюристы Лиадиды

На все это ушло часов шесть. Вернулся Хитрец и чем мог помогал, а вот Арахис наоборот вышел в реал никому ничего не сказав. Но его взаимодействие с командой стало заметно лучше.

Пообедали остатками рагу из пил. Попытки связаться с местными ни к чему не привели. Коменданта и его помощников на месте не оказалось, а другие неписи тупо сбегали. Кариус скрипел зубами, но срывать плоды с лоз и деревьев запретил. И Макс его поддерживал.

– Что-то я задолбался! – Выдохнул Макс, когда они вернулись после пробежки по крепости. – Тяжелые они.

– Согласен. – Рога тоже далек от хорошего настроения. – Надо думать, что с этим делать.

– Может осколки сдать? Это же вроде репутацию повышает.

– Только с Хранителем Памяти. – Вздохнул Кариус. – Это конечно даст буст и общей репутации, но тут нужны сотни кристаллов.

– Ладно народ, все в реал до вечера. Собираемся в десять вечера по столичному времени. – Решил Кариус. – Мне нужно посоветоваться с аналитическим отделом. Разойдись!

Макс поморщился от такого обращения, но раз уже записался в наемники придется терпеть военщину. Может оно и к лучшему. Все же в этой игре пусть вялотекущая, но все же война. Логаут.

Глава 8

После уже ставших привычными процедур следующими после игры, Макс с огромной чашкой кофе сел за свой ноут и полез в файлы Кариуса. Теперь у него есть три жизни для игры в городе, но он в любой момент может потерять остальных членов команды. Ему нужно стать максимально сильным и автономным. И алхимия ему в этом поможет. Точнее магическая кулинария как ее часть, потому как существовала еще и боевая алхимия.

Последняя почти не изучена, потому как требует редких ингредиентов и с ее помощью создают гранаты с различными эффектами от боевых ядов до шоковых молний. Они очень актуальны для чистых физовиков, вроде Буревестника и Чубана, но гораздо слабее, чем серьезная руна прокачанного мага.

А вот со вспомогательной алхимией все оказалось чуть проще. Основа эликсиров это, по сути, супы и напитки, так что кулинария очень подходила. При этом ингредиентами для эликсиров с маной служили растения, а для восполнения жизни – то, что раньше жило. Аналитики относили этот феномен к условной генетике видов. То, что для питания использовало фотосинтез, хорошо для магической энергии, то, что переваривало пищу – для регенерации жизни и бодрости.

В чем разница между эликсиром и накопителем? В том, что накопитель можно присобачить только к предмету экипировки или оружию. Ну, ли к бытовому прибору вроде подсвечника, что они нашли. Вытянуть из него обратно ману и впитать не выйдет.

К тому же в кристалл накопителя нужно впихивать ману с потерями в самом процессе, а сам он похож на дырявую кружку. И чем хуже качество камня, тем трещина больше. В то же время эликсир, наоборот, во время готовки только умножает результаты. Например, трехлитровый котелок с правильной рецептурой и влитыми тридцатью единицами маны по факту выдаст тридцать минимальных порций-фляжек с восстановлением двадцати очков за раз, еще и с возможными положительными эффектами.

Как таковых откатов по применению эликсиров нет, но это все равно как прием лекарств – то, что в разумных дозах лечит, в неразумных – убивает. Если к эликсирам на жизнь это почти не относится, то вот к регену маны нужно подходить аккуратно. Как минимум менять составы зелий без пересечения ингредиентов. Передоз сначала сменит все положительные эффекты на отрицательные, а потом и убьёт в жутких муках.

Дальше все зависело от состава зелья и концентрации определенных составляющих. Причем пока еще никто не смог вывести логичную закономерность и объяснить, почему пять грамм толченого остролиста в сочетании с чайной ложкой темногриба дают больший эффект, чем восемь грамм цельного остролиста с двумя ложками экстракта из фиолетовой поганки. Все приходилось познавать как в древности эмпирическим путем и методом тыка. Особо раздражал в этом случае еще и индивидуальный подход к потребителю. Считалось, что чем вкуснее зелье, тем выше его эффективность. А учитывая экспериментальные составы, добиться еще и приятного вкуса оказалось не просто.

Влияние бафов так же зависело от состава. Растительные ингредиенты обычно давали усиление интеллекту и восприятию, а вот мясной бульон повышал силу, выносливость и стойкость. Создавать комбинированные эликсиры никто не запрещал, но при универсальности резко падала продуктивность. Энергию элики не теряли, но, как и положено продуктам, со временем портились и скисали.

У Макса все это вызывало судороги мозга. Особенно, с учетом того, что ни в земной ботанике, ни в игровой, он был не слишком силен. Но пришлось изучать представленный гербарий, а так же каталог съедобных мобов. Самым элитным компонентом считались листья меллорна, того самого могучего дерева, на котором они отсиживались. Но требовались молодые и идеальной чистоты листочки. Любая скверна может превратить зелье в яд.

На улице погода стояла мерзкая, так что даже не выйдешь пострелять из лука или пробежаться по лесу. Небо заволокло тучами и моросил мелкий суточный дождик. Макс выкурил сигарету на балконе, размышляя о будущем и перспективах. Люди бежали по своим делам, зябко кутаясь в плащи и куртки. Никто в их маленьком городишке и не подозревал, что жизнь резко сменила вектор. Градообразующее металлургическое предприятие уже давно «на ладан дышало» и рабочие места постоянно сокращались благодаря новым технологиям. Выживали все за счет таких вот командировочных как сам Макс. Именно они делали финансовые вливания в инфраструктуру города. Мысль убраться в более теплые и благоприятные края мелькала постоянно. Но, наверное, он как раз тот кулик, что хвалит свое болото и покидать родной город не хотел.

Сейчас же у него появилась возможность не просто встать на ноги без стартового капитала и врожденного коварства. Только сейчас Макс понял, что всю свою жизнь воспринимал, как игру, пытаясь пройти ее на хардкоре и не сдать позиций. Не воровать, не убивать, не бить в спину и в тоже время не стать неудачником, о которого все вытирают ноги. Дать возможность противнику хотя бы замахнуться, прежде чем бить самому.

Это было интересно. Это было правильно. А теперь жизнь ему подкинула новый вираж и возможность. Кто-то скажет – просто повезло. Но сразу же вспоминаются слова капитана Блада – лучший счастливый случай это тот, который ты создал своими руками. Сейчас десятки и сотни таких вот везунчиков бегают в одних трусах по вершине зиккуратов и матерят разработчиков. Уже завтра они скинут объявления в интернет о продаже капсулы почти даром и присоединятся к армии недовольных троллей в сети. И найдут поддержку не только от таких же неудачников, но и от волевых и целеустремленных людей, которые хотят скрыть всю правду.

Макс хмыкнул. А ведь если это действительно не игра, а спасательная миссия в другом измерении или еще где-то, в которой люди выступают обычными наемниками и операторами беспилотных персонажей – нанимателей можно понять. Зачем им куча школоты в и без того измотанных войной оплотах? Зато те, кто смогут самостоятельно пробиться к бастионам, докажут, что они не нахлебники и действительно стоят тех усилий и затрат. Вряд ли перенос сознания дешевая процедура.

Но тогда почему комендант и все остальные ведут себя как будто в его обитель пришли враги? Может это связано с их персонажами? Если у них была предыстория, то как ее узнать? И что они могли совершить такого, что на них обозлились даже едва выживающие неписи? Вопросов много, а где искать ответы не понятно. Точнее, понятно, что нужно прессовать неписей, но как если они не хотят говорить даже о погоде.

Макс добил уже третью сигарету и щелчком отправил окурок в полет, наблюдая, как тот гаснет еще в полете. Если гора не идет к Магомету, то пора прокачать навык «скалолаз».

В игру он пришел на два часа раньше, но оказался не первым. Арахис уже был здесь, однако снова сидел в своем обычном трансе. Во всех смыслах странный парень. Макс снова поймал себя на странной мысли, что с этим парнем все не так просто.

Макс сразу же направился к центральной площади. Она располагалась не возле башни как казалось бы логичным, а в углу защитной стены рядом с комендатурой. И в дальнем от того места, что им выделили. Случайность?